Tata Steel Chess enregistre un nombre record de spectateurs alors qu'Abdusattorov remporte le Masters

C'est l'événement qui lance l'année échiquéenne – et cette édition, la 88e, n'a pas déçu le moins du monde.

Tata Steel Chess 2026 s'est conclu de manière palpitante dimanche alors que le GM ouzbek superstar en devenirNodirbek Abdusattorova remporté peut-être le super-tournoi le plus prestigieux en dehors du cycle du Championnat du monde.

Le joueur de 21 ans originaire de Tachkent, qui avait également remporté leLondon Chess Classic avant Noël, a gardé son sang-froid pour remporter une victoire au dernier tour face à l'Indien Arjun Erigaisi. Après avoir échoué de peu trois années de suite, Abdusattorov avait enfin gagné le « Wimbledon des échecs ».

Pas moins de cinq grands GMs étaient en lice avant le 13e tour à Tata, qui se déroule dans la ville côtière néerlandaise de Wijk aan Zee.

Abdusattorov, ancien Champion du monde de Rapid, a finalement triomphé avec six victoires, six nulles et une défaite.

« Je ne peux pas exprimer mon bonheur avec des mots. Ce fut un long chemin pour moi », a déclaré Abdusattorov après coup.

« J'avais rêvé de gagner ce tournoi quand j'étais enfant et finalement mon rêve s'est réalisé », a-t-il dit. « Je me suis simplement dit : 'Ne laisse pas passer cette année.' »

Un record battu

Selon les organisateurs, les parties des grands maîtres ont été diffusées entre 500 000 et 800 000 fois par jour, avec des pics allant jusqu'à 1 million de spectateurs.

Des fans du monde entier ont suivi les coups en direct, soutenus par des images du Dorpshuis De Moriaan et du café De Zon, où des commentateurs fournissaient des analyses en direct.

Ce fut assurément un festin d'échecs. L'événement a commencé par une brève éruption de chaos alors que desmanifestants écologistes ont perturbé le premier jouren déversant du charbon à l'extérieur du lieu.

La cible était le sponsor de Wijk aan Zee, Tata Steel, l'un des plus grands producteurs d'acier au monde.

Tata Steel est l'une des plus grandes réussites de l'industrie lourde indienne et, avant l'événement, de nombreux espoirs étaient placés dans une victoire indienne.

Une nouvelle rivalité

Le groupe indien très fort, qui comprenait le Champion du monde GMGukesh D, a rapidement fondu. Au total, ils n'ont remporté que six victoires en 52 parties.

Erigaisi a perdu 30 points de classement FIDE, le GMPraggnanandhaa R a perdu 17 points tandis que le GMAravindh Chitambaram a perdu 16 points. Gukesh a également subi une baisse de six points à Tata Steel. Le meilleur résultat d'un Indien a été une 8e place ex aequo dans les Challengers. Dans le Masters, les stars indiennes ont terminé de la 10e à la 13e place.

Au lieu de cela, c'est le grand rival régional de l'Inde aux échecs, l'Ouzbékistan, qui a montré sa force. Non seulement le numéro un ouzbek Abdusattorov a triomphé, mais le numéro deux de cette nation échiquéenne naissante, le GMJavokhir Sindarov, a décroché la deuxième place.

Le vainqueur de la Coupe du monde en titre, âgé de 20 ans, affrontera à nouveau les Indiens plus tard cette année sur son terrain à Samarkand lors du tournoi des Candidats FIDE. Inde et Ouzbékistan : une rivalité à suivre.

Andy le débrouillard

Dans le tournoi des Challengers, qui se situe en dessous du Masters, le GM de 15 ans Andy Woodward a battu le populaire Néerlandais GMErwin l'Ami au dernier tour pour triompher.

Woodward jouera désormais dans le Masters 2027. Le légendaire GMVasyl Ivanchuk a terminé à un demi-point derrière à la deuxième place. Quelle histoire cela aurait été si « Chucky » avait gagné, mais la performance de Woodward était encore meilleure. L'année prochaine, tous les regards seront tournés vers l'adolescent et il sera sans aucun doute encore plus fort.

Pour les organisateurs, l'événement a été un succès retentissant – mais ils diraient cela.

Le directeur du tournoi, Jeroen van den Berg, s'est réjoui : « Quel exploