Frauen holen im Schach auf – aber das Spiel wird immer noch stark von Männern dominiert

Bei World Chess sind wir der Meinung, dass es kein allzu großes Werturteil ist, zu sagen, dass die Beteiligung von Frauen am Spiel beschämend ist und hier Fortschritte erzielt werden müssen. Das ist offensichtlich, argumentieren wir, und unbestreitbar.

Glücklicherweise scheint die FIDE, der Weltdachverband des Schachs, das auch zu denken. Oder zumindest macht sie die richtigen Andeutungen.

Am Sonntag, zum Internationalen Frauentag, behauptete die FIDE, einige seltene gute Nachrichten zu haben für Gleichstellungsaktivisten in der Schachwelt: Die Women in Chess Commission (WOM) des Verbandes sagte, dass Fortschritte gemacht werden – und diesmal untermauern die Zahlen das.

Kann das wahr sein?

Laut einer neuen globalen Studie, die aus Forschungen der FIDE und der University of Queensland erstellt wurde, ist es das. Forscher behaupten, dass die Beteiligung von Frauen am Schach in allen Regionen der Welt zunimmt.

Der Bericht mit dem Titel Gender Equality in Chess Index (GECI) bewertet 119 nationale Verbände nach weiblicher Beteiligung, Leistung und Repräsentation in Jugendveranstaltungen.

Die wichtigste Erkenntnis: Jede Region hat sich im Vergleich zur ersten Ausgabe des Index im Jahr 2023 verbessert, was darauf hindeutet, dass Frauen und Mädchen in einer Sportart, die lange überwältigend männlich war, allmählich Boden gutmachen.

Und dieser Hintergrund ist wichtig.

Seit Jahrzehnten hat das Schach eine der eklatantesten Geschlechterklüfte im Sport. Weltweit sind nur etwa 11 Prozent der Spieler mit einer offiziellen FIDE-Wertung Frauen.

In einigen Verbänden ist der Anteil noch geringer, und das Ungleichgewicht wird mit zunehmendem Alter größer, da Mädchen aus dem Wettkampfbetrieb aussteigen.

Die Kluft wird an der Spitze des Spiels noch auffälliger.

Nur etwa 42 Frauen in der Geschichte haben den vollen Großmeistertitel (GM) erlangt, verglichen mit mehr als 1.600 männlichen Großmeistern weltweit.

Weltweit sind nur etwa 11 Prozent der Spieler mit einer FIDE-Wertung Frauen, und das Ungleichgewicht wird an der Spitze des Spiels noch schärfer. Nur etwa zwei Prozent der Großmeister sind Frauen, und nur eine Frau – die legendäre GM Judit Polgar – hat jemals den Sprung unter die Top 10 der Welt geschafft.

Die Beteiligungslücke hilft, dieses Ungleichgewicht zu erklären. Wenn Frauen nur etwa jeden zehnten Wettkampfspieler ausmachen, kommen weit weniger in die Nähe der Weltelite.

Es gibt natürlich noch viele weitere Ursachen zu untersuchen. Erst letzte Woche argumentierte die zweifache US-Frauenmeisterin IM Jennifer Shahade, dass die Barrieren weit über die Fähigkeiten hinausgehen.

In einem Interview mit The Guardian zur Werbung für ihr neues Buch warnte Shahade vor einer „langen und tief verwurzelten Geschichte des Missbrauchs im Schach“ und beschrieb, wie Sexismus und Fehlverhalten viele Frauen davon abgehalten haben, im Spiel zu bleiben.

Aber der neue Gleichstellungsindex geht nicht auf Shahades Bedenken ein, er kann dennoch ein nützliches Werkzeug sein. Der GECI fungiert im Wesentlichen als Zeugnis für nationale Schachverbände, indem er drei Messgrößen zu einer Punktzahl von 100 kombiniert: wie viele Frauen spielen, wie stark ihre Ergebnisse im Vergleich zu Männern sind und wie viele Mädchen in Jugendmeisterschaften auftauchen.

Der australische GM David Smerdon, Hauptautor des Berichts, sagt, die Idee hinter dem Index sei einfach.

„Man kann nicht verbessern, was man nicht misst“, sagte er und fügte hinzu, dass Verbände die Daten bereits nutzen, um Lücken zu identifizieren und Maßnahmen zu ergreifen.

Einige Länder zeigen bereits, wie Fortschritte aussehen können.

Die Mongolei führt die Rangliste an, wo fast 40 Prozent der aktiven Spieler Frauen sind – weit über dem globalen Durchschnitt von etwa 16 Prozent. Dicht dahinter folgen Sri Lanka und Uganda, die beide starke Jugendsysteme für Mädchen aufgebaut haben.

Der größte Aufsteiger im neuen Bericht sind die Vereinigten Arabischen Emirate, die in der Rangliste um mehr als 70 Plätze nach oben sprangen, nachdem sie Richtlinien eingeführt hatten, die die Aufnahme von Mädchen in nationale Jugendmannschaften vorschreiben.

Aber sind die VAE ein besserer Ort für Frauen, um Schach zu spielen, als beispielsweise Schweden, das auf Platz 119 und damit auf dem letzten Platz der Liste landete?

Ein Vorbehalt hier ist, wie der Bericht feststellt: „Entscheidend ist, dass die VAE die obligatorische Aufnahme von Mädchen in alle Jugendmeisterschaftsdelegationen eingeführt haben, was wahrscheinlich zum dreifachen Anstieg des Fortschrittsindikators des Landes beigetragen hat.“

China liegt ebenfalls auf Platz 16, ein Neuzugang, der im ersten Bericht aufgrund unzureichender Daten fehlte. Alle Schachfans wissen, dass China in den Elite-Frauenranglisten führend ist. In der neuesten FIDE-Wertungsliste stammen fünf der sechs besten Frauen der Welt aus China.

Obwohl der Index eindeutig Probleme hat, sagen Forscher, dass er Teil der Lösung sein könnte. Indem sie Beteiligung, Leistung und Jugendentwicklung nebeneinander messen, können Verbände genau sehen, wo sie zurückliegen – und wo Maßnahmen helfen könnten.

Also, während der FIDE-Bericht eine tolle Schlagzeile für die Schachwelt ist, glauben Sie keine Sekunde, dass die Geschlechterkluft im Spiel verschwunden ist.

Aber, wie Smerdon sagt, Daten sind nützlich, und die neuesten Statistiken deuten darauf hin, dass sich die Steine im Frauenschach endlich zu bewegen beginnen.