L'Afrique accueillera la toute première Olympiade d'échecs de la FIDE (en 2032, et si un hôte se trouve)
L'Afrique, deuxième continent le plus vaste et le plus peuplé du monde, a traditionnellement été négligée pour l'organisation de tournois d'échecs de haut niveau.
Il y a des raisons culturelles et historiques, bien sûr, mais les grands événements ont généralement été centrés sur l'Europe et l'Amérique du Nord, l'Asie en accueillant de plus en plus à mesure que le jeu s'y développe.
L'Amérique du Sud possède également une scène échiquéenne dynamique, avec des tournois majeurs prévus cette année au Brésil, en Colombie et en Argentine.
L'Argentine, en particulier, a une riche histoire, en grande partie grâce à l'afflux de talents après l'Olympiade d'échecs de 1939 à Buenos Aires. Et n'oublions pas l'Uruguay, autre foyer d'échecs en Amérique du Sud.
Mais en ce qui concerne les événements échiquéens éclatants où se rassemblent les meilleurs joueurs, l'Afrique a toujours été la demoiselle d'honneur et jamais la mariée. Aucun Championnat du monde FIDE, Tournoi des Candidats ou Olympiade d'échecs n'a jamais eu lieu sur le sol africain.
Une exception récente fut le tournoi sur invitation Freestyle Chess Grand Slam 2025 à Grootbos, en Afrique du Sud, remporté par le GM Levon Aronian. Ce n'était pas organisé par la FIDE, mais le président de la FIDE Arkady Dvorkovich était présent. Mais cela ne suffit pas.
Selon la FIDE, cependant, cela va changer.
Lors d'une réunion du Conseil de la FIDE tenue le 24 avril, en marge de l'événement des Candidats à Chypre, une décision importante a été prise pour élargir la diffusion de ses tournois phares.
Tout en annonçant les lieux des prochains grands événements, la FIDE a officiellement confirmé un changement de politique vers une rotation continentale.
Cela signifie que l'Afrique aura la priorité pour accueillir l'Olympiade de 2032, le tournoi par équipes phare de la FIDE et l'un des plus grands événements d'échecs.
Cependant, l'Afrique n'a pas la garantie d'accueillir l'événement - un hôte doit se manifester et avancer les fonds nécessaires. Comme le dit la FIDE, une candidature sera retenue "là où cela est pratique et où les normes organisationnelles et les garanties financières sont respectées."
S'exprimant sur Facebook, le directeur de la FIDE pour le développement des échecs, le GM Nigel Short, a déclaré : "L'Olympiade d'échecs aura lieu en Afrique, pour la première fois de l'histoire, en 2032—à condition que les critères de la FIDE soient remplis.
"J'ai exposé l'idée de base de la rotation, dans un moment d'enthousiasme, pendant la pause déjeuner de la réunion du Conseil à Chypre. Cependant, la rédaction et l'adoption extraordinairement rapides de la proposition—juste 30 minutes plus tard—doivent beaucoup au directeur juridique de la FIDE, Aleksandr Martynov, et à Arkady Dvorkovich [le président de la FIDE], sans qui elle n'aurait même pas été inscrite à l'ordre du jour."
Il semble probable que si l'Olympiade se rend en Afrique, elle soit accueillie en Afrique du Sud comme l'a été l'événement Freestyle Chess. Chess South Africa, fondée en 1947, est l'une des fédérations les plus actives du continent.
Comme Short l'a admis : "C'est un événement énorme et, réalistement, au-delà des capacités organisationnelles de la majorité des fédérations."
L'Égypte est actuellement la fédération africaine la mieux classée, à la 51e place mondiale. Le numéro un égyptien est le GM Bassem Amin, médecin en exercice. Amin est également le joueur africain le mieux classé avec un classement FIDE de 2628.
Dans le cadre de la frénésie de décisions de la FIDE à Chypre, l'Afrique s'est vu attribuer un événement de niveau intermédiaire : la capitale nigériane Abuja doit accueillir le Championnat du monde amateur de parties rapides et blitz du 1er au 9 août. Abuja a soumis sa candidature en janvier 2026, et elle a été approuvée sous condition.
Espérons que cela donne le ton pour la suite.