GM Hans Niemann звинувачували в багатьох речах, але брак впевненості не входить до їх числа.
22-річний американець, відомий як "поганий хлопець шахів", гучно заявляв, що призначений для величі, і називав себе наступним Bobby Fischer.
Його зухвалість не має рівних. Ще одна якість, яку не ставлять під сумнів, — це стійкість Niemann. Після гучного конфлікту 2022 року з GM Magnus Carlsen та іншими, Niemann хоробро (або зухвало, залежно від точки зору) пережив шторм і подальшу судову тяганину з енергією.
Драма була настільки гострою, що цього року Netflix зняв про неї документальний фільм. Менш стійка особистість була б зламана цим.
Але не Niemann. І минулих вихідних вся ця наполегливість і обіцянки нарешті принесли плоди: він сенсаційно переміг як wildcard у першому з п'яти турнірів Grand Chess Tour цього року — 2026 Super Rapid & Blitz Poland.
Niemann здобув найбільшу перемогу у своїй кар'єрі, випередивши на пів очка співвітчизника-американця та третього номера світу GM Fabiano Caruana у захопливому фініші. Таким чином він піднявся на 12-те місце в живому світовому рейтингу та посилив свої претензії на запрошення до інших етапів GCT.
Niemann дав типово загадковий опис того, що сталося.
"Це був заєць і черепаха!" — сказав він. "Найповільніший може зрештою перемогти... Я був зайцем, мав хорошу перевагу, і побачив, як черепаха на ім'я Fabiano наздоганяє мене! Він заслуговує на похвалу за той тиск, який чинив на мене."
Наступний турнір GCT розпочнеться в середу в Бухаресті. Він буде біднішим без реабілітованого шоумена.
Торік у цей час кар'єра Niemann здавалася на скелях. Його було заборонено в Saint Louis Chess Club та на всіх його заходах. Він отримував дуже мало запрошень на турніри і був змушений сам викладати гроші на приватні матчі.
У листопаді 2024 року Niemann був гостем World Chess на матчі Hans Niemann vs. You match на Web Summit у Лісабоні, де він зіграв проти 106 638 людей зі 132 країн. Це було чудово, але цей гравець потребував турнірів.
Перенесемося в травень 2026 року — і він уже лідер GCT, довівши себе в топ-турнірі. GCT, нагадаємо, — це захід, який фінансує Rex Sinquefield та його шахова імперія в Saint Louis.
Можливо, шрами від горезвісної драми Sinquefield Cup чотири роки тому нарешті загоюються для Niemann, Saint Louis та Carlsen (який минулого тижня знову виграв класичний турнір)?
Можливо, це новий початок?