Magnus Carlsen a fait 9–0 au Freestyle Chess. Ce qui était la seule chose qui n'était pas censée arriver.

Pour ceux qui rattrapent, le Freestyle (anciennement Fischer Random) est un jeu d'échecs avec des ouvertures mélangées. L'idée : supprimer la théorie mémorisée, tuer la préparation des moteurs, et égaliser le terrain. Personne n'obtient sa ligne favorite familière. Tout le monde commence dans le noir. Et en théorie, le chaos rend les choses plus humaines et imprévisibles.

Sauf que, d'une manière ou d'une autre, Carlsen prospère aussi dans le noir.

Il a qualifié le résultat de « l'un de mes meilleurs ». Ce qui semble modeste jusqu'à ce qu'on se souvienne qu'il a déjà gagné un match de championnat du monde avec trois nulles et une sortie. Sa dernière partie était contre Vincent Keymer, le célèbre prodige allemand et vainqueur du premier Grand Chelem Freestyle. Pendant la majeure partie du match, Keymer a tenu une position égale. Puis est venue la pénurie de temps. Puis est venu Magnus. Puis est venu neuf sur neuf.

Qu'est-ce que cela signifie ? Outre le fait que Carlsen gagne encore tout ? Principalement, c'est un rappel que même dans un format conçu pour renverser la domination, certains joueurs ne s'adaptent pas seulement — ils absorbent. Regarder Magnus jouer au Freestyle, c'est comme regarder un grimpeur escalader un mur qu'il n'était pas censé voir. Il ne se contente pas de résoudre des positions — il traite les échecs randomisés comme une histoire fixe qu'il a déjà lue.

La performance de Carlsen n'a pas changé la façon dont il est perçu. Mais elle a ajouté une nouvelle ligne à son CV : toujours imbattable, même quand on déplace les pièces avant qu'il ne s'assoie.

—

World Chess lancera bientôt une plateforme médiatique. En attendant, nous continuerons à suivre ce que Magnus Carlsen décidera de réinventer ensuite.