În 2016, am cumpărat un portret al lui Lincoln. Era destinat sălii VIP a meciului pentru Campionatul Mondial de Șah din New York — aceeași clădire în care, cu câteva încăperi mai departe, improvizasem un bar într-un coridor de serviciu și îi convinsesem pe Woody Harrelson, Peter Thiel și diverși ambasadori să bea acolo timp de două săptămâni. Lincoln făcea parte dintr-o teorie mai amplă pe care o testam atunci: că șahul, dacă voia să fie luat în serios, trebuia să arate ca ceva. Un sport cu un cod vizual. O cameră cu un perete care merită să stea în fața lui.
Lincoln și-a făcut treaba. Am pozat o mulțime de oameni în fața lui — jucători, sponsori, oameni care intraseră din întâmplare și nu erau siguri de ce mai erau acolo. Apoi a călătorit cu noi la Moscova și a continuat să facă asta ani de zile. Politicieni ruși, aristocrați norvegieni, editori de modă care începuseră recent să ia lecții de șah. Lincoln a fost răbdător. A pozat cu toți.
Când a început războiul din Ucraina, World Chess și-a închis operațiunile din Rusia și a mutat echipa în Europa. Majoritatea lucrurilor au făcut călătoria. Lincoln nu — nu am avut timp să solicităm o autorizație pentru a transporta o operă de artă în afara țării. El este, deocamdată, încă la Moscova, probabil urmărind cum încăperea se liniștește.
Astăzi, o fotografie vintage a lui Andy Warhol a sosit la biroul nostru. Sarcina este aceeași ca acum un deceniu. Oamenii de șah vor sta în fața lui, iar fotografiile vor arăta mai bine decât ar fi arătat altfel. Peretele face munca pe care jucătorul nu poate fi întotdeauna de încredere să o facă.
Lincoln a deținut postul timp de nouă ani. Warhol preia de aici. Numărul, apropo, nu s-a schimbat dacă doriți să treceți pe la noi!