Ding Liren est de retour : le champion du monde reprend l'action classique ce mois-ci
Alors que l'attention du monde des échecs est fermement fixée sur le drame du Tournoi des Candidats FIDE—où le GM Javokhir Sindarov déchire tout—les meilleurs joueurs pourraient être intrigués d'apprendre qu'un ancien champion, le GM Ding Liren, est de retour.
Ce mois-ci marque le retour tant attendu aux échecs classiques sur l'échiquier du 17e champion du monde, qui a régné de 2023 à 2024.
Après s'être retiré suite au match de championnat 2024, qui semblait l'avoir épuisé, Ding se réacclimate à la compétition avec quelques événements par équipe significatifs sur son sol natal.
Il a déjà fait équipe avec le GM Ju Wenjun, la championne du monde féminine, et le triple champion de Chine GM Yu Yangyi dans le tournoi SCO Team en cours. Cela semble être une réentrée discrète mais significative—moins pour les gros titres, plus pour retrouver le rythme.
Ding a également été récemment aperçu en train de commenter les Candidates sur BiliBili, le réseau social d'Asie du Sud-Est. Son compatriote GM Wei Yi y porte le drapeau de la Chine.
Il y a plus. Du 19 au 27 avril, Ding représentera sa province natale du Zhejiang dans le Championnat chinois par équipe. Cet événement marquera ses premières parties classiques depuis qu'il a soulevé le titre mondial en 2024.
Le retour de Ding est une grande nouvelle. Au cours de sa carrière, Ding a été considéré comme l'un des joueurs les plus naturellement doués de sa génération.
Il a atteint un classement Elo de 2816, a remporté des tournois d'élite comme le Tata Steel Chess, a décroché des médailles d'or olympiques par équipe avec la Chine, et a enchaîné 100 parties classiques sans défaite, l'une des plus longues séries d'invincibilité de l'histoire moderne des échecs.
La communauté échiquéenne était triste lorsqu'il s'est retiré.
En janvier, n'ayant joué aucune partie classique en 2025, le premier champion du monde incontesté de Chine a été officiellement listé comme inactif aux échecs classiques suite à la mise à jour mensuelle des classements FIDE.
Mais peu après, dans une interview avec le bloggeur Substack Jonathan Zhi, Ding a expliqué un peu ses motivations et a même laissé entendre un retour.
À quel point sera-t-il affûté ? Quelles ouvertures apportera-t-il ? Et peut-être le plus intéressant : quelle version de Ding allons-nous voir ?