Kirsan Ilyumzhinov, o Abduzido por Alienígenas, Quer se Candidatar Novamente à Presidência da FIDE

É difícil saber o quão sério ele é, já que certa vez afirmou ter sido abduzido por alienígenas.

Mas se há uma coisa pela qual Kirsan Ilyumzhinov é conhecido, além disso, é por ter uma ambição altíssima.

Ilyumzhinov, o homem que dominou a política do xadrez como presidente da FIDE por mais de duas décadas antes de ser forçado a sair em 2018, anunciou que está planejando uma impressionante candidatura de retorno ao cargo máximo do jogo em setembro, de acordo com uma nova entrevista.

Rei do Retorno?

O xadrez precisa do retorno de Ilyumzhinov? Em uma entrevista abrangente publicada esta semana na mídia russa, o homem de 63 anos afirma que sim.

Na verdade, ele diz que algumas pessoas no xadrez acham que ele nunca saiu. Então, quando as eleições da FIDE ocorrerem em sua Assembleia Geral em Tashkent, Uzbequistão, Ilyumzhinov está determinado a estar na disputa.

Ilyumzhinov, ex-presidente da República da Calmúquia, na Federação Russa, foi chefe da FIDE de 1995 a 2018. Durante esse período, Ilyumzhinov foi fotografado com alguns dos ditadores mais assassinos do mundo, alegando espalhar a palavra do xadrez.

Ilyumzhinov também disse famosamente que alienígenas de dois metros de altura em trajes espaciais amarelos o levaram ao espaço de seu apartamento em Moscou e jogaram xadrez com ele.

Recentemente, um clipe de vídeo de suas alegações bizarras ressurgiu e se tornou viral:

Durante seu mandato, Ilyumzhinov foi desafiado em eleições separadas pelos grandes do xadrez GM Anatoly Karpov em 2010 e GM Garry Kasparov em 2014.

Ambos tentaram usar seu poder de estrela contra ele em nome da reforma. As campanhas foram tumultuadas e ocorreram em meio a acusações de jogo sujo. Mas, com o apoio russo, Ilyumzhinov manteve seu controle sobre o poder.

Ele foi finalmente deposto após alguns anos finais marcados por escândalos que terminaram com a FIDE tendo seu presidente sancionado pelo governo dos EUA em 2015 e, como consequência, suas contas bancárias congeladas dois anos depois. Essas sanções foram suspensas no ano passado pela administração atual.

Mas os administradores do xadrez têm memórias longas. O jogo estava em um lugar sombrio naquela época. Ilyumzhinov foi efetivamente deixado de lado e uma amarga campanha eleitoral se seguiu antes que ele desistisse e fosse substituído pelo então favorito do Kremlin, Arkady Dvorkovich. A era Ilyumzhinov havia terminado.

O novo russo no comando imediatamente cumpriu uma promessa de campanha de abolir os limites de mandato para que ninguém pudesse dominar a FIDE por tanto tempo novamente. Mas oito anos depois, Dvorkovich agora enfrenta a reeleição em setembro, tendo visto os limites de mandato que introduziu serem abolidos sob sua supervisão.

Entre Ilyumzhinov.

"Deixei meu posto pelo bem do xadrez", disse ele. "Porque era difícil cumprir minhas funções sob as sanções impostas a mim em 2015. Portanto, em 2018, apoiei a candidatura de Arkady Dvorkovich e pedi a todos os meus apoiadores que votassem no candidato russo.

"Quando Arkady Vladimirovich venceu, ele iniciou mudanças nos Estatutos da FIDE em relação ao limite de mandato presidencial. Isso estipula que um presidente só pode servir dois mandatos.

"Seu mandato expira em setembro. Há rumores de que candidatos da Alemanha e da Inglaterra concorrerão. Nosso país deve ter um candidato nas próximas eleições, e espero que a Rússia me apoie."

Ilyumzhinov também criticou as sanções que a FIDE impôs à Federação de Xadrez da Rússia após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022. Restaurar o orgulho do xadrez russo é sua principal prioridade.

