Нарешті це сталося! GM Magnus Carlsen переступив поріг Шахового клубу Сент-Луїса вперше з моменту, коли він сенсаційно вибіг із Sinquefield Cup 2022 року.
Цього разу Карлсен бере участь у зірковому Clutch Chess: Champions Showdown — події, покликаній завершити місяць дивовижних шахів у шаховій столиці Америки в Міссурі.
Але цього разу великого скандалу немає.
Шаховий клуб Сент-Луїса, який фінансує американський мультимільйонер Рекс Сінкфілд, уже багато років вкладає гроші в найкращих шахістів світу. Нехай так триває якомога довше. І цього року найвідоміший шаховий клуб Америки перевершив сам себе.
Clutch — це подія, покликана завершити місяць святкувань з нагоди реконструкції будівель клубу Сент-Луїса.
Це відбувається після щорічних чемпіонатів США — які, як і раніше, домінують GM Fabiano Caruana та (у жіночому) IM Carissa Yip — і Clutch Chess: Legends, де виступили дві легенди гри GM Garry Kasparov та GM Vishy Anand.
А тепер, починаючи з понеділка, із величезним призовим фондом у $412 000, Clutch Chess: Champions Showdown може перевершити їх усіх за напругою.
Ми знаємо, що сталося минулого разу, коли Карлсен був у Сент-Луїсі: тодішній чемпіон світу програв GM Hans Niemann у 3-му турі, і він був невдоволений.
Карлсен звинуватив Німанна в шахрайстві, що американець рішуче заперечував, і це спричинило бурю в шахах. Після цього відбулася серія гучних подій, включаючи (тепер уже врегульований) позов на $100 мільйонів, кілька цікавих телевізійних виступів Німанна і, нарешті, розслідування етичної комісії FIDE, яке визнало Карлсена винним.
Цього разу Німанна немає. Хоча пил навколо цього скандалу вже влігся, Німанна зазвичай не запрошують до Сент-Луїса, окрім чемпіонату США (але, як ми розуміємо, з інших причин).
Натомість Карлсен зіткнеться зі своїм давнім суперником GM Hikaru Nakamura, чинним чемпіоном світу GM Gukesh D та новоспеченим чемпіоном США і третьою ракеткою світу GM Fabiano Caruana.
Отже, в одній кімнаті зібралися четверо абсолютних еліт, і це навіть не титульний турнір. Сент-Луїс рекламує Clutch як «найрейтинговіший шаховий турнір року».
Формат також ідеально підходить Карлсену: 18 ігор у швидкі шахи (10+5) за подвійною круговою системою. Очки зростатимуть щодня: перемога приносить 1 очко в перший день, 2 очки в другий і 3 очки в третій.
Коротше кажучи, вся ідея (розроблена GM Maurice Ashley) спрямована на створення «ключових» моментів, звідси й назва, щоб посилити напругу до останнього туру.
«Те, що ці чотири гіганти шахів зібралися тут, у Сент-Луїсі, показує важливість міста на світовій шаховій арені», — сказав GM Yasser Seirawan, коментатор турніру та чотириразовий чемпіон США.
Це має бути дуже цікаво, і ви можете спостерігати за подією на сайті Сент-Луїса. Турнір триває до 29 жовтня.