La resa dei conti Niemann-Nepo finisce 4-4: ma per Hans è una vittoria morale, giusto?

La continua ricerca del GM Hans Niemann di ripulire il suo nome e riabilitare la sua carriera dopo lo scandalo di cheating delle "perline anali" ha raggiunto un'altra tappa.

Lunedì l'ultimo match di sfida di Niemann, per il quale l'americano ha sborsato 100.000 dollari per realizzarlo, si è concluso con un pareggio 4-4.

Ma non era un semplice match di sfida.

Niemann ha sempre negato di aver barato. Ma affrontando il GM Ian Nepomniachtchi stava sfidando un giocatore che considerava uno dei suoi principali accusatori.

Niemann, come tutti sanno, è stato al centro di un noto scandalo che ha coinvolto il GM Magnus Carlsen e ha scosso il mondo degli scacchi.

Il tempo sembra volato, ma quelle accuse emerse durante la Sinquefield Cup, quando il nemico norvegese di Niemann abbandonò sensazionalmente la partita dopo aver perso contro di lui, risalgono ormai a quattro anni fa.

Da allora Niemann ha dimostrato il suo valore. Tre settimane fa ha vinto la prima tappa del Grand Chess Tour 2026 a Varsavia, il Super Rapid & Blitz Poland, con una prestazione eccezionale contro uno dei campi più forti degli scacchi internazionali. Sulla scia di ciò, Niemann è il nuovo numero 12 mondiale nella classifica FIDE di giugno.

L'ultima impresa del 22enne lo ha visto mettere sul piatto un montepremi di 50.000 dollari e una donazione di 50.000 dollari a un ente di beneficenza locale per orfani, a condizione che questo match si svolgesse con le condizioni anti-cheating accettate da Nepo.

Così è stato, a Belgrado, in Serbia, con l'aiuto della Federazione Scacchistica Serba. La resa dei conti è stata intitolata Hans Niemann vs. Ian Nepomniachtchi 2026 ed entrambi i giocatori hanno concluso in parità 4-4 dopo otto partite classiche.

Nessun vincitore netto. Ma Niemann ha gareggiato con Nepo, ha vinto l'ultima partita per pareggiare e lo ha fatto chiaramente senza alcun bisogno di barare.

Niemann una volta mormorò famosamente "Gli scacchi parlano da soli", quando un giornalista cercò di intervistarlo dopo la partita. È stata, ed è ancora, una frase che ha generato un milione di meme noiosi. Ma ora è un animale diverso, un giocatore e una persona più maturi.

Dopo la partita con Nepo ha fatto alcune osservazioni interessanti e ha abbassato la guardia, mostrando una rara vulnerabilità.

Niemann si apre

Niemann ha detto: "Per me come persona, è difficile giocare contro di lui. Perché ci sono state molte cose che ha fatto per danneggiare la mia carriera scacchistica.

"Ci sono stati alcuni casi di tornei in cui ha saputo che stavo partecipando e ha chiesto che fossi rimosso. Ci è riuscito al Gashimov Memorial.

"Come persona, è un po' difficile. Perché quando qualcuno dice così tante cose terribili e cerca di danneggiare la tua carriera scacchistica, devi rimanere concentrato e senza emozioni. Ha anche accusato molte persone senza alcuna prova, ed è qualcosa che fa costantemente.

"Quindi, devi tenere queste cose fuori dalla mente e rimanere concentrato."

Niemann nel suo commento si è riferito a una controversia riguardante il suo invito al Gashimov Memorial del settembre 2024. Niemann ha dichiarato sul suo stream che inizialmente aveva accettato di partecipare al Gashimov Memorial in Azerbaigian.

Tuttavia, ha affermato pubblicamente che il suo invito è stato revocato perché molti giocatori si sono lamentati della sua inclusione, impedendogli di competere. Uno di loro, ha detto, era Nepomniachtchi.

Ora Niemann parla come un campione, non come qualcuno che vuole solo esserlo.