La légende du tennis Andy Murray sert un as au London Chess Classic
Le XTX Markets London Chess Classic a reçu un visiteur surprise dimanche lorsque la légende du tennis Andy Murray est venu effectuer le premier coup cérémoniel du 5e tour.
Murray a joué 1.e4 pour le GM Nodirbek Abdusattorov à l'Emirates Stadium d'Arsenal FC, avant de rapidement passer à 1.c4, puis l'Ouzbek a battu le GM grec Nikolas Theodorou.
Murray, l'Écossais, suggérait-il subtilement la partie écossaise, 1.e4 e5 2. Cf3 Cc6 3. d4 avant qu'Abdusattorov n'opte pour l'ouverture anglaise ? Une petite blague d'échecs, peut-être.
L'événement, organisé par Chess in Schools and Communities, est le tournoi d'échecs le plus prestigieux de Grande-Bretagne. Il offrait un premier prix de 25 000 $.
Le GM Stephen Gordon, commentant le flux officiel de l'événement diffusé sur YouTube, a déclaré : « La légende du tennis, le plus grand joueur de tennis britannique de tous les temps, Andy Murray, est dans le bâtiment ! »
Il a ajouté : « Je crois comprendre qu'il est peut-être un peu fan du GM David Howell ! »
Murray a contacté Howell après l'avoir vu dans la série Chess Masters de BBC2. Howell est actuellement le numéro un anglais et était présent.
Dans une interview avec la BBC plus tôt cette année, Murray a raconté comment il se fait battre aux échecs par son fils de cinq ans, Teddy.
« Mon garçon de 5 ans s'est énormément intéressé aux échecs », a déclaré Murray. « Je ne suis pas un très bon joueur d'échecs, mais j'ai un esprit assez analytique. J'apprécie le jeu et le regarder apprendre. »
Il a ajouté : « C'est difficile de perdre contre un enfant de cinq ans quand, au milieu de la partie, il vous demande essentiellement de venir lui essuyer les fesses. C'est humiliant pour mon intelligence. »
Murray n'est pas la seule star du tennis à aimer les échecs. Boris Becker apprécie célèbrement le jeu et prenait des leçons avec le PDG de Chess in Schools and Communities, le Maître International Malcolm Pein.
Le numéro un mondial espagnol Carlos Alcaraz est également un joueur régulier.
Dans une interview dans le magazine Vogue, Alcaraz a déclaré : « J'adore les échecs. Devoir se concentrer, jouer contre quelqu'un, la stratégie, anticiper. Je pense que tout cela ressemble beaucoup au terrain de tennis. »
Il a poursuivi : « Il faut avoir de l'intuition sur l'endroit où l'autre joueur va envoyer la balle, il faut anticiper et essayer de faire quelque chose qui le mettra mal à l'aise. Donc j'y joue [aux échecs] beaucoup. »
Dans le tournoi lui-même, Abdusattorov a pris la tête du tournoi de neuf rondes avec 4,5/5 jusqu'à présent. Il a un point d'avance sur le GM Alireza Firouzja.
Vous pouvez regarder la 6e ronde lundi avec les commentaires ici.