Цього року World Chess — лондонська компанія, яка керує офіційною ігровою платформою FIDE (і веде цей сайт) — оголосила, що спільно з Католицькою церквою «перевизнала» святу Терезу Авільську покровителькою шахів. Вони замовили ікону. Отримали схвалення Літургійної комісії Британської католицької церкви. Документація справжня.
Це не трюк. Точніше, це не лише трюк.
У шахи грає мільярд людей. Мільярд. Більше, ніж у теніс, більше, ніж у гольф, більше, ніж у більшість того, що називає себе глобальними видами спорту. У них грають у в'язницях і палацах, діти в Ченнаї та пенсіонери в Копенгагені, люди, які ніколи не зустрінуться, але поділяють ті самі шістдесят чотири клітинки.
І тепер ця гра має офіційного святого покровителя.
Суб'єктом, який це зробив, була не федерація, не уряд і не релігійна організація.
Це була шахова компанія.
Стривайте, це взагалі можна... просто так зробити?
Очевидно, так.
Католицька церква має давню традицію святих покровителів професій та занять — святий Франциск Сальський для журналістів, святий Ісидор Севільський для інтернету (так, справді, з 2002 року). Такі призначення зазвичай виникають органічно протягом століть або формалізуються папським указом.
Зазвичай не буває так, щоб комерційне підприємство ініціювало цей процес.
Але саме це зробила World Chess. Генеральний директор Ілля Мерензон та його команда виявили, що свята Тереза Авільська — іспанська кармелітська черниця та містик XVI століття — насправді була визнана покровителькою шахів єпископом Мадрида ще в 1944 році. Це була історична примітка, яку шаховий світ повністю забув.
Тереза писала про шахи у своїх рукописах, порівнюючи духовну подорож із грою, де різні фігури мають різну вагу, де душа прямує до Божественного Короля. Вона не була випадковою спостерігачкою. Вона розуміла гру.
World Chess взяла це забуте визнання, представила його Літургійній комісії Британської католицької церкви і запитала: чи можемо ми зробити це знову офіційним? Чи можемо ми замовити ікону?
Церква сказала так.
Ікона
Зображення вражає. Свята Тереза стоїть біля шахівниці, за якою грають діти, тримаючи в руці короля. Це традиційна іконографія — золотий лист, релігійна символіка — але безпомилково про шахи. Вона супроводжується девізом, який звучить так, ніби його написав гросмейстер із почуттям гумору: «Не роби рокіровку в руїну».
Це сакральне мистецтво. Замовлене публічною компанією з обмеженою відповідальністю.
Питання мільярда гравців
Ось де стає справді дивно.
Шахи не схожі на інші види спорту. Вони нікому не належать. Немає країни-засновниці, немає оригінальної мови, немає єдиної традиції. Вони мігрували з Індії до Персії, до арабського світу, до Європи, до всього світу. Вони належать людству так, як майже ніщо інше.
Мільярд людей грає в цю гру. Переважна більшість не є католиками. Багато хто є індуїстами, мусульманами, православними християнами, буддистами, атеїстами або ніким із перерахованого. Вони грають у шахи, тому що шахи універсальні — єдина гра, яка не потребує перекладу.
І тепер компанія, яка продає підписки і є публічною на Лондонській фондовій біржі, у співпраці з однією конкретною релігійною установою дала цій універсальній грі святого покровителя.
Для приблизно 1,3 мільярда католиків у світі це може здатися значущим. Справжня свята, яка справді розуміла гру, офіційно наглядає за нею.
Для всіх інших? Це... складно.
«Ми не претендуємо на монополію», — сказав Мерензон «Комерсанту», російській газеті, яка першою опублікувала цю історію. «У людей різні вірування. Ми не кажемо, що всі повинні шанувати католицьку святу. Але чим більше покровителів, тим краще».
Міфологія, яку це замінює
У шахів уже була фігура покровителя: Каїсса, німфа з грецької міфології — насправді вигадана італійським поетом у 1500-х роках як літературний прийом. FIDE, Міжнародна шахова федерація, використовувала образ Каїсси десятиліттями. Турніри названі на її честь. Вона муза 64 клітинок.
Каїсса — це вигадка. Красива, нейтральна вигадка, яка не належала жодній релігії і тому могла належати всім.
Свята Тереза була реальною жінкою. Іспанська католицька містичка, яка жила, померла і писала про шахи зі щирою любов'ю. Церква благословила ікону на її честь.
Коли «Комерсант» запитав FIDE про коментар, високопосадовець відповів: «У мене ще немає чіткої позиції щодо цього».
Переклад: ніхто цього не очікував.
То що це таке насправді?
У своїй майбутній книзі Це не книга про шахи Мерензон пише про виклик перетворення шахів на сучасну розважальну власність. Його теза неінтуїтивна: шахам не потрібно спрощувати себе. Їм потрібно стати більше тим, чим вони є — глибшими, багатшими, більш пов'язаними з культурою та значенням.
Чи це також вправа з брендингу? Очевидно. Ікона з'явиться на мерчі. World Chess — це бізнес.
Але ось у чому річ: ці дві речі не є взаємовиключними.
Середньовічні собори фінансувалися купцями. Сікстинська капела була замовленням. Сакральне мистецтво та комерційні інтереси перепліталися століттями. Те, що зробила World Chess, незвичайне не тому, що змішує віру та гроші — це давньо — а тому, що це робить шахова компанія. У 2025 році. Для гри, в яку грає мільярд людей, які ніколи не просили божественного заступництва.
Але вони його отримали.
Що далі
Національні федерації замовляють ікону — Польща, Італія, Португалія, Філіппіни. Принаймні один гросмейстер, за повідомленнями, наклеїв її на свій ноутбук. «Будь-яка підтримка допомагає перед важкою партією».
FIDE мовчить.
І десь у світі зараз шахіст, який ніколи не ступав до церкви, вдивляється в зображення іспанської черниці XVI століття, запитуючи себе, чи не допоможе вона — можливо, лише можливо — побачити на один хід глибше.
Шахи проіснували 1500 років без святого.
Тепер він у них є.
Хотіли вони того чи ні.