Caruana beklagt fehlende staatliche Unterstützung für US-Schach und warnt, dass die Supermacht hinter Rivalen zurückfällt

Amerika, das Land der Freien, und die große Schach-Supermacht, die Paul Morphy, GM Bobby Fischer und in jüngerer Zeit die aktuellen Weltranglistenzweiten und -dritten GMs Hikaru Nakamura und Fabiano Caruana hervorbrachte.

Aber laut Caruana, dem Herausforderer der Weltmeisterschaft 2018, fällt das Schach in den USA aufgrund fehlender staatlicher Mittel für die US Chess Federation (USCF) hinter seine Rivalen zurück.

In einem kürzlichen Interview mit der führenden rumänischen Wirtschaftszeitung Ziarul Financiar vor seinem Auftritt in Bukarest im Rahmen der Grand Chess Tour sagte Caruana: „Die Regierung und Unternehmen sollten in Schach investieren – es ist sehr vorteilhaft.

Aber in den USA ist die Situation etwas anders … Die Regierung ist nicht in die Schachentwicklung eingebunden, daher sind wir auf Unternehmen und private Sponsoren wie den Saint Louis Chess Club angewiesen. In europäischen Ländern ist die Situation besser – die Regierungen sind stärker eingebunden.

Wenn man sich Länder ansieht, die in den letzten zwei Jahrzehnten die größten Fortschritte gemacht haben, wie Usbekistan und Indien, dann sind das genau die Orte, an denen die Regierungen viel Mühe und Ressourcen in Schach investiert haben. Und die Ergebnisse sind klar.

Usbekistan ist zwar kein großes Land, kann aber einige der besten Spieler der Welt hervorbringen.“

Caruana hat einen Punkt. Die USCF, manchmal auch U.S. Chess genannt, wird hauptsächlich durch Mitgliedsbeiträge, Turniergebühren und den Verkauf von Schachartikeln finanziert, nicht durch staatliche Unterstützung.

Zu den wichtigsten Einnahmequellen gehören Mitgliedsbeiträge, Sanktionsgebühren für Turniere und Spenden. Wichtige hochkarätige Turniere sind oft auf private Sponsoring angewiesen, insbesondere vom Saint Louis Chess Club.

Die Finanzierung auf Verbandsebene hat eine große Rolle in Caruanas Karriere und seinem Aufstieg zum Star gespielt.

Der 33-Jährige, der in Miami, Florida, geboren wurde, aber italienischer Abstammung ist, wuchs in den USA auf, spielte jedoch ein Jahrzehnt lang für Italien, bevor er seine Schachverbandszugehörigkeit im Mai 2015 zurück in die USA verlegte.

Der Wechsel wurde maßgeblich vom Saint Louis Chess Club finanziert, der von der Schach-Wohltätigkeit des amerikanischen Multimillionärs Rex Sinquefield unterstützt wird. Er brachte den damaligen Weltranglistenzweiten zurück in die USA und ermöglichte ihm, für die USCF zu spielen.

„Also kaufen sie tatsächlich Nerds ein!“ witzelte der Weltranglistenerste GM Magnus Carlsen, als die Nachricht bekannt wurde. Sein Kommentar ging schnell in die Schach-Folklore ein.

Caruanas Wechsel folgte auf den von GM Wesley So von den Philippinen, und nach Caruana kamen die Top-GMs Levon Aronian aus Armenien und Leinier Dominguez aus Kuba.

So entstand ein superstarkes US-Team, das die USCF zur weltweit führenden FIDE-Föderation machte, was sie bis heute ist. Team USA gewann auch Gold in der offenen Kategorie bei der Schacholympiade 2016 in Baku, Aserbaidschan, und holte seitdem drei Silber- und eine Bronzemedaille.

Amerika liegt auf dem zweiten Platz der ewigen Olympia-Medaillentabelle, nur hinter der Sowjetunion, die bekanntermaßen wie keine andere staatlich unterstützt wurde und jahrzehntelang das Spitzenschach dominierte.

Im Moment hat die USA Sinquefields Unterstützung. Aber was wäre, wenn nicht?