Caruana Lamenta Falta de Apoio Estatal ao Xadrez nos EUA e Alerta que a Superpotência Está Ficando para Trás dos Rivais
América, a terra da liberdade, e a grande superpotência do xadrez que produziu Paul Morphy, GM Bobby Fischer e, mais recentemente, os atuais números dois e três do mundo, GMs Hikaru Nakamura e Fabiano Caruana.
Mas, segundo Caruana, o desafiante ao Campeonato Mundial de 2018, o xadrez nos EUA está ficando para trás de seus rivais devido à falta de financiamento governamental recebido pela Federação de Xadrez dos EUA (USCF).
Em uma entrevista recente ao principal jornal de negócios romeno Ziarul Financiar, antes de sua aparição em Bucareste para o Grand Chess Tour, Caruana disse: "O governo e as empresas deveriam investir no xadrez — é muito benéfico.
"Mas nos EUA, a situação é um pouco diferente... O governo não está envolvido no desenvolvimento do xadrez, então dependemos de empresas e patrocinadores privados, como o Saint Louis Chess Club. Nos países europeus, a situação é melhor — os governos estão mais envolvidos.
"Se você olhar para os países que mais progrediram nas últimas duas décadas, como Uzbequistão e Índia, são exatamente os lugares onde os governos investiram muito esforço e recursos no xadrez. E os resultados são claros.
"O Uzbequistão, embora não seja um país grande, é capaz de produzir alguns dos melhores jogadores do mundo."
Caruana tem razão. A USCF, às vezes conhecida como U.S. Chess, é financiada principalmente por meio de taxas de membros, taxas de torneios e venda de mercadorias de xadrez, em vez de apoio governamental.
As principais fontes de receita incluem assinaturas de membros, taxas de sanção para torneios e doações. Grandes torneios de alto nível geralmente dependem de patrocínio privado, notadamente do Saint Louis Chess Club.
O financiamento em nível de federação desempenhou um grande papel na carreira de Caruana e em sua ascensão ao estrelato.
O jogador de 33 anos, nascido em Miami, Flórida, mas de ascendência italiana, cresceu nos EUA, mas passou uma década jogando pela Itália antes de transferir sua filiação à federação de xadrez de volta para os EUA em maio de 2015.
A transferência foi fortemente financiada pelo Saint Louis Chess Club, que é apoiado pela benevolência do multimilionário americano Rex Sinquefield. Isso trouxe o então número dois do mundo de volta aos EUA, permitindo que ele jogasse pela USCF.
"Então eles estão realmente comprando nerds!" brincou o GM número um do mundo Magnus Carlsen quando a notícia foi divulgada. Seu comentário rapidamente entrou para o folclore do xadrez.
A transferência de Caruana seguiu a do GM Wesley So, das Filipinas, e depois de Caruana vieram os principais GMs Levon Aronian, da Armênia, e Leinier Dominguez, de Cuba.
Isso construiu uma equipe superforte dos EUA e tornou a USCF a federação da FIDE mais bem classificada do mundo, posição que mantém. A equipe dos EUA também ganhou o ouro aberto na Olimpíada de Xadrez de 2016 em Baku, Azerbaijão, e conquistou três pratas e um bronze desde então.
A América está em segundo lugar na tabela de medalhas de todos os tempos da Olimpíada, atrás apenas da União Soviética, que foi notoriamente apoiada pelo Estado como nenhuma outra e dominou o xadrez de elite por décadas.
Por enquanto, os EUA têm o apoio de Sinquefield. Mas e se não tivessem?