Якщо ви дивилисяUntold: Chess Matesна Netflix цього місяця — документальний фільм про Magnus Carlsen, Hans Niemann та скандал з шахрайством, який майже зламав професійні шахи — ви, мабуть, подумали, що це проблема нового типу. Елітні гравці, шалені гроші та параноїдальна підозра, що хтось, десь, знайшов спосіб передавати гросмейстеру ходи через прихований пристрій. Дуже сучасний безлад.
Це не так. Шаблон був написаний влітку 1993 року парою гравців з Лас-Вегаса, один з яких носив фальшиву перуку на шаховому турнірі у Філадельфії. Інший сидів у готельному номері.
Чоловіка в перуці звали John Wayne. Не актора — чорношкірий колишній солдат з Лос-Анджелеса, який називав себе «Герцогом» на честь свого голлівудського тезки, і чиї справжні таланти тяжіли до блекджека, покеру та конкурентних витівок. Його найкращим другом був Rob Reitzen, дислексичний савант, який заробляв на життя, створюючи нелегальні пристрої для шахрайства в казино: носимі комп'ютери, приховані камери в пряжках ременів, радіопередавачі, заховані у взуття. Вони познайомилися, коли Wayne розклеїв листівку з викликом незнайомцям побити його в шахи та армреслінг. Reitzen з'явився. Так народилася дружба.
Наприкінці червня 1993 року вони прилетіли до Філадельфії наWorld Open chess tournament з валізою, повною комп'ютерного обладнання, перемикачів, проводів та дзижчалок. План був простим, хоча й не зовсім законним: Wayne сидів за дошкою і передавав ходи суперника Reitzen через пальцеві перемикачі, вбудовані у взуття. Reitzen, запускаючи саморобне шахове програмне забезпечення в їхньому готельному номері, обчислював найкращу відповідь і вібрував відповідь назад Wayne через прихований дзижчак. Wayne просто мав пересунути фігуру, яку йому сказали, і намагатися виглядати так, ніби він думає.
Для маскування вони обрали дреди та фальшиве ім'я. Ім'я, яке Wayne обрав у реєстраційній формі, було John von Neumann — справжнє ім'я видатного математика та комп'ютерного науковця XX століття, померлого в 1957 році. «Як у... батька теорії ігор?» — запитав турнірний чиновник, очевидно, нічого не виключаючи. Wayne кивнув. Його включили до жеребкування.математика та комп'ютерного науковця, померлого з 1957 року. «Як у... батька теорії ігор?» — запитав турнірний чиновник, очевидно, нічого не виключаючи. Wayne кивнув. Його включили до жеребкування.
У другому турі Wayne — у перуці, в образі, з активованим дзижчаком — сів навпротиHelgi Ólafsson, гросмейстера з Ісландії. Те, що сталося далі, було, за всіма відгуками, однією з найдивніших шахових партій, коли-небудь зіграних. Wayne майже не рухався. Він дивився на стелю. Він піднімав і опускав пальці ніг, надсилаючи сигнали чоловікові в готельному номері, чекаючи вібрацій, які надходили через хвилини. В якийсь момент радіосигнал повністю зник, і Wayne довелося імпровізувати.
Ólafsson запропонував нічию. «Von Neumann» погодився. Гросмейстер пізніше розповів журналістам, що був упевнений, що грав «проти повного пацера», який «не мав уявлення про гру» і, здавалося, можливо, був під наркотиками.
Схема спрацювала — доти, доки не перестала. У наступних турах зв'язок постійно зривався. Wayne дискваліфікували за прострочення часу. Під час перерв він блукав до зони швидких шахів і викладав $500 на стіл, пропонуючи зіграти з будь-ким з лімітом у три хвилини на хід. Охочих не було.
До кінця тижня турнірні чиновники почали підозрювати. Вони попросили Wayne показати посвідчення особи, а потім довести, що він не отримує сторонньої допомоги, зігравши партію на місці. Wayne звинуватив їх у расизмі та вибіг геть. Коротка і славна шахова кар'єра John von Neumann Другого закінчилася.
Заголовок журналуInside Chess після цього був: «Справа Von Neumann сколихнула World Open». Стаття правильно припустила, що хтось передавав гравцю ходи через комп'ютер. Вона помилково припустила, що інструкції надходили через його навушники. Хто саме це зробив — так і не було встановлено. Це стало однією з найтриваліших нерозгаданих таємниць шахів. Велика шахова платформа пізніше назвала це «найранішим відомим випадком потенційного комп'ютерного шахрая».
Цього місяця книга під назвоюLucky Devils — авторства відзначеного нагородами журналіста Bloomberg Kit Chellel, опублікована 14 квітня — розкрила цю таємницю. Chellel знайшов Reitzen, який розповів йому все. Wayne, чоловік у перуці, помер від раку в 2018 році, з найкращим другом поруч, його ім'я досі невідоме шаховій історії. Reitzen, зі свого боку, потрапив до Зали слави блекджека, свого роду таємного Оскара для професійних гравців, які обіграють казино.
Деталь, яка заслуговує на увагу, — це дзижчак. У 1993 році John Wayne отримував шахові ходи через вібруючий пристрій, прихований на його тілі — сигнали від комп'ютера, передані дистанційно, непомітні для неозброєного ока. Коли Hans Niemann бувнібито звинувачений у шахрайстві на Sinquefield Cup 2022 року, теорія, яка стала найвіруснішою — посиленаElon Musk, висміяна мільйонами — полягала в тому, що він отримував ходи через вібруючий анальний пристрій. Шаховий світ сприйняв це як унікально сучасний жах. Документальний фільм про Niemann трактує це як початок чогось.
Це не було початком. Rob Reitzen винайшов вібруючий пристрій у 1993 році, сховав його в одязі свого друга, націлив на гросмейстера і майже досяг успіху. Гросмейстер запропонував нічию. Wayne прийняв її. Потім Wayne одягнув свій звичайний одяг, покинув Філадельфію і нікому не розповідав тридцять років.
Перука, за всіма відгуками, була не дуже переконливою.