La FIDE signale qu'elle défendra sa décision sur la Russie – mais qu'y a-t-il vraiment derrière cela ?
La FIDE, l'instance dirigeante mondiale des échecs, est sérieusement dans l'eau chaude. Il n'y a pas moyen d'y échapper.
La confirmation est venue la semaine dernière que cinq fédérations membres influentes attaquent l'organisation faîtière du jeu devant la plus haute instance sportive. Le groupe s'est réuni pour affirmer que la décision controversée du mois dernier de lever les restrictions sur la Russie et la Biélorussie était illégale.
Mais ça empire pour la FIDE. World Chess comprend que d'autres fédérations envisagent de se joindre à l'action intentée devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) par l'Ukraine, l'Angleterre, la Norvège, l'Estonie et l'Allemagne. Le défi à l'autorité de la FIDE est clair.
Maintenant, la fédération sous le feu des critiques, qui représente 200 organisations membres dans le monde, a répondu. La FIDE a signalé qu'elle se défendrait contre cette rébellion grandissante au sein de ses rangs.
Alors, une bataille juridique coûteuse, dommageable et très probablement de longue durée c'est parti. Les administrateurs du jeu sont en guerre civile.
Ce n'est pas une bonne image pour une organisation qui agit comme gardienne du jeu et qui a pour devise « Gens una Sumus » (latin pour « Nous sommes une seule famille »).
Mais on ne sait pas à quel point les vrais faiseurs de pouvoir au sein de la FIDE s'en soucient réellement. Il est probable qu'ils soient déterminés à approuver la décision sur la Russie quoi qu'il arrive.
Le problème immédiat est que sans l'acceptation de la motion de l'Assemblée générale de la FIDE autorisant le retour des fédérations bannies dans la compétition, les tournois seront inévitablement perturbés.
Un accord doit être trouvé. Cependant, avec la FIDE qui reste ferme et une apparente amertume des deux côtés, tout indique qu'il faudra une décision du TAS pour y parvenir. Cela pourrait prendre beaucoup de temps.
En attendant, tous les regards seront tournés vers des événements comme l'Olympiade de la FIDE 2026 en Ouzbékistan, où ce conflit pourrait potentiellement dégénérer.
En arrière-plan, il reste la question plus profonde de la gouvernance du jeu par la FIDE et de qui elle sert vraiment. Ce que l'Ukraine, l'Angleterre, la Norvège, l'Estonie et l'Allemagne veulent vraiment, c'est une structure de direction différente de celle de la FIDE, où de telles décisions ne peuvent pas être imposées.
Dans un communiqué publié après le dépôt du recours, l'instance dirigeante mondiale des échecs a confirmé avoir reçu une copie de la plainte. Elle a exprimé sa confiance tant dans sa position juridique que dans son processus décisionnel.
« La FIDE a reçu une copie de la plainte déposée par cinq fédérations (Ukraine, Angleterre, Norvège, Estonie et Allemagne) auprès du Tribunal Arbitral du Sport (TAS) », a déclaré un porte-parole.
« Le recours concerne les récentes décisions de l'Assemblée générale de la FIDE concernant les restrictions sur la Russie et la Biélorussie.
« La FIDE examinera la plainte et soumettra une réponse officielle en temps utile au TAS. Nous restons confiants dans notre position juridique et l'intégrité des procédures de l'Assemblée générale. »
Les équipes russes et biélorusses ont été suspendues des compétitions par équipes organisées par la FIDE en 2022 suite à l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie. Les joueurs individuels des deux pays ont continué à concourir sous un drapeau neutre, mais la participation par équipe est restée interdite dans le cadre du régime de sanctions.
En 2024, l'Assemblée générale de la FIDE a approuvé des décisions qui permettraient une voie progressive vers le retour des équipes russes et biélorusses, en commençant par les compétitions de jeunes et potentiellement en s'étendant aux événements seniors dans les cycles futurs. Ces mesures ont rencontré une forte opposition de la part de plusieurs fédérations, notamment en Europe.
Les critiques ont également renouvelé l'accusation de longue date selon laquelle la FIDE est influencée de manière disproportionnée par les intérêts russes.
La Russie a longtemps eu un poids politique important au sein de l'organisation, et l'actuel président de la FIDE, Arkady Dvorkovich, est un ancien vice-Premier ministre russe.
Bien que la FIDE ait constamment rejeté les accusations de partialité politique, les opposants soutiennent que les votes de l'Assemblée générale reflètent l'influence de la Russie et non le consensus au sein de la communauté sportive élargie ou la position officielle du Comité International Olympique (CIO). La FIDE est affiliée au CIO et légalement tenue de suivre ses décisions.
Le recours au TAS déplace désormais le différend de la gouvernance interne à l'arène juridique sportive, avec des conséquences potentielles pour les événements internationaux par équipes prévus pour 2026 et au-delà. Sa décision pourrait avoir des répercussions considérables, au-delà des échecs.
Le TAS n'a pas encore annoncé de calendrier pour l'examen de l'affaire. Toute décision pourrait avoir des implications considérables pour la politique de sanctions de la FIDE et la participation future des équipes russes et biélorusses aux échecs internationaux.
D'ici là, les échecs sont dans une certaine pagaille. Ils ont besoin d'une résolution.