Das bulgarische Schach ist ein Chaos – fragen Sie einfach seine beste Spielerin
Es gab eine Zeit, in der Bulgarien eine der zuverlässigen Schachfabriken Europas war. Das Land brachte Weltklasse-Großmeister, Olympia-Anwärter und natürlich den ehemaligen Weltmeister GM Veselin Topalov hervor.
Für eine Nation mit weniger als sieben Millionen Einwohnern hat Bulgarien jahrzehntelang weit über seinem Gewicht auf dem Schachbrett geschlagen.
Aber das bulgarische Schach und sogar Topalovs Erfolge hatten immer einen Hauch von Chaos. Jetzt macht das bulgarische Schach wieder aus den falschen Gründen Schlagzeilen.
IM Nurgyul Salimova, die beste Spielerin des Landes und einer seiner hellsten Sportstars, hat gewarnt, dass sie gezwungen sein könnte, unter einer neuen Flagge anzutreten, wenn bis zum 1. Juli keine Frist zur Beilegung eines langjährigen Verwaltungsstreits im bulgarischen Schach eingehalten wird.
Salimova, die mit ihrem bemerkenswerten Lauf ins Finale des Frauen-Weltcups 2023 die Aufmerksamkeit der Schachwelt auf sich zog und sich später für das Kandidatenturnier qualifizierte, ist zum öffentlichen Gesicht einer Krise geworden, die seit Jahren hinter den Kulissen brodelt.
Bulgarien befindet sich derzeit zwischen zwei rivalisierenden Schachorganisationen – einer von der FIDE und der European Chess Union anerkannten und einer anderen, die vom Sportministerium des Landes anerkannt wird.
Die Spaltung begann, als der ursprüngliche bulgarische Schachverband (BCF) 2016 von der FIDE und der ECU wegen angeblichen finanziellen Fehlverhaltens und Zweckentfremdung von Geldern suspendiert wurde. Die FIDE sanktionierte auch den damaligen Präsidenten des BCF, IM Silvio Danailov, Topalovs ehemaligen Trainer, und zwei weitere Schachfunktionäre.
Es folgte eine Beschwerde beim Internationalen Sportgerichtshof, bei der Danailov, Topalovs ehemaliger Trainer, in die Kritik geriet, nachdem er einem Gremium sagte, das Problem sei „Bullshit“. Die bulgarische Berufung wurde im April 2017 abgewiesen.
Vor drei Jahren stimmte die FIDE-Generalversammlung erneut dafür, eine weitere Inkarnation, den Bulgarischen Schachverband 1928, dauerhaft auszuschließen. Der nächste Antrag der FIDE in dieser Sitzung war die Zustimmung zur Aufnahme des Bulgarischen Sport-Schachverbandes als neues Mitglied der FIDE, derzeit geleitet von GM Milen Vasilev.
Der von der bulgarischen Regierung anerkannte rivalisierende Verband heißt Bulgarischer Schachverband 2022.
Ein Problem anzeigen
Der daraus resultierende Stillstand hat Unsicherheit darüber geschaffen, wer Bulgarien international im Schach legitim vertritt und, entscheidend, wer ein Team zur FIDE-Schacholympiade im September entsenden kann.
Für Spitzenspieler ist diese Unsicherheit ein ernstes Problem.
Salimova, die sich öffentlich zu der Situation äußerte, sagte, sie habe bereits offizielle Anfragen von anderen Ländern erhalten, für sie zu spielen. Sie sagt, sie habe sie abgelehnt, weil sie Bulgarien weiterhin vertreten möchte, räumt aber ein, dass sie möglicherweise keine Wahl habe, wenn sie an der Olympiade teilnehmen wolle.
Diese Möglichkeit wäre vor ein paar Jahren noch undenkbar gewesen.
Mit 23 Jahren ist Salimova nicht nur Bulgariens stärkste Spielerin; sie ist wohl die bekannteste Schachbotschafterin des Landes. Ihr Durchbruch beim Weltcup in Baku machte internationale Schlagzeilen und inspirierte eine neue Generation bulgarischer Spieler. Seitdem ist sie eine feste Größe auf höchstem Niveau, nahm an den Kandidaten teil und erzielte weiterhin starke Ergebnisse bei großen europäischen Turnieren.
Bei den Europäischen Damen-Schachmeisterschaften im Mai belegte Salimova einen geteilten zweiten Platz hinter der Überraschungssiegerin, der 15-jährigen WFM Anastasiia Hnatyshyn aus der Ukraine. Aufgrund der Tiebreak-Kriterien beendete Salimova das Turnier auf dem vierten Platz.
Die größere Sorge für das bulgarische Schach liegt auf der Hand. Talentierte Spieler brauchen einen starken Verband, um auf der Weltbühne zu bestehen.
Bulgarien ist ein weiteres trauriges Beispiel einer einst stolzen Schachnation, die nicht funktioniert.