Aqueles que esperavam uma mudança no xadrez ficaram desapontados no fim de semana. A velha guarda não vai a lugar nenhum.
A acirrada eleição da União Europeia de Xadrez, realizada em Bucareste, Romênia, foi vista como um barômetro chave antes da eleição da FIDE deste ano.
O que normalmente é uma reunião monótona foi incrementado desta vez com um toque de estrelato: realeza romena na forma da lenda olímpica Nadia Comăneci.
O CEO da World Chess, Ilya Merenzon, esteve presente para testemunhar os eventos:
Mas o principal negócio da eleição terminou com uma vitória decisiva para o atual Zurab Azmaiparashvili, concedendo mais quatro anos à figura controversa que comanda o xadrez europeu desde 2014.
A chapa de Azmaiparashvili recebeu 35 dos 53 votos, esmagando a oposição do desafiante polonês Lukasz Turlej e de Bachar Kouatly, da França. Eles receberam apenas 11 e 7, respectivamente.
O GM georgiano está agora em seu quinto mandato.
Azmaiparashvili tem uma longa lista de escândalos e incidentes desagradáveis como jogador e dirigente, desde ser preso na Olimpíada de Xadrez de 2004 em Calvià até usar um insulto racial ao repreender o GM Anton Kovalyov na Copa do Mundo de 2017.
Mas os oponentes de Azmaiparashvili na eleição também não estavam acima de críticas.
Turlej, que não conseguiu garantir o apoio de sua própria federação, foi alvo de atenção significativa devido a um suposto conflito de interesses em seu papel como secretário-geral da FIDE. Ele também foi forçado a defender suas opiniões sobre a guerra na Ucrânia.
Kouatly, por sua vez, era o candidato favorito de Wadim Rosenstein, o bilionário alemão que lança uma candidatura para se tornar presidente da FIDE. Ele tinha apoio por trás e o suporte da Alemanha, a maior federação da Europa, mas não conseguiu entregar.
O atual presidente da FIDE, Arkady Dvorkovich, estava presente e posteriormente parabenizou publicamente Azmaiparashvili. Os comentários de Dvorkovich provocaram tanto apoio quanto críticas nas redes sociais.
Parece que a reeleição de Azmaiparashvili convém a Dvorkovich.
Em uma postagem no X, Dvorkovich escreveu:
Azmaiparashvili garantiu seu mandato com a promessa de injetar mais dinheiro no xadrez europeu e lançar uma nova Superliga Europeia de Xadrez de €500.000 em 2027 e uma Superliga Feminina.
A grande eleição para o mundo do xadrez acontece em setembro, quando Dvorkovich enfrenta a reeleição, enfrentando desafios de Rosenstein, o homem por trás do império WR Chess e delegado da FIDE pela Alemanha, e a chapa reformista liderada por outro bilionário alemão, Jan Henric Buettner.
A Assembleia Geral da FIDE, com cerca de 200 votos de todo o mundo, decidirá isso. Como está, as indicações são de que a velha guarda prevalecerá novamente.