Seleção de xadrez da Ucrânia vence o Europeu. Mas desafios maiores estão por vir
Casas foram bombardeadas. Clubes de xadrez foram bombardeados. O país inteiro dilacerado em meio a uma guerra devastadora com a Rússia.
Um membro-chave da equipe, o GM Igor Kovalenko, precisou até mesmo se licenciar das forças armadas de seu país para poder jogar.
A Ucrânia entrou no Campeonato Europeu de Xadrez por Equipes em Batumi, Geórgia, com sua forte equipe habitual, cabeça de chave número 9. Embora não fosse azarão, vencer o evento ainda parecia uma tarefa difícil.
Como você vai de lutar na linha de frente a competir em um torneio de elite de xadrez?
No entanto, de alguma forma, após nove rodadas de intensa competição, a equipe Open do país devastado pela guerra triunfou e conquistou o ouro. Sua impressionante equipe feminina também terminou em segundo lugar.
Na rodada final do Open na terça-feira, o Azerbaijão sucumbiu diante da Sérvia, perdendo por 3 a 1, deixando a Ucrânia precisando apenas de um empate contra a Inglaterra para garantir o título.
A partida decisiva terminou 2,5 a 1,5 para a Ucrânia, com o GM Ihor Samunenkov obtendo a vitória decisiva sobre o GM Luke McShane.
E Kovalenko? Ele terminou com uma pontuação de 6,5/8 e um rating de performance de torneio de 2800, conquistando a medalha de melhor desempenho geral no tabuleiro 4.
A equipe Open da Ucrânia é campeã da Europa.
Mas como tudo que envolve a Ucrânia no xadrez agora, foi uma vitória conquistada em meio a um cenário tenso e politicamente carregado.
Fora do tabuleiro, os jogadores ucranianos e a Federação Ucraniana de Xadrez estão travando outra batalha sobre a participação de equipes russas em competições internacionais, que ainda é uma questão candente.
Uma Linha Tênue
A poderosa Rússia, aquela potência tradicional do xadrez europeu, novamente não foi representada no Europeu.
A Federação de Xadrez da Rússia (CFR) não é mais membro da Federação Europeia de Xadrez — ela saiu em 2023 para se juntar à Federação Asiática de Xadrez (ACF), portanto não se qualifica.
De qualquer forma, as equipes russas e bielorrussas permanecem, por enquanto, banidas de eventos como este. Após a invasão em grande escala que começou em fevereiro de 2022, a federação internacional de xadrez FIDE seguiu rapidamente as diretrizes do Comitê Olímpico Internacional (COI) e as excluiu.
Mas a Rússia quer voltar, uma proposta que a Ucrânia se opõe veementemente, e os dois campos parecem prontos para se enfrentar novamente.
Um possível conflito pode ocorrer já no próximo mês, no Campeonato Mundial Feminino por Equipes de 2025 em Linares, Espanha. A FIDE aprovou a participação de uma equipe russa no evento, gerando protestos da Federação Ucraniana de Xadrez (UCF).
O que acontecerá em Linares ainda está para ser visto, mas pode definir o tom para o futuro. Se uma equipe russa competir, a equipe feminina medalhista de prata da Ucrânia se recusará a participar? Ou a Ucrânia jogará de qualquer forma?
Isso é apenas o começo. Em dezembro, uma batalha maior se aproxima. A FIDE confirmou que está se preparando para discutir a possível reintegração das seleções nacionais russas e bielorrussas em competições oficiais em sua Assembleia Geral.
Isso é profundamente controverso no Ocidente e a UCF certamente se oporá. A UCF já impediu uma moção para remover restrições às federações russa e bielorrussa apresentada pela Federação de Xadrez do Quirguistão na Assembleia Geral de 2024 em Budapeste.
A missão declarada da FIDE é ser apolítica. No entanto, ela precisa pisar em uma linha tênue aqui se quiser permanecer alinhada com o COI. Se a FIDE for vista como transgressora da política do COI, o xadrez pode potencialmente perder seu status de esporte olímpico, levando a sérias consequências para algumas federações nacionais. Grande parte do financiamento governamental para o xadrez em todo o mundo depende desse status.
No início deste mês, o presidente da FIDE, Arkady Dvorkovich, disse à agência de notícias estatal russa TASS que a questão será formalmente incluída como um item da agenda para os delegados discutirem.
"Estamos monitorando de perto os desenvolvimentos dentro do Comitê Olímpico Internacional, outras federações esportivas e o Comitê Paraolímpico, que recentemente permitiu o retorno do Comitê Paraolímpico Russo", explicou ele. "Não podemos ignorar a posição dos órgãos internacionais, pois nossas próprias federações membros estão ligadas aos seus respectivos Comitês Olímpicos Nacionais."
A FIDE enfrenta a tarefa assustadora de tentar preservar a unidade sem abandonar os princípios de neutralidade e solidariedade internacional.
Tudo isso significa que, em dezembro, a equipe da Ucrânia sem dúvida entrará em batalha novamente, mas lutando contra a política do xadrez, não sobre o tabuleiro.