Chaos chez les Candidates : Humpy Koneru envisage de se retirer par crainte de la guerre en Iran
Le moment où la FIDE a minimisé les inquiétudes et affirmé que tout allait bien, cela devait arriver.
Lundi, nous rapportions comment le PDG de la FIDE, Emil Sutovsky, rassurait les fans que le tournoi des Candidates 2026, qui approche à grands pas à Chypre, aurait bien lieu.
La guerre en Iran et le chaos qu'elle a semé dans la région seront surveillés, mais il est peu probable qu'elle affecte l'événement phare que nous attendons tous, a indiqué Sutovsky. Même si l'île a été touchée par une frappe de drone.
Cela pourrait s'avérer vrai. Ou pas. Mais ce qui compte vraiment, c'est ce que pensent les joueurs participants en ce moment. Jusqu'à lundi, aucun des concurrents ne s'était exprimé, Sutovsky semblait donc en terrain sûr.
Mais ensuite, la légende des échecs féminins indiens, le GM Humpy Koneru, double championne du monde de parties rapides et ancienne challenger au titre mondial féminin, a rompu le rang.
Dans des commentaires qui vont secouer les organisateurs du tournoi, Koneru a déclaré aux médias indiens : « Je ne suis pas sûre (de jouer aux Candidates). Cela dépend de la situation.
« Pour l'instant, je suis un peu inquiète pour la sécurité avec les attaques de drones et les navires de guerre déployés (en mer Méditerranée) qui entrent en jeu. Et très récemment, il y a eu des bombardements entre Israël et le Liban à cause du Hezbollah.
« Donc je suis un peu hésitante à voyager à cause de cela. Si la situation continue comme ça, je doute vraiment de ma participation. »
Elle a ajouté : « En fin de compte, vous devriez être en mesure de jouer dans une atmosphère paisible et agréable. Pas entouré par des sirènes de bombes ou de missiles.
« Je pense que cela ne devrait pas être le cadre d'un tournoi de classe mondiale. Il n'est pas nécessaire d'être désespéré au point d'organiser des événements dans de tels environnements.
« Il y a certainement des tensions sur l'île. Bien sûr, tout l'événement pourrait se dérouler sans nouvelle escalade. Personne ne sait ce qui va se passer, n'est-ce pas ? Mais nous savons qu'il y a un risque.
« Mon argument était que lorsqu'il y a un risque de 10 ou 20 % à jouer à Chypre, quelle était la nécessité d'organiser l'événement à cet endroit ? Quand la guerre a commencé, ils ont déjà eu un signe de ce qui se passait.
« Intentionnellement, vous ne devriez pas vous diriger vers (une situation dangereuse). Si vous savez qu'il pourrait y avoir des chances, vous essaierez simplement de l'éviter. »
Koneru est une vétérane de 38 ans qui a fait une pause dans le sport pour devenir mère et est revenue aussi forte que jamais. C'est une femme qui a acquis un énorme respect dans le jeu et pourtant elle est inquiète.
Elle fait partie d'un fort contingent indien comprenant les GMs Divya Deshmukh et Vaishali Rameshbabu chez les femmes et le GM Praggnanandhaa R dans l'Open.
Vont-ils, ou l'une des autres grandes stars devant se rendre à Chypre, suivre l'exemple de Koneru ? Les prochains jours pourraient devenir intéressants.