Le champion du monde Gukesh perd son sang-froid : il renverse maintenant les pièces
Quand il pleut, il pleut à verse en ce moment pour le champion du monde GM Gukesh D.
La star de 19 ans a déjà subi un début d'année 2026 difficile qui l'a vu chuter à la 19e place mondiale.
Mais lors du premier jour du Grand Chess Tour : Super Rapid and Blitz 2026 à Varsovie, ce malaise a semblé s'aggraver encore.
Le tenant du titre indien a trébuché à travers un début chaotique, marqué par des erreurs inhabituelles, une pression croissante — et un incident insolite à l'échiquier qui est rapidement devenu le sujet de conversation de l'événement.
La campagne de Gukesh a commencé par une frustration : une quasi-victoire contre le GM Alireza Firouzja. Avec les pièces noires, le champion du monde semblait diriger la partie vers la victoire, ayant (selon l'ordinateur) construit un avantage au milieu de jeu.
Mais une seule erreur s'est avérée coûteuse, permettant à Firouzja d'égaliser et de forcer la nulle en quelques coups. C'était un signe avant-coureur pour un joueur dont la réputation, à cause de la lourde couronne qu'il porte, est toujours en jeu.
Si la ronde 1 était une déception, la ronde 2 a dégénéré en défaite et en controverse.
Face au GM Hans Niemann, Gukesh s'est retrouvé sous pression dans une position qui semblait se diriger vers la nulle. La partie a pris un tournant inattendu lorsque, en pleine difficulté de temps, le champion a accidentellement renversé la dame de Niemann en essayant de déplacer son cavalier.
En essayant de corriger la situation, il a déplacé une autre pièce avant d'appuyer sur la pendule — laissant l'échiquier brièvement perturbé.
Au milieu du désordre, Niemann a gardé sa concentration et a converti son avantage, infligeant au champion du monde un deuxième revers en autant de rondes — l'un au tableau d'affichage, et l'autre dans l'opinion publique.
Malgré sa victoire, Niemann a affirmé après coup que la partie aurait dû être perdue par forfait. Il n'avait peut-être pas tort.
L'Américain, qui n'est lui-même pas étranger à la controverse, a déclaré : « À Doha, vous avez vu de nombreux cas de personnes renversant leurs pièces, arrêtant la pendule et étant déclarées forfait. Ironiquement, lors de la réunion technique, j'ai demandé ce qui se passerait dans un tel cas — si quelqu'un appuyait sur la pendule alors que la pièce n'avait pas encore été remise en place. On m'a dit qu'ils suivaient simplement les règles habituelles.
« C'est assez ironique que cela se soit produit. En gros, il a appuyé sur la pendule alors que la pièce n'était pas en place, pour éviter de perdre au temps, et j'ai obtenu une minute supplémentaire.
« Personnellement, je pense que cela devrait être un forfait. Mais ce n'est pas mon travail de décider des règles. »
Des maladresses comme celle-là ne font pas bonne figure pour un champion du monde, surtout avec une défense du titre prévue plus tard cette année. Gukesh a cependant réussi à se stabiliser lors de la dernière ronde de la journée contre le favori local, le talentueux et retors GM polonais Jan-Krzysztof Duda.
Dans un duel tendu, c'est Duda qui a faibli à un moment critique, permettant à Gukesh de capitaliser et de remporter sa première victoire du tournoi après 45 coups. Cette victoire a offert un certain soulagement, bien qu'elle n'ait guère effacé l'impression d'un départ inhabituellement fragile.
L'attention se tourne maintenant vers la prochaine phase du tournoi mercredi, où Gukesh doit affronter le GM Javokhir Sindarov, vainqueur des Candidates 2026 et son prochain challenger pour le titre mondial.
Leur affrontement, bien qu'en parties rapides, est exactement ce que le public des échecs souhaitait : la première avant-première potentielle de la future bataille pour le championnat — une qui, si le premier jour est une indication, fera un tabac !