"Claro", disse ele a Timur Ganeev, do Sport-Express. "A primeira coisa que farei é devolver a bandeira e o hino aos jogadores de xadrez russos e consagrar nos Estatutos da FIDE que tais sanções são inaceitáveis contra qualquer país."

Uma coisa que Ilyumzhinov sempre se gabou durante seu tempo na FIDE foi a quantidade de dinheiro que ele injetou no jogo.

Perguntado sobre quanto gastou durante sua presidência, Ilyumzhinov disse: "É difícil estimar o impacto ano a ano. Posso dizer que ao longo dos 23 anos como líder da FIDE, investi cerca de US$ 100 milhões do meu próprio dinheiro e do dinheiro dos meus amigos.

"Esse dinheiro foi destinado não apenas à organização de grandes torneios, mas também ao desenvolvimento do xadrez em todo o mundo, atividades educacionais e ajuda a veteranos do xadrez."

Ilyumzhinov, ex-líder da República da Calmúquia, certamente cumpriu o prometido quando se tratava de dinheiro durante seu mandato. Mas quanto é impossível verificar — e US$ 100 milhões parece muito.

Durante a entrevista, Ilyumzhinov também abordou uma das verdadeiras obsessões durante seu tempo na FIDE: incluir o xadrez nas Olimpíadas. Os críticos de Ilyumzhinov argumentam que era um sonho impossível, e durante o reinado de Dvorkovich parece ter caído nas prioridades.

Mas Ilyumzhinov não vê a ambição olímpica dessa forma. Na entrevista, ele reiterou fortemente sua crença de longa data de que "é necessária uma vertical clara para que o xadrez seja finalmente incluído no programa olímpico."

Ele acrescentou: "Precisamos tornar o xadrez um esporte olímpico. Estávamos muito perto quando negociamos com o presidente da Coreia do Sul para indicar o xadrez para inclusão nos Jogos de Pyeongchang 2018.

"O problema é que apenas um número limitado de países participa dos Jogos de Inverno. O xadrez poderia ter mudado isso, pois teríamos trazido atletas de pelo menos 100 países.

"Mas no último minuto, tudo desmoronou. Agora precisamos ver isso até o fim. O objetivo mínimo é ser incluído no programa olímpico, e o máximo é que o xadrez seja representado tanto nos Jogos de Verão quanto nos de Inverno."

Para Ilyumzhinov, que diz ter passado os anos desde 2018 viajando pelo mundo divulgando o jogo, é quase como se ele nunca tivesse parado de ser presidente.

Ele disse com um sorriso: "Não preciso ir a lugar nenhum para isso: a maioria dos países já está convencida de que ainda sou presidente da FIDE. Ainda recebo centenas de mensagens. De jogadores de xadrez, pais, organizadores. Do Congo, Zaire, Coreia do Sul...

"Não há dinheiro suficiente para organizar o torneio, não há dinheiro para conjuntos de xadrez, ajude-me a publicar um livro didático, adicione dinheiro para uma operação médica complexa. E todos os dias recebo ligações de federações nacionais — elas estão me pedindo para concorrer, estão prontas para me apoiar."

Ilyumzhinov afirma até ter os ingredientes de uma equipe de campanha: "O presidente da FIDE vem com uma equipe de cinco pessoas: o primeiro vice-presidente, dois vice-presidentes, o tesoureiro e o diretor geral. Ofereceram-me vários candidatos, então há muito o que considerar."

No entanto, um choque de realidade que pode trazer Ilyumzhinov de volta à terra está fora de seu controle — ele precisa do apoio da Rússia.

"Para mim, apenas uma coisa é fundamentalmente importante: quem a Rússia apoiará e nomeará."

Ainda é cedo para a campanha eleitoral de 2026 e até agora ninguém mais colocou o chapéu no ringue e declarou seu interesse. Mas a Páscoa é a época do renascimento e da ressurreição.

Será que o que antes parecia impossível pode acontecer? Suspeitamos que neste momento são apenas palavras. Mas a eleição da FIDE em setembro ainda é algo para se ficar de olho.