La question touche au cœur même de la politique des échecs — et de la géopolitique en général, d'ailleurs.
En mars, la fédération russe d'échecs a reçu un ultimatum de la plus haute autorité sportive : cesser d'organiser des événements et d'exercer un contrôle dans les territoires ukrainiens occupés dans les 90 joursou faire face à une suspension de la FIDE pouvant aller jusqu'à trois ans.
Maintenant, depuis le 9 juin, le délai fixé par le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) basé à Lausanne est écoulé. La Russie doit se conformer ou, soi-disant, être suspendue.
L'impensable
Imaginez cela : la superpuissance Fédération des Échecs de Russie (CFR), l'un des plus grands et incontestablement le membre le plus influent de la FIDE, expulsée de l'instance dirigeante des échecs. Et en une année électorale clé.
Cela pourrait-il vraiment arriver ?
La balle est maintenant dans le camp de la FIDE.
Lundi, alors que le délai expirait, la fédération a réagi en publiant un avis sur son site web indiquant que le Conseil de la FIDE, suite à la décision du TAS, a officiellement demandé à la CFR de fournir des preuves de sa conformité à la décision.
Les implications
Si la FIDE ignore la décision du TAS, elle risque de perdre son statut de Comité International Olympique, qu'elle a obtenu en 1999. Si cela arrive, ce sera un coup de massue pour les fédérations nationales d'échecs du monde entier. Dans de nombreux pays, le financement public du sport est lié à l'affiliation au CIO. Rompre ce lien, et les fédérations pourraient voir leur financement s'évaporer. Cela n'affectera probablement pas directement la Russie, mais la CFR pourrait voir ses alliés de vote au sein de la FIDE se fâcher. Pour la Russie, cela pourrait potentiellement avoir un effet domino lors de l'Assemblée générale de la FIDE plus tard cette année.
La décision du TAS a remplacé une amende antérieure de 45 000 euros (51 800 dollars) imposée par la FIDE, qui avait été considérée comme tout au plus une tape sur les doigts, au pire une simple sanction de façade.
Cependant, la décision du TAS a considérablement durci la sanction dans un litige de longue date intenté par la Fédération ukrainienne des échecs. Le TAS avait déjà suspendu indéfiniment le Comité olympique russe pour violation du territoire ukrainien en 2023.
Le TAS a confirmé les conclusions selon lesquelles la fédération russe a violé les règles de la FIDE en incorporant et en organisant des activités d'échecs dans des régions internationalement reconnues comme faisant partie de l'Ukraine, y compris la Crimée et les zones de Donetsk, Louhansk, Kherson et Zaporijjia.
Plusieurs commentateurs d'échecs, comme le GM Peter Heine Nielsen, ont à plusieurs reprises souligné l'existence de tels événements, tenus sous le drapeau russe.
Heine Nielsen a été cinglant dans ses critiques de la FIDE pour ne pas avoir réprimé les activités de la CFR et affirme que 1350 événements ont été organisés, « la FIDE fermant les yeux et ne faisant rien ».
Selon la FIDE, une réunion du Conseil de la FIDE a été programmée pour le 17 juin afin d'évaluer la mise en œuvre de la décision du TAS et de prendre toute décision conformément à la Charte de la FIDE.
Pour la Fédération ukrainienne des échecs, cela n'était pas suffisant.
Un communiqué publié sur la page Facebook de l'UCF mardi indiquait : « Le Conseil de la Fédération internationale des échecs (FIDE) a envoyé une demande à la Fédération des échecs de Russie (CFR) exigeant de fournir des preuves de l'exécution de la décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) de cesser ses activités dans les territoires temporairement occupés d'Ukraine.
« Nous rappelons que conformément à la décision du TAS dans l'affaire CAS 2024/A/10911 du 11 mars 2026, la CFR était censée exécuter cette décision d'ici le 9 juin 2026. Pendant exactement 90 jours, la CFR devait cesser de réguler les compétitions d'échecs dans les régions de Crimée, Sébastopol, Donetsk, Louhansk, Kherson et Zaporijjia. En cas de non-respect de la décision du TAS, l'adhésion à la FIDE est automatiquement suspendue pour trois ans (après avoir rempli les conditions, l'adhésion est automatiquement renouvelée). »
Il ajoutait : « La CFR a constamment et publiquement déclaré qu'elle n'avait pas l'intention de mettre en œuvre cette décision. En conséquence, la Fédération des échecs d'Ukraine attend de la FIDE la mise en œuvre complète et immédiate de la décision du TAS, y compris la suspension de l'adhésion de la CFR. Le respect des décisions du TAS et des principes fondamentaux du sport international est une obligation. Les activités illégales de la CFR dans les territoires occupés d'Ukraine ne peuvent être tolérées. »
La FIDE est, bien sûr, actuellement dirigée par Arkady Dvorkovich, ancien vice-Premier ministre de la Russie, qui a été nommé dans l'affaire comme le « deuxième défendeur ». La FIDE et la CFR étaient également défenderesses dans l'affaire.
Dvorkovich se présente à la réélection plus tard cette année, et seulement la semaine dernière, il a été confirmé comme le candidat préféré de la CFR. Dans des cas comme celui-ci, cependant, son travail est d'être neutre.
Dvorkovich n'a pas non plus un contrôle total sur la FIDE. Le Conseil de la FIDE est une branche distincte de l'exécutif et a déjà contesté les positions de Dvorkovich par le passé.
Le Conseil a déjà été appelé à statuer sur une décision très controversée de la FIDE cette année concernant la Russie.
Suite auvote de l'Assemblée générale de la FIDE pour le retour des équipes russes et biélorusseset permettre aux juniors de ces nations de revenir en compétition, le Conseil a été invité à finaliser les protocoles pour les équipes adultes après consultation du CIO.
Un groupe de cinq fédérations rebelles a répondu à la décision enportant une autre affaire devant le TAS, qui attend actuellement un verdict.
La Fédération ukrainienne des échecs mène l'action avec le soutien de l'Angleterre, de la Norvège, de l'Estonie et de l'Allemagne.
Les batailles judiciaires ne s'arrêtent pas là.
Plus tôt ce mois-ci, la CFR a tiré sa propre bordée en annonçant avoir déposé une plainte éthique auprès de la FIDE contre le président de la Fédération ukrainienne des échecs, Oleksandr Kamyshin, pour prétendue bellicisme.
Dans des commentaires largement rapportés par les médias d'État en Russie, la CFR a allégué que Kamyshin violait les normes éthiques de la FIDE depuis sa nomination à travers une série de publications sur les réseaux sociaux.
Lundi, l'agence de presse d'État russe TASS a rapporté des commentaires du président de la CFR, Andrey Filatov, dans lesquels il affirmait que la fédération ukrainienne « se livre à des querelles juridiques, essayant de diviser les membres de la FIDE ».
Filatov a également déclaré, sans l'ombre d'une ironie : « J'exhorte tout le monde à séparer le sport de la politique, et la Fédération ukrainienne des échecs à se concentrer sur le développement des échecs à l'intérieur de ses frontières. »
On ne sait pas ce qui va se passer — si quelque chose — dans les jours à venir. Mais quelle que soit la direction que cela prendra, personne ne peut prétendre garder la politique hors des échecs.