Bluebaum non ha un coach. Non riceve aiuto. Si qualifica per i Candidates.
Arrivare al prossimo torneo dei Candidates della FIDE, l'ultimo eliminatorio prima del match per il campionato del mondo, è ufficialmente un GRANDE AFFARE per i migliori giocatori di scacchi. Tutti vogliono esserci.
La saggezza convenzionale suggerisce che solo pochi eletti che ci mettono tutto hanno una possibilità di qualificarsi.
Il GM Matthias Bluebaum ha appena fatto a pezzi quella teoria.
Il 28enne tedesco, che ammette prontamente che a livello élite non è più un giovane, ha compiuto l'impresa sbalorditiva di prenotare il suo biglietto per i Candidates 2026 concludendo un sensazionale secondo posto al FIDE Grand Swiss.
Il Grand Swiss, tenutosi quest'anno in Uzbekistan, era incredibilmente forte, con un roster di top player nella sezione Open che lottavano con le unghie e con i denti per finire tra i primi due. Il GM Anish Giri, che in precedenza aveva raggiunto i tornei dei Candidates del 2016 e 2020, è stato un vincitore popolare. Pochi sosterranno che non meriti un posto al tavolo d'onore degli scacchi.
Bluebaum, numero 55 al mondo, è stato più una sorpresa. Era partito come la 32esima testa di serie all'evento di Samarcanda e ha apertamente detto che voleva solo finire nella metà superiore della classifica.
Undici turni dopo si era guadagnato il posto, avendo sconfitto giocatori come i numeri 4 e 5 del mondo, il GM Praggnanandhaa R e il GM Arjun Erigaisi lungo il percorso. Diventa il primo giocatore tedesco a raggiungere questa fase del ciclo del campionato del mondo dal GM Robert Hübner nel 1991.
In più, Bluebaum lo ha fatto senza aiuto.
“Non ho un coach o un secondo, quindi ero completamente da solo qui,” ha detto Bluebaum in seguito.
Bluebaum ha avuto un anno impressionante. È il campione europeo individuale in carica e attualmente è terzo nel FIDE Circuit dietro a Praggnanandhaa e Giri. Ma nessuno lo aveva dato come qualificato dal Grand Swiss.
Il rating di Bluebaum è al massimo della carriera in questo momento. Può fare danni? Il GM Greg Shahade sembra pensarlo.
L'americano ha postato su X: "Per chi pensa che Bluebaum verrà schiacciato ai Candidates: il suo rating è 2691 e in crescita. Ovviamente non è il favorito, ma è un livello abbastanza decente per sorprendere la gente ed è circa 60 punti più alto di [GM Nijat] Abasov dell'evento 2024. Non vedo l'ora di vedere come se la caverà!!"
Non sappiamo ancora quando o dove si terranno i FIDE Candidates 2026, né la formazione finale. Bluebaum è solo il terzo giocatore nell'Open a garantirsi un posto insieme a Giri e al GM americano Fabiano Caruana.
Praggnanandhaa, che sembra destinato a prendere il posto dal FIDE Circuit, e il GM Hikaru Nakamura, che è in pole position basata sul rating, sono quasi certi di essere su un aereo per ovunque quando sarà il momento. Ma non sono ancora definitivi.
Altri tre nomi saranno decisi alla FIDE World Cup a novembre, un evento di solito molto imprevedibile.
Dopodiché, sarà tutta una questione di preparazione per i Candidates. Non vediamo l'ora.