Carlsen s'inscrit à un autre tournoi classique — peut-être qu'il ne s'ennuie pas tant que ça aux échecs

Le plus grand joueur d'échecs que le monde ait jamais connu, le GM Magnus Carlsen, a eu ses problèmes avec les échecs classiques. Il ne trouvait plus ça amusant, disait-il. La variante « freestyle » était plus son truc.

Mais 2026 s'annonce comme l'année où le Norvégien qui a dominé le classique pendant plus d'une décennie fait son retour dans le jeu long.

Après avoir confirmé la semaine dernière qu'il jouerait le Norway Chess — ce qui n'était sûrement pas une surprise — Carlsen a ajouté un autre tournoi à son calendrier classique : le TePe Sigeman Chess Tournament 2026 à Malmö, en Suède, qui se déroule du 1er au 7 mai.

Le tournoi TePe Sigeman à sept rondes est l'événement d'échecs le plus prestigieux de Suède. Il est traditionnellement fort, mais ce n'est pas le Norway Chess ou Wijk aan Zee, l'événement qui se déroule actuellement aux Pays-Bas.

Et, pour Carlsen, la dotation actuellement non annoncée ne sera probablement pas énorme.

L'année dernière, le GM Javokhir Sindarov, alors âgé de 19 ans, l'a remporté avec une nulle au dernier tour contre le légendaire GM Vasyl Ivanchuk. L'événement n'avait que deux joueurs classés au-dessus de 2700.

Alors, quel est l'attrait ?

Carlsen y voit peut-être un échauffement utile pour le Norway Chess qui suit plus tard dans le mois et où Carlsen vise une huitième victoire. Ou il a peut-être simplement décidé de participer au TePe Sigeman car c'est l'un des rares grands événements qu'il n'a jamais remportés.

Le TePe Sigeman d'une semaine est aussi beaucoup plus court que les grandes compétitions à neuf rondes.

Ensuite, Carlsen enchaîne avec le Norway Chess qui se déroule cette année dans sa ville natale d'Oslo, à 35 ans, après avoir quitté son lieu traditionnel de Stavanger, ville côtière.

Les deux tournois pourraient en fait lui servir à se mettre en forme pour le nouveau Total Chess 2026 Pilot approuvé par Carlsen, qui devrait ouvrir la voie à un nouveau Championnat Total Chess.

Le « Total » n'est pas strictement un événement classique, mais il inclura le nouveau format « classique rapide » de la FIDE.

Le tournoi pilote est prévu du 3 au 15 octobre 2026. Les destinations hôtes seront annoncées ultérieurement.

Y a-t-il d'autres tournois classiques auxquels Carlsen pourrait participer cette année ?

L'Olympiade d'échecs de la FIDE est un bon pari. La 46e Olympiade aura lieu en septembre dans la ville ouzbèke de Samarkand.

Carlsen a représenté la Norvège à la 45e à Budapest, en Hongrie, et il pourrait bien trouver le temps de le faire à nouveau.

Au-delà de cela, l'emblématique Tournoi d'échecs Tata Steel se déroule en ce moment et Carlsen pourrait viser le tournoi de 2027 lorsqu'il reviendra.