Warum Kinder mit Schach aufhören
Hier ist eine Zahl, die wahrscheinlich einige Schachverbände erschrecken wird: 70 % der Kinder hören mit organisiertem Sport auf, bevor sie 13 sind. Der Hauptgrund, so die National Alliance for Youth Sports? „Es macht einfach keinen Spaß mehr.“
Das Schach erfasst seine eigene Abbruchrate nicht – was schon etwas sagt –, aber wir haben mit mehreren Clubleitern gesprochen, und sie beschreiben alle dasselbe Muster. Ein Kind verliebt sich mit 7 in das Spiel, gewinnt mit 9 ein paar Trophäen und ist mit 12 auf mysteriöse Weise „weitergezogen“. Die Eltern zucken mit den Schultern. Der Trainer seufzt. Niemand fragt, was eigentlich passiert ist.
Was passiert ist, ist fast immer einer von fünf Gründen.
1. Die Eltern haben übernommen
Das ist der große.
Ein Chess Life Artikel über Schachereltern beschreibt das Phänomen genau: Eltern lassen sich von Wertungen, Ranglisten und dem Traum vom nächsten Wunderkind mitreißen. Sie fangen an, die Platzierung ihres Kindes unter den Top 100 zu verfolgen. Sie manipulieren, an welchen Turnieren sie teilnehmen, um eine Wertung zu schützen. Sie verwandeln ein Spiel in einen Job.
„Manche Kinder sehen Schach dann als lästige Pflicht und nicht als Hobby“, beobachtete ein Forenbeitrag, „und das könnte ein Grund sein, warum sie aufhören, wenn sie zum Studieren weggehen und nicht mehr so streng von ihren Eltern kontrolliert werden.“
Das verräterische Zeichen: Der Elternteil ist über eine Niederlage verärgerter als das Kind.
2. Der Trainer hat es falsch gemacht
Schlechtes Coaching im Schach sieht anders aus als in anderen Sportarten. Es wird nicht von der Seitenlinie geschrien. Stattdessen gibt es den Trainer, der jede Stunde in eine Predigt darüber verwandelt, was das Kind falsch gemacht hat. Den Trainer, der Hausaufgaben aufgibt, die sich wie Bestrafung anfühlen. Den Trainer, dem Ergebnisse wichtiger sind als Neugier.
„Ich habe talentierte junge Spieler gesehen, die mit Schach aufgehört haben“, schrieb ein Trainer. „Sie hatten wirklich Freude am Schachspielen, aber manche, die als Trainer auftreten, sind keine ausgebildeten Pädagogen … Wer würde in seiner Freizeit Schach spielen, wenn ein ‚wütender Lehrer‘ ihm sagt, er solle sehr ernst sein?“
Die besten Trainer wissen, dass ihre Aufgabe nicht darin besteht, Großmeister hervorzubringen. Es geht darum, das Spiel lange genug interessant zu halten, damit das Kind selbst entscheiden kann, wie weit es gehen will.
3. Verlieren war nicht mehr in Ordnung
Schach ist brutal. Man kann drei Stunden lang brillant spielen und wegen eines einzigen Zuges verlieren. Für Kinder, besonders für Kinder, denen gesagt wurde, sie seien „begabt“, ist das psychologisch verheerend.
Eine Studie von Nemours Children's Health ergab, dass Körperbild, sozialer Vergleich und Angst vor dem Scheitern Hauptgründe für den Ausstieg aus dem Jugendsport sind. Schach hat zwar nicht das Problem mit dem Körperbild, aber sozialer Vergleich? Angst vor dem Scheitern? Die sind in das Wertungssystem eingebaut.
In dem Moment, in dem ein Kind anfängt zu spielen, um nicht zu verlieren, anstatt um gute Züge zu finden, tickt die Uhr.
4. Es wurde einsam
Schach ist seltsam isolierend. Man ist in einem Raum voller Menschen, starrt auf ein Brett und darf nicht reden. Die Freunde aus der Schule verstehen nicht, warum man einen Samstag damit verbringt. Die anderen Schachkinder sind technisch gesehen die Konkurrenz.
Für jüngere Kinder kann die soziale Seite von Schachclubs das ausgleichen. Aber etwa in der Mittelstufe, wenn Beziehungen zu Gleichaltrigen alles werden, beginnt Schach sich wie eine Belastung anzufühlen. Es sei denn, die Clubkultur schafft aktiv Gemeinschaft – Team-Events, gemeinsame Mahlzeiten, Insider-Witze –, dann treiben Kinder zu Aktivitäten, bei denen sie das Gefühl haben, dazuzugehören.
5. Sonst hat sich nichts geändert
Das ist der stille Killer.
Ein Kind, das mit 8 Taktikaufgaben liebte, wird mit 12 nicht dieselben Taktikaufgaben lieben. Eine Lehrmethode, die in der Grundschule funktionierte, wird einen Teenager langweilen. Der Fortschritt muss sich weiterentwickeln – mehr Autonomie, mehr Komplexität, mehr Verbindung zum Erwachsenenschach –, sonst wächst das Kind darüber hinaus.
Forschung des Alabama Chess in Schools Programms ergab, dass Schachunterricht in der Grundschule starke Vorteile zeigte, aber „einen viel geringeren entsprechenden Effekt“ in der Mittelstufe. Ein Teil davon ist entwicklungsbedingt. Ein Teil davon ist, dass niemand den Ansatz angepasst hat.
Was tatsächlich funktioniert
Die Forschung zur Bindung im Jugendsport weist auf ein durchgängiges Ergebnis hin: Kinder bleiben, wenn sie Spaß haben, und sie gehen, wenn sie keinen haben. Das klingt offensichtlich. Es ist offensichtlich. Und dennoch.
Die American Academy of Pediatrics empfiehlt, dass Eltern und Trainer „Erfolg“ auf andere Weise messen als nur mit Siegen und Niederlagen – Teilnahme, Anstrengung, Fähigkeitsentwicklung, Freude. Im Schachjargon: Hast du eine interessante Idee gefunden? Hast du etwas gelernt? Wolltest du wieder spielen?
Die Verbände, die die Bindung verbessern, werden diejenigen sein, die Schach wie eine lebenslange Beschäftigung behandeln und nicht wie eine Phase der Kindheit. Das bedeutet: es sozial halten, es frisch halten, die Eltern im Zaum halten und sich daran erinnern, dass das Ziel nicht darin besteht, Profis hervorzubringen.
Es geht darum, Menschen hervorzubringen, die das Spiel auch mit 30 noch lieben.