Niemann-Nepo-Feindschaft endet 4:4 – aber das ist ein moralischer Sieg für Hans, oder?

Die fortwährende Mission von GM Hans Niemann, seinen Namen reinzuwaschen und seine Karriere nach dem „Anal-Perlen“-Betrugsskandal wiederherzustellen, hat einen weiteren Meilenstein erreicht.

Am Montag endete Niemanns neuestes Herausforderungsmatch, für das der Amerikaner 100.000 Dollar locker machte, mit einem 4:4-Unentschieden.

Aber das war nicht irgendein Herausforderungsmatch.

Niemann hat Betrug stets bestritten. Doch mit der Konfrontation mit GM Ian Nepomniachtchi forderte er einen Spieler heraus, den er als einen seiner Hauptankläger betrachtet.

Niemann war bekanntlich im Zentrum eines gut dokumentierten Skandals mit GM Magnus Carlsen, der die Schachwelt erschütterte.

Die Zeit scheint gerast zu sein, aber die Anschuldigungen, die während des Sinquefield Cup auftauchten, als Niemanns norwegischer Erzfeind spektakulär nach einer Niederlage gegen ihn aufstand, sind bereits vier Jahre alt.

Niemann hat seitdem bewiesen, was er kann. Vor drei Wochen gewann er die erste Etappe des Grand Chess Tour 2026 in Warschau, die Super Rapid & Blitz Poland, mit einer herausragenden Leistung gegen eines der stärksten Teilnehmerfelder im internationalen Schach. Im Anschluss daran ist Niemann in den Juni-FIDE-Rankings die neue Nummer 12 der Welt.

Das neueste Unterfangen des 22-Jährigen sah vor, dass er einen Preispool von 50.000 Dollar und eine Spende von 50.000 Dollar an eine lokale Waisenhilfsorganisation bereitstellte, falls dieses Match unter den von Nepo akzeptierten Anti-Betrugs-Bedingungen stattfand.

Es fand statt, in Belgrad, Serbien, mit Hilfe des Serbischen Schachverbands. Das Feindschaftsmatch trug den Titel Hans Niemann vs. Ian Nepomniachtchi 2026, und beide Spieler beendeten es nach acht klassischen Partien mit 4:4.

Kein klarer Sieger. Aber Niemann hielt mit Nepo mit, gewann die letzte Partie zum Ausgleich und tat dies eindeutig ohne jeden Anschein von Betrugsbedarf.

Niemann murmelte einst berühmt: „Schach spricht für sich selbst“, als ein Reporter ihn nach dem Match zu interviewen versuchte. Es war und ist ein Satz, der eine Million lästiger Memes hervorbrachte. Aber jetzt ist er ein anderes Kaliber, ein reiferer Spieler und Mensch.

Nach dem Nepo-Match hatte er einige interessante Punkte zu machen und ließ seine Deckung ein wenig fallen, als er eine seltene Verletzlichkeit zeigte.

Niemann öffnet sich

Niemann sagte: „Für mich als Person ist es schwierig, gegen ihn zu spielen. Denn es gibt viele Dinge, die er getan hat, um meine Schachkarriere zu schädigen.

„Es gab einige Turniere, bei denen er hörte, dass ich teilnehme, und verlangte, dass ich ausgeschlossen werde. Beim Gashimov Memorial war er damit erfolgreich.

„Als Person ist es ein bisschen schwierig. Denn wenn jemand so viele schreckliche Dinge sagt und versucht, deine Schachkarriere zu ruinieren, musst du konzentriert und emotionslos bleiben. Er hat auch viele Leute ohne Beweise beschuldigt, und das tut er ständig.

„Also musst du diese Dinge aus deinem Kopf verbannen und konzentriert bleiben.“

Niemann bezog sich in seinem Kommentar auf eine Kontroverse um seine Einladung zum Gashimov Memorial im September 2024. Niemann erklärte auf seinem Stream, dass er ursprünglich zugestimmt hatte, am Gashimov Memorial in Aserbaidschan teilzunehmen.

Allerdings behauptete er öffentlich, dass seine Einladung zurückgezogen wurde, weil mehrere Spieler sich über seine Teilnahme beschwerten, was ihn am Wettkampf hinderte. Einer von ihnen sei, so sagte er, Nepomniachtchi gewesen.

Niemann spricht jetzt wie ein Champion, nicht wie jemand, der nur dazugehören will.