2016 köpte vi ett Lincoln-porträtt. Det var tänkt för VIP-rummet vid World Chess Championship-matchen i New York — samma byggnad där vi, några rum bort, hade improviserat en bar i en servicekorridor och övertalat Woody Harrelson, Peter Thiel och diverse ambassadörer att dricka där i två veckor. Lincoln var en del av en bredare teori vi testade då: att schack, om det skulle tas på allvar, måste se ut som något. En sport med en visuell kod. Ett rum med en vägg värd att stå framför.
Lincoln gjorde sitt jobb. Vi fotograferade många människor framför honom — spelare, sponsorer, folk som hade vandrat in och inte var säkra på varför de fortfarande var där. Sedan reste han med oss till Moskva och fortsatte göra det i åratal. Ryska politiker, norska aristokrater, mode-redaktörer som nyligen börjat ta schacklektioner. Lincoln var tålmodig. Han poserade med dem alla.
När kriget i Ukraina började stängde World Chess sin ryska verksamhet och flyttade teamet till Europa. De flesta saker gjorde resan. Lincoln gjorde det inte — vi hade inte tid att ansöka om tillstånd att transportera ett konstverk ut ur landet. Han är, för närvarande, fortfarande i Moskva, förmodligen och ser rummet bli tyst.
Idag anlände ett vintagefotografi av Andy Warhol till vårt kontor. Uppdraget är detsamma som för ett decennium sedan. Schackmänniskor kommer att stå framför honom, och fotografierna kommer att se bättre ut än de annars skulle göra. Väggen gör jobbet som spelaren inte alltid kan förväntas göra.
Lincoln höll posten i nio år. Warhol tar över härifrån. Numret har förresten inte ändrats om du vill titta förbi!