Russland erstmals in der FIDE-Geschichte nicht unter den Top 20 der Schachwelt
Wenn die erste FIDE-Rangliste des Jahres 2026 für Januar veröffentlicht wird und die Aufmerksamkeit den Top-Spielern gilt, wird ein großer Name fehlen.
GM Ian Nepomniachtchi, Russlands Nummer eins und zweimaliger Herausforderer um die klassische Schachweltmeisterschaft, wird auf Platz 24 abgerutscht sein. Bescheiden nach den Maßstäben eines so großen Spielers.
Nepomniachtchis Position wird nicht nur für ihn von Bedeutung sein. Es bedeutet, dass es zum ersten Mal seit Beginn der offiziellen Ranglisten keinen Russen unter den Top 20 der Welt geben wird.
Gerade als die Beschränkungen für russische Teams und Symbole gelockert werden, scheint die traditionelle Schachgroßmacht aus der Spitze des Spiels zu verschwinden.
Zu Beginn des Jahres 2025 war Nepomniachtchi der letzte verbliebene Top-Russe, aber seine Form ist in diesem Jahr alarmierend eingebrochen.
Im August fiel er aus den Top 10, jetzt ist er in den Live-Ratings – die am 31. Dezember offiziell werden – auf Platz 24 abgerutscht. Dies geschah, nachdem er im November in Runde 2 des FIDE World Cup ausgeschieden war und seitdem kaum noch aktiv war.
Derzeit verteidigt er in Doha seinen Titel als Co-Weltmeister im Blitzschach, obwohl zwei Niederlagen seine Chancen beeinträchtigt haben.
Noch zu Beginn des Jahres 2025 wäre dieser Absturz für viele unvorstellbar gewesen.
Russischer Erfolg
Russlands Schachgeschichte ist lang und stolz. Und das zu Recht – mit seiner berühmten russischen Schachschule, die einen Champion nach dem anderen hervorbrachte, hat keine andere Nation so viel zum Schach beigetragen. Keine andere Nation hat auch so viel Erfolg gehabt oder eine so starke Basis an titulierten Spielern aufgebaut.
Russland und zuvor die Sowjetunion dominierten seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs die Weltmeisterschaft und die Mannschaftswettbewerbe.
Doch 2026 steht Russland vor einem stark geschwächten Team bei der FIDE-Olympiade und hat nur eine Außenseiterchance mit GM Andrey Esipenko auf einen Herausforderer für den Weltmeistertitel.
Es gibt jedoch grüne Triebe der Erholung, auf die man im russischen Schach hoffen kann.
Sollte „Nepo“ seinen Schwung nicht wiederfinden, hat sich Esipenko als sein wahrscheinlicher Nachfolger herauskristallisiert. Er steht kurz davor, in den 2700er-Club aufzusteigen und hat gezeigt, dass er mit den Besten mithalten kann. Außerdem steht ihm ein großes Jahr 2026 bevor.
Im November bewahrte der 23-Jährige aus Nowotscherkassk in der Region Rostow Russland vor einer Blamage, indem er sich den letzten Platz im FIDE Candidates Tournament 2026 sicherte.
Esipenko erholte sich von einer herzzerreißenden Niederlage gegen GM Wei Yi aus China in einem packenden Halbfinale des FIDE World Cup 2025, besiegte Yakubboev mit 2:0 und belegte den dritten Platz.
Vorerst ruhen alle Hoffnungen auf Esipenko.
Der enorm talentierte IM Roman Shogdzhiev ist ein weiterer Zukunftsakteur, dem große Dinge zugetraut werden. Aber mit gerade einmal 10 Jahren könnte es noch eine Weile dauern, bis er die Top 20 bedroht.
Es gab auch mehr Freude im russischen Schach. Im November triumphierte ein komplett aus Russen bestehendes Team, das unter der FIDE-Flagge antrat, bei den Frauen-Weltmeisterschaften im Mannschaftsschach 2025 in der spanischen Stadt Linares. 2026 wird dieses Team als Russen antreten können.
Und erst diese Woche besiegte GM Aleksandra Goryachkina die chinesische GM Zhu Jiner in einem Blitz-Playoff und gewann die Frauen-Weltmeisterschaft im Schnellschach. Goryachkina ist nun die höchstbewertete russische Frau in der Schachgeschichte mit einer Spitzen-FIDE-Wertung von 2611.
Der russische GM Vladislav Artemiev belegte auch den zweiten Platz im offenen Turnier der Weltmeisterschaft im Schnellschach. Artemiev, der Europameister von 2019, war ein ernsthafter Anwärter und besiegte auf dem Weg den späteren Sieger GM Magnus Carlsen.
Russische Spieler mögen aus den Top 20 gefallen sein, aber das Imperium wird zurückschlagen.