Magnus de retour à Saint Louis pour la première fois depuis le SCANDALE de triche avec Hans Niemann
C'est enfin arrivé ! Le GM Magnus Carlsen a franchi la porte du Saint Louis Chess Club pour la première fois depuis qu'il a quitté de manière spectaculaire la Sinquefield Cup 2022.
Cette fois, Carlsen participe au très relevé Clutch Chess: Champions Showdown — un événement destiné à clôturer un mois de chess exceptionnel dans la capitale américaine des échecs, dans le Missouri.
Mais il n'y a pas de grande controverse cette fois.
Le Saint Louis Chess Club, financé par le multimillionnaire américain Rex Sinquefield, investit depuis de nombreuses années dans les meilleurs joueurs d'échecs du monde. Puisse-t-il continuer longtemps. Et cette année, le club d'échecs le plus important d'Amérique s'est surpassé.
Clutch est l'événement destiné à clôturer un mois de célébration pour marquer la rénovation des bâtiments du club de Saint Louis.
Il fait suite aux championnats américains annuels — toujours dominés par le GM Fabiano Caruana et (chez les femmes) par l'IM Carissa Yip — et au Clutch Chess: Legends qui mettait en vedette deux icônes du jeu, les GM Garry Kasparov et Vishy Anand.
Et maintenant, à partir de lundi, avec une cagnotte monstrueuse de 412 000 $ en jeu, le Clutch Chess: Champions Showdown pourrait les surpasser tous en termes d'excitation.
Nous savons ce qui s'est passé la dernière fois que Carlsen était à Saint Louis : l'ancien champion du monde a perdu contre le GM Hans Niemann au 3e tour, et il n'était pas content.
Carlsen a ensuite accusé Niemann de tricherie, ce que l'Américain a fermement nié, et cette action a déclenché une tempête dans le monde des échecs. Une série d'événements très médiatisés a suivi, notamment un procès de 100 millions de dollars (aujourd'hui réglé), plusieurs apparitions télévisées divertissantes de Niemann et enfin une enquête éthique de la FIDE qui a conclu contre Carlsen.
Cette fois, pas de Niemann. Bien que la poussière soit retombée sur cette controverse, Niemann n'a pas tendance à être invité à Saint Louis en dehors des championnats américains (mais, nous le comprenons, pour des raisons différentes).
Au lieu de cela, Carlsen affronte son éternel rival, le GM Hikaru Nakamura, le champion du monde en titre, le GM Gukesh D et le champion américain fraîchement reconquis et numéro trois mondial, le GM Fabiano Caruana.
Donc, quatre des tout meilleurs dans une même salle, et ce n'est même pas un événement pour le titre mondial. Saint Louis présente Clutch comme « le tournoi d'échecs le mieux noté de l'année ».
Le format est également taillé sur mesure pour Carlsen : un double round-robin rapide de 18 parties en 10+5. Le système de points verra les valeurs augmenter chaque jour : les victoires valent 1 point le jour 1, 2 points le jour 2 et 3 points le jour 3.
En bref, toute l'idée (imaginée par le GM Maurice Ashley) est conçue pour créer des moments « clutch », d'où le nom, pour intensifier la tension jusqu'à la dernière ronde.
« Avoir ces quatre géants du jeu ici à Saint Louis montre l'importance de la ville sur la scène mondiale des échecs », a déclaré le GM Yasser Seirawan, commentateur de l'événement et quadruple champion américain.
Cela devrait être très regardable, et vous pouvez le suivre sur le site web de Saint Louis ici. L'événement se déroule jusqu'au 29 octobre.