Искупление Ниманна завершено? Сборная США наконец вызывает «плохого парня» шахмат
Четыре года назад GM Hans Niemann был самым скандальным человеком в шахматах. Изгой, лохматый пария.
Теперь он вызван Шахматной федерацией США представлять свою страну на Шахматной олимпиаде 2026 года, крупнейшем международном командном турнире в игре.
Если это не искупление, то оно уже очень близко.
22-летний американский талант перед началом суперсильного турнира UZ Chess Masters в Ташкенте на этой неделе объявил в соцсетях в субботу, что сыграет за сборную США на Олимпиаде этого года в Самарканде.
«С нетерпением жду UZ Chess Masters, который начинается завтра, — написал Niemann. — Я также рад объявить, что буду представлять Соединенные Штаты Америки на Олимпиаде позднее в этом году в Самарканде! Честь наконец представлять свою страну!»
Слово «наконец» говорит о многом.
Потому что, хотя Niemann уже некоторое время стучится в дверь, чтобы стать одним из сильнейших игроков Америки, его путь к тому, чтобы стать представителем американских шахмат, был далеко не прямолинейным.
В сентябре 2022 года после победы над GM Magnus Carlsen на Sinquefield Cup Niemann оказался в центре скандала с читерством, который вышел далеко за пределы шахматного мира. Последовали обвинения, расследования, судебные иски и бесконечные войны в соцсетях.
Niemann признался в читерстве в онлайн-партиях в подростковом возрасте, но неоднократно отрицал, что когда-либо жульничал в шахматах за доской. Это было безумие.
Скандал превратил его из многообещающего юного гроссмейстера в одну из самых поляризующих фигур, которые когда-либо порождала игра (хотя шахматы порождали и других!).
В зависимости от того, кого вы спрашивали, он был либо непонятым вундеркиндом, злодеем, жертвой, провокатором — или всем сразу. Никто не мог отрицать, что его карьера изменилась в одночасье.
Приглашения на турниры стали находить труднее. Niemann утверждал, что его занесли в черный список. Он даже заявлял, что коллеги-гроссмейстеры работали над тем, чтобы его исключить.
Какое-то время казалось невозможным отделить игрока от скандала. Однако Niemann продолжал играть.
Пока большая часть шахматного мира оставалась одержима событиями 2022 года, он штамповал турниры на разных континентах, восстанавливал свой рейтинг и пытался вернуть разговор к шахматам. Niemann платил из своего кармана, рискуя многим, чтобы восстановить репутацию.
Постепенно это начало работать.
За последний год результаты стало невозможно игнорировать. Niemann поднялся в мировую элиту, поднял свой рейтинг на новые высоты и зарекомендовал себя как один из самых опасных игроков за пределами закрытой супертурнирной схемы.
Этот календарный год был для него spectacular. В январе Niemann был принят на престижный Tata Steel Masters в Нидерландах, хотя свидетель сказал, что ему пришлось перелезть через забор, чтобы попасть внутрь.
Niemann участвовал в первом чемпионате мира FIDE Freestyle Chess в Германии, где финишировал на достойном пятом месте в сильнейшем составе. Он также был приглашен на закрытый турнир Prague Masters, одно из сильнейших событий в Европе в этом году.
Немыслимое
В прошлом месяце Niemann одержал свою самую заметную турнирную победу на сегодняшний день, выиграв Super Rapid & Blitz Poland, первый этап Grand Chess Tour этого года.
Niemann получил заслуженный wildcard для участия и в итоге показал выдающуюся игру против одного из сильнейших составов в международных шахматах.
Еще недавно это казалось немыслимым. Niemann был ban из Saint Louis Chess Club после инцидента во время чемпионата США по шахматам 2023 года, когда он разгромил номер в отеле, нанеся ущерб в 5000 долларов.
Говорили, что Rex Sinquefield, мультимиллионер-благотворитель из Сент-Луиса, был очень недоволен.
Моральная победа
Затем на прошлой неделе состоялся матч-реванш против GM Ian Nepomniachtchi в столице Сербии Белграде.
Для Niemann эта встреча несла в себе груз эмоционального багажа. Nepomniachtchi был одним из самых громких критиков Niemann после скандала с читерством. По словам Niemann, именно русский добился его исключения из Aeroflot Open.
Поколение назад они могли бы уладить дела в газетных колонках. В 2026 году они попытались уладить их за доской.
Матч был холодным на протяжении всей встречи и закончился со счетом 4-4, причем победа Niemann в последнем туре сравняла счет. Официально это была ничья, но многие восприняли это как еще одну победу проекта реабилитации Niemann.
Не столько потому, что он выиграл, сколько потому, что показал, что он на своем месте.
Однако отношения оставались напряженными и после события: Nepo публично жаловался на сумму полученных денег. Niemann также опубликовал это в X:
Вопрос о карьере Niemann за последние 18 месяцев заключался в том, может ли он конкурировать с элитными игроками. Результаты ответили на это. Вопрос стал в том, готово ли шахматное сообщество в целом полностью принять его обратно.
Но похоже, что Niemann отбыл свой срок. Сначала позиция Sinquefield смягчилась. Теперь, похоже, смягчилась и Шахматная федерация США. Niemann будет на Олимпиаде в сентябре.
Над Niemann висел большой спорный вопросительный знак. Выбор в сборную США может стать самым ясным ответом на него. В World Chess мы рады.