Шахматы занимают место в Кубке наций по киберспорту с призовым фондом $45 миллионов — приглашение, от которого невозможно отказаться
Помните блеск и гламур шахматного дебюта на самом богатом и престижном киберспортивном событии мира, Esports World Cup, прошлым летом?
Был хаос от ведущих, когда Sandstorm и Tyler1 устроили, вероятно, самое громкое представление шахматного турнира в истории. Затем началась драма: GM Magnus Carlsen раздражался на третий день, когда толпа болела за его давнего соперника GM Hikaru Nakamura. «Это меня разозлило», — признался он — обмен репликами, максимально далекий от шахматного этикета.
Зрелище достигло пика в финале, когда Carlsen сыграл великолепное 22.Nb8, чтобы разгромить GM Alireza Firouzja, получить $250 000 и завоевать первый шахматный титул EWC для Team Liquid. Медленный, чопорный мир шахмат никогда не видел ничего подобного.
Но в этом году древняя игра не только рассчитывает вернуться на Esports World Cup, но и получила приглашение на второе крупное событие в киберспортивном календаре: первый Esports Nations Cup 2026 (ENC).
В субботу Esports World Cup Foundation (EWCF) объявил шахматы последним из 16 видов спорта, в которых национальные команды и игроки будут соревноваться на первом розыгрыше кубка наряду с Dota 2 и Fatal Fury.
ENC должен дебютировать в Эр-Рияде, Саудовская Аравия, со 2 по 29 ноября 2026 года, причем шахматное событие продлится шесть дней с самого начала. В отличие от EWC, игроки будут представлять свои страны, как следует из названия. Так что на кону национальная гордость, а также призовые деньги и престиж.
Что касается призов, то предлагаемые суммы впечатляют. Весь ENC по всем дисциплинам вливает $45 миллионов в киберспортивную экосистему, включая призовой фонд в $20 миллионов. Победители соревнований могут заработать не менее $50 000 на человека.
Так что есть много стимулов для таких игроков, как Carlsen и Nakamura.
Как и на EWC, в шахматах будет использоваться формат Rapid 10+0 с гильотинным контролем времени, что практически гарантирует быстрые и напряженные окончания.
Формат турнира знаком. Первый раунд будет состоять из 128 игроков, соревнующихся в круговом групповом этапе, состоящем из 16 групп по восемь игроков.
Второй этап будет состоять из 64 игроков, соревнующихся в плей-офф по олимпийской системе. Все матчи будут до двух побед до четвертьфиналов и далее, где перейдут на формат до четырех побед.
Согласно пресс-релизу, разосланному организаторами: «Шахматы на ENC 2026 выставят беспрецедентное количество участников, что позволит новым талантам и недопредставленным странам соревноваться на крупной сцене, поскольку исторически значимая игра превращается во все более крупный киберспорт».
Согласно регламенту, каждая страна может иметь до двух представителей на мероприятии.
В общей сложности 20 стран были представлены в основном шахматном событии и Last Chance Qualifier в Эр-Рияде на EWC 2025. Таким образом, этот турнир Nations значительно расширит представительство.
Предстоит пройти множество квалификационных этапов, прежде чем мы узнаем полный и окончательный состав. Но поскольку 64 игрока из 64 стран получат прямые приглашения на основе рейтинга Champions Chess Tour (CCT), Carlsen и Nakamura, несомненно, вернутся.
Судя по их реакции на прошлогодний EWC, все ведущие шахматисты захотят там быть — и мы тоже. Мы сообщим вам больше деталей, когда узнаем их.