Важко зрозуміти, наскільки серйозно сприймати командний чемпіонат світу FIDE зі швидких шахів та бліцу у форматі pro-am. Це, безсумнівно, розслаблений турнір.
Але зіркові гравці беруть у ньому участь, а призові гроші цілком реальні — навіть якщо назви деяких команд досить безглузді.
Тим не менш, у неділю відбулася справжня, незаперечна драма: китайська Dragon Chilling увійшла в історію турніру, ставши першою китайською командою, яка виграла бліц-частину, перемігши Endgame.AI у фіналі та завершивши вражаючий золотий дубль після перемоги в рапіді раніше цього тижня в Гонконзі.
Перемога завершила домінуючу кампанію китайської команди, яка пережила драматичний чвертьфінал проти Mr Birdie and Friends, здолала Узбекистан у напруженому півфінальному тай-брейку та перевершила Endgame.AI у фіналі. Dragon Chilling отримала €75 000 першого призу з €190 000 призового фонду чемпіонату з бліцу.
Це була бажана перемога для китайських шахів у році, яким досі домінували Індія та її новий суперник на світовій арені, Узбекистан. Китай повернувся.
Але, по правді кажучи, цей турнір не про національність. Endgame.AI фінішували другими та отримали €50 000, тоді як Узбекистан здобув бронзу та €30 000, перемігши Hexamind у матчі за третє місце.
Чинні чемпіони WR Chess, перші сіяні турніру з GM Magnus Carlsen, вибули в чвертьфіналі, програвши Узбекистану, та фінішували п'ятими. Carlsen, хоча врешті й усміхався, не дуже добре провів час у Гонконзі.
Останній день на Queen Elizabeth Stadium у Гонконзі продемонстрував елітний бліц у найкращому вигляді: сенсації, тай-брейки та драматичні повороти, перш ніж Dragon Chilling здобула історичну перемогу для китайських шахів.
На церемонії закриття заступник президента FIDE GM Viswanathan Anand похвалив Гонконг як господаря.
"Гонконг не просто прийняв захід — він прийняв його, підняв і надав сцену, гідну найкращих гравців світу."
Він також підкреслив ширше значення чемпіонату.
"Шахи належать не лише еліті. Вони належать клубам, школам, сім'ям, місцевим громадам і кожному гравцю, який любить гру."
Geoffrey Kao, почесний президент Шахової федерації Гонконгу (Китай), зазначив, що захід продемонстрував зростаючу роль Гонконгу в міжнародному шаховому календарі.
"Ми довели, що Гонконг — це не лише фінансовий та комерційний центр. Ми також сцена для міжнародних шахів."
Драма останнього дня
Плей-оф розпочався з однієї з найбільших сенсацій турніру: Узбекистан вибив чинних чемпіонів WR Chess. Вигравши перший матч 3,5–2,5, Узбекистан зіграв унічию в другому матчі 3–3, а GM Nodirbek Abdusattorov переміг Carlsen, забезпечивши перемогу та вивівши фаворитів турніру з боротьби за медалі.
У перший день Abdusattorov здійснив значний подвиг, подолавши магічну позначку 2800 у бліці. 21-річний узбек виграв 8/9 партій та одну звів унічию, набравши 16,9 пунктів у живому рейтингу та досягнувши рекордного рейтингу 2801,9. Його невпинне зростання триває.
Endgame.AI також створили сенсацію, вибивши Team MGD1. Очолювана GM Hans Niemann, команда виграла перший матч 3,5–2,5, а потім зіграла внічию в другому, забезпечивши місце в півфіналі. Hexamind пройшли далі, перемігши ChessGurukul в обох матчах, тоді як Dragon Chilling знадобився плей-оф, щоб здолати Mr Birdie and Friends після нічиєї в двоматчевому протистоянні.
Півфінали принесли два драматичні тай-брейки. Dragon Chilling перемогла Узбекистан після того, як кожна сторона виграла по одному матчу 4,5–1,5, а потім здобула перемогу з таким самим рахунком у плей-оф. Endgame.AI оговталися після поразки в першому матчі, перемігши Hexamind 5–1 у другому та 4–2 у тай-брейку, вийшовши до фіналу.
Узбекистан упевнено здобув третє місце, відігравши поразку від Hexamind у першому матчі та домінувавши в плей-оф 5,5–0,5, завоювавши бронзові медалі.
Дракони домінують
Фінальний матч розпочався з того, що колишній чемпіон світу GM Ding Liren переміг Niemann на першій дошці, а Dragon Chilling здобула переконливу перемогу 5–1 у першому матчі.
У другому матчі камбеку не сталося. Ding звів свою партію внічию, тоді як GM Ju Wenjun, Wei Yi, Lu Shanglei та Wang Zihao здобули перемоги. GM Yu Yangyi завершив виступ нічиєю проти GM Alexey Sarana, забезпечивши титул та історичний дубль для китайської команди.
"Ми готувалися довгий час і грали як сім'я; ми — сім'я," — сказав капітан Dragon Chilling GM Ni Hua після підняття трофею.
Для Ding, який провів так багато часу поза грою минулого року, що втратив активний класичний рейтинг, цей турнір став незабутнім.
"Я повернувся до змагальних шахів!" — сказав він. "Цього разу немає нічого кращого, ніж виграти обидві золоті медалі. Я пам'ятаю, у 2018 році в Батумі ми виграли і чоловічий, і жіночий турніри."
"Цей рік був дивовижним. І я вже виграв багато турнірів, але ніщо не зрівняється з цим."