Humpy zieht sich zurück, Hikaru hat Bedenken: Es sieht nicht gut aus für die Candidates

Nach Wochen der Unsicherheit ist es endlich passiert: Eine Spielerin hat sich aus Sicherheitsbedenken nach dem Ausbruch des Krieges im Iran vom bevorstehenden FIDE Candidates-Turnier zurückgezogen.

FIDE, der Weltschachverband und Turnierorganisator, bestätigte am Sonntagabend, dass die indische GM Humpy Koneru offiziell aus dem FIDE Women's Candidates Tournament ausgestiegen ist.

GM Anna Muzychuk aus der Ukraine wird als Ersatz am Turnier teilnehmen, da sie die Nächstplatzierte in der Women's Events Series 2024–25 war.

Allerdings ist Koneru eine hoch angesehene Persönlichkeit im Frauenschach. Ihr Fehlen wird spürbar sein.

Die 38-Jährige, zweifache Women's World Rapid Champion und ehemalige Herausforderin um die Frauen-Weltmeisterschaft, war die Erste, die Bedenken wegen der Nähe des Turniers zur Gewalt in der Region äußerte.

In Kommentaren, die letzte Woche Panik unter den Turnierorganisatoren auslösten, sagte Koneru gegenüber indischen Medien: „Ich bin mir nicht sicher (ob ich bei den Candidates spielen werde). Es hängt von der Situation ab.“

Über das Wochenende bestätigte sie ihre Position und postete auf X:

Interessanterweise wurde Konerus Haltung von Wadim Rosenstein aufgegriffen, dem Tech-Milliardär hinter der Serie von WR-Schachveranstaltungen.

Rosenstein bot an, die Candidates kostenlos in Deutschland, seinem Wohnsitzland, auszurichten.

Was hat Rosenstein vor? Könnte dies ein frühes Zeichen dafür sein, dass er plant, sich stärker bei FIDE zu engagieren?

Hier ist, was der Schachmäzen zu sagen hatte:

In der Zwischenzeit wurde ein Pokerevent, die WSOP Super Circuit Cyprus, die vom 25. April bis 11. Mai stattfinden sollte, abgesagt.

Die Organisatoren sagten, die Entscheidung sei aufgrund der anhaltenden Unsicherheiten in der Region und der Bedenken um die Sicherheit von Spielern und Personal getroffen worden.

Bisher hat sich kein Spieler vom Open Candidates-Turnier zurückgezogen, aber GM Hikaru Nakamura, der Superstar-Streamer und einer der Turnierfavoriten, hat seine Bedenken geäußert, die Veranstaltung in Zypern abzuhalten.

Der Weltranglistenzweite, der sein Vorbereitungscamp vermutlich in den letzten zwei Monaten auf der Insel eingerichtet hat, sagte, dass die regelmäßigen Stromausfälle, die er erlebt habe, kein gutes Zeichen für das Turnier seien.

FIDE bleibt bisher standhaft: Die offizielle Linie ist, dass die Candidates vom 28. März bis 16. April in Zypern stattfinden werden.

CEO Emil Sutovsky hat erklärt, dass es keine Pläne gibt, den Austragungsort vor der ersten Runde am 29. März zu ändern.

Im Gespräch mit ChessBase India sagte Sutovsky: „Unsere Pläne haben sich nicht geändert. Wir befinden uns in der Endphase der Vorbereitung des Candidates-Turniers. Natürlich beobachten wir die Situation. Zypern ist nicht allzu weit von, sagen wir, der Kriegszone oder Konfliktzone entfernt, aber gleichzeitig ist es in keiner Weise direkt involviert und befindet sich nicht im Kriegszustand.“

Der Präsident des zyprischen Schachverbands, Kriton Tornaritis, sagte, die Insel sei vorbereitet.

„Die Ausrichtung von Veranstaltungen dieses Niveaus bringt Verantwortung mit sich“, sagte er. „Sicherheit hat oberste Priorität, und wir sind bestrebt, sicherzustellen, dass die Spieler ohne Risiko antreten können.“

Da die Situation im Iran und der umliegenden Region auf Messers Schneide steht, kann alles passieren. Aber Koneru hat recht, Sicherheit muss an erster Stelle stehen.