Esports World Cup deve mudar seu evento de xadrez ou corre o risco de perder as principais estrelas, alerta Caruana

As tensões vêm fermentando no mundo do xadrez há semanas entre o bem estabelecido Grand Chess Tour (GCT) e seu novo e barulhento disruptor, o Esports World Cup (EWC).

Com o EWC financiado pela Arábia Saudita querendo repetir seu evento de xadrez este ano ao mesmo tempo que um torneio agendado do GCT, causando um grande problema para jogadores e organizadores, a pergunta na boca de todos tem sido: "Quem vai piscar primeiro?"

Agora, graças ao GM Fabiano Caruana, podemos ter uma resposta, porque o número três do mundo dos EUA acaba de revelar exatamente o que ouviu que provavelmente acontecerá.

Caruana falou durante sua mais recente aparição extremamente perspicaz no podcast C-Squared focado em xadrez. E, mais uma vez, ele se mostrou uma fonte muito, muito boa.

Falando de Saint Louis, onde Caruana está prestes a jogar no Saint Louis Masters 2026, o atual e pentacampeão dos EUA reiterou primeiro que o GCT não vai a lugar nenhum. Não há dúvida de que o tour financiado por Rex Sinquefield está mudando suas datas.

No entanto, Caruana também acrescentou que ainda há uma pequena esperança de que o EWC possa, talvez, ceder e remarcar. Com os laços de Caruana com o Saint Louis Chess Club, você poderia esperar que ele dissesse isso. Mas havia mais.

Caruana, em modo fofoqueiro, também deixou escapar que ouviu que o GM Hikaru Nakamura, que foi eliminado do EWC no ano passado na fase semifinal, retornará à Arábia Saudita—assim rejeitando o GCT.

Em conversa com o GM Cristian Chirila, Caruana disse: "O Grand Chess Tour está preso à sua programação e acho que eles deram aviso suficiente. Nós conversamos sobre isso. Então a questão é: o EWC vai se mover? Eles estarão dispostos a se mover? Eles se importam o suficiente para se mover?

"Acho que há uma chance e espero que sim, porque senão o Esports World Cup perderá muitos jogadores. Perderá a maioria dos melhores jogadores do mundo. Na verdade, essa é a verdade. Não sei ao certo, não posso falar pelo estado de espírito de todos, então acho que é apenas especulação por enquanto, mas não, é um palpite muito, muito fundamentado."

O astro de 33 anos, baseado em St. Louis, continuou dizendo que a "grande maioria ou simplesmente todos" escolherão o GCT.

"Essa é a verdade," acrescentou. "E há algumas razões para isso. Uma é que já é um compromisso anterior e, em geral, é bom honrar seus contratos.

"A outra coisa é que há simplesmente mais dinheiro no Grand Chess Tour. As pessoas podem verificar o prêmio, mas há mais dinheiro lá. Significativamente mais, porque são muitos eventos diferentes. É um tour.

"Até mesmo a final sozinha é, se você chegar lá, um final four, certo? Então, se você chegar a esse final four, basicamente os prêmios são muito semelhantes aos do Esports World Cup. Tipo, o primeiro prêmio é $150.000 comparado a $200.000, mas é um campo menor, então você tem uma chance melhor."

E há outra grande razão pela qual os jogadores podem escolher o GCT: o GM Magnus Carlsen não estará lá, ele já confirmou que estará em Riade.

"Podemos ser objetivos e dizer que, se você não tem Magnus no campo, isso aumenta as chances de todos.

"Então, o que algumas pessoas, não vou dizer quem, disseram é que algumas outras pessoas definitivamente escolherão certos torneios, e acho que isso definitivamente não é verdade."

Caruana não é estranho nem ao GCT nem ao EWC. Ele competiu em todas as séries do GCT desde seu início em 2015, vencendo o tour duas vezes. Em 2025, ele assinou com a Team Liquid e participou do EWC inaugural vencido por Carlsen. Caruana foi eliminado na fase de grupos pelo GM polonês Jan-Krzysztof Duda.

A conclusão de Caruana sobre o efeito no EWC foi brutal: "Isso apenas enfraquece o evento deles."

Então aí está—os dois grandes eventos deste verão estão em fluxo. Talvez o EWC mude seu evento de xadrez. Se não mudar, podemos ver Carlsen e Nakamura contra um monte de GMs de segunda linha enquanto o resto dos melhores jogadores batalham no GCT.