World Chess Weekly : Sindarov brille aux Candidates — mais Carlsen est aussi en action à Karlsruhe

Ça a été une semaine incroyable d'échecs — ne vous y trompez pas. Et nous avons une controverse sur la triche à nous mettre sous la dent.

Tout d'abord, le FIDE Candidates, le tournoi le plus important et le plus décisif de 2026, a débuté à Chypre dimanche. Quel spectacle jusqu'à présent.

Alors que nous entrons dans la ronde 5 vendredi, le GM Javkohir Sindarov a un point d'avance sur le reste du peloton avec 3,5/4 — le meilleur départ jamais réalisé dans un tournoi des Candidates sous ce format de double round-robin.

Digérez ça : un joueur de 20 ans participant à son premier tournoi des Candidates a déjà établi une mainmise déjà sur les Candidates. Le reste du peloton doit maintenant réagir.

Mercredi, Sindarov a battu le favori du tournoi, le GM Fabiano Caruana, lors d'une brutale ronde 4, l'Américain se retrouvant mal préparé et à court de temps.

Le vainqueur de la Coupe du monde ouzbek a été presque parfait dans l'exécution d'une victoire fluide avec le Gambit Dame accepté. Il n'est plus un outsider, il est désormais l'homme à battre.

« Je n'aurais jamais imaginé aborder le jour de repos avec plus trois », a déclaré Sindarov par la suite. Personne non plus.

L'autre Américain en lice, le GM Hikaru Nakamura, après s'être effondré face à son compatriote Caruana à la ronde 1, a disputé un match absolument palpitant contre le GM chinois Wei Yi.

Wei, l'ancien enfant prodige, est passé d'une nulle facile et sûre à une bévue perdante dans n'importe quel tournoi normal. Mais ce sont les Candidates et les enjeux sont aussi élevés que possible.

Étonnamment pour un joueur de son niveau, Nakamura n'a pas vu le chemin de la victoire et Wei s'en est sorti. La partie s'est terminée par une nulle, laissant les deux à 1,5/4 — pas là où ils espéraient être à ce stade.

Une polémique gronde

Après sa défaite, Nakamura a critiqué les mesures anti-triche aux Candidates qui impliquent que les joueurs soient scannés avant chaque ronde. Sur Kick, Nakamura a qualifié les protocoles de sécurité de « non-sens », arguant qu'ils sont allés trop loin.

« À un moment donné, il faut se demander… qui sommes-nous ? Des agents du Mossad en Iran ou quoi ? Nous ne sommes que des joueurs d'échecs. »

Le GM Hans Niemann, qui n'est pas fan de Nakamura, a rapidement répondu sur X :

Ailleurs, le GM Anish Giri a battu le GM Andrey Esipenko dans une autre partie excitante, tandis que la partie entre le GM Matthias Bluebaum et le GM Praggnanandhaa R s'est terminée par une nulle.

Dans le tournoi féminin, le GM Anna Muzychuk, ajoutée de dernière minute au tournoi, a rejoint le GM Bibisara Assaubayeva en tête. Sûrement que Muzychuk ne peut pas refaire un coup à la Grèce à l'Euro 2004 et gagner la chose ?

Dans l'ensemble, la tension des Candidates a été évidente pour tous ceux qui regardent. Pas de surprise, peut-être, quand cet événement décide qui aura une chance pour le titre mondial.

Voici toutes les batailles de la ronde 4 analysées par le GM Peter Svidler sur la chaîne YouTube de la FIDE :

Le jeu reprend pour la ronde 5 sur 14 vendredi. Les joueurs ont eu du repos. Verrons-nous une nulle tranquille ou la tempête continuera-t-elle ?

Suivez les commentaires et analyses en direct sur la chaîne FIDE ici :

Carlsen en action

Alors que les Candidates démarrent en trombe, en compétition pour attirer l'attention se trouve le Grenke Freestyle Chess Open à Karlsruhe. Mais il a le plus grand nom des échecs, sans exception, vous l'avez deviné, le meilleur joueur du monde et GOAT autoproclamé (mais personne ne conteste) le GM Magnus Carlsen.

Grenke a commencé jeudi soir, le jour de repos des Candidates avant la ronde 5. C'est en fait l'événement avec tous les joueurs qui devraient être aux Candidates, mais qui n'y sont pas pour diverses raisons.

Ce tournoi de classe mondiale fait partie du Grenke Chess Festival à la Schwarzwaldhalle, où près de 4 000 joueurs participent à six événements, ce qui en fait, selon les organisateurs, le plus grand tournoi d'échecs au monde.

Les parties se déroulent du 2 au 6 avril. Le Freestyle Open A est l'événement clé, le vainqueur se qualifiant directement pour le Championnat du monde FIDE Freestyle Chess 2027.

Les parties venaient juste de commencer au moment de la rédaction, donc nous n'avons pas pu faire de récapitulatif, mais le jour 1 est disponible ici :

Le plateau, rempli de joueurs de classe mondiale, reflète la valeur compétitive de l'événement. Carlsen est en tête d'affiche, naturellement, mais il y a un autre favori du public avec le numéro un allemand, le GM Vincent Keymer qui participe, ainsi que l'autre GM ouzbek très en vue Nodirbek Abdusattorov, le numéro cinq mondial.

Si les Candidates n'avaient pas lieu, ce serait certainement l'événement pour commencer avril.

Neuf rondes seront jouées. Chaque partie commence par une position de départ nouvellement générée. L'année dernière, Carlsen a réussi à remporter le Freestyle Open avec neuf victoires en neuf parties, un exploit fabuleux que le Norvégien pense ne pas pouvoir répéter. Il essaie quand même.

Plus de 200 000 euros de prix seront attribués dans le Freestyle Open A, dont 60 000 euros au vainqueur. Les trois meilleures femmes gagneront des places pour le Championnat du monde féminin Freestyle Chess 2027.

Les gros titres de la semaine :

• La Russie sommée d'arrêter d'organiser des événements d'échecs en Ukraine occupée sous peine de suspension de 3 ans
• Kirsan Ilyumzhinov, enlevé par des extraterrestres, veut se présenter à nouveau à la présidence de la FIDE
• Le champion du monde d'échecs Gukesh réduit son calendrier après une mauvaise série de résultats
• L'Angleterre a une nouvelle meilleure joueuse — elle a 11 ans