Russland sucht Wiedergutmachung am Brett: Esipenko am Abgrund und ‚Team FIDE‘ gewinnt Weltmeistertitel

Das russische Schach war am Wochenende wieder in den Schlagzeilen, diesmal sowohl für Vorfälle am Brett als auch abseits davon.

Zunächst zum FIDE World Cup, wo GM Andrey Esipenko der letzte verbliebene Russe im Halbfinale war.

Am Sonntag verlor Esipenko gegen den chinesischen Star GM Wei Yi in einem dramatischen Halbfinale, das ihm vorerst einen Platz im nächsten FIDE Candidates verwehrte. Yi trifft nun im Finale auf GM Javokhir Sindarov.

Esipenkos Niederlage war schmerzhaft. Er machte einen Patzer, der ihn seinen Turm kostete und den GM Susan Polgar als ‚kolossal‘ bezeichnete.

Der Status des 23-jährigen Russen als letzte Hoffnung seiner Nation, die unter der FIDE-Flagge antrat, brachte ihm jedoch bei einigen wenig Sympathie ein.

Dies führte zu einem Austausch zwischen GM Peter Heine Nielsen, einem häufigen Kritiker der russischen Beteiligung am Schach, und Polgar, die Esipenko zu Hilfe eilte.

Während Yi jedoch ins Finale einzog und den begehrten Candidates-Platz ergatterte, hatte Esipenko den Trost einer weiteren Chance auf das Ticket für den dritten Platz im Play-off am Montag.

Yakubboev (2689) und Esipenko (2681) gingen mit nur 7 FIDE-Punkten Unterschied ins Match. Aber Yakubboev knickte zuerst ein und brach im ersten Spiel ein.

Im Finale selbst trennten sich GM Javokhir Sindarov und Yi unentschieden. Beide Matches werden am Dienstag fortgesetzt, wenn der Sieger und der letzte Candidates-Platz entschieden werden. Aber so wie es aussieht, ist Esipenko in der Pole-Position, um Russlands Gesicht zu wahren.

Zu Beginn des World Cups beschrieben wir das russische Schach als in einer Flaute, teilweise aufgrund des anhaltenden Ausschlusses vom internationalen Sport.

Aber Ereignisse bei der FIDE Women's World Team Championship in Linares, Spanien, haben das in Frage gestellt.

Der erste Punkt ist, dass ein russisches Team zugelassen wurde – ein Sieg für Russland an sich und höchst umstritten. Wir haben das hier untersucht.

Der zweite Punkt ist, dass das russische Team siegreich war, vielleicht der einzige russische Teamtriumph seit Beginn der groß angelegten Invasion der Ukraine und der Einschränkungen der russischen Beteiligung. Das machte die Women's World Teams zu keinem gewöhnlichen Ereignis.

Wir sagen, das Team war russisch, technisch gesehen war es ein angeblich neutrales ‚Team FIDE‘. Obwohl alle darin Russen waren. Das war allen vollkommen klar.

Das stark besetzte Team FIDE blieb ungeschlagen, während das ukrainische Team – praktischerweise auf der anderen Seite des Turnierbaums platziert und viel schwächer als seine Olympiasiegermannschaft – in der ersten Runde ausschied.

Alles lief nach Plan, wie es scheint.

Im Finale dominierte Team FIDE Aserbaidschan mit einem beeindruckenden Gesamtergebnis von 5,5–2,5. IM Polina Shuvalova (Gold am dritten Brett), IM Leya Garifullina (Silber am vierten Brett) und WGM Anna Shukhman (Gold am fünften Brett) führten sie zum Sieg.

Selbst die Anwesenheit von GM Hou Yifan konnte Team FIDE nicht herausfordern, als China Dritter wurde.

Nächsten Monat kehren GM Volodar Murzin und Ian Nepomniachtchi, die russische Nummer eins, auf die große Bühne zurück, um ihre Titel bei der World Rapid & Blitz in Doha zu verteidigen.

Berichte über den Tod des russischen Schachs unter dem Deckmantel der FIDE-Flagge waren offenbar übertrieben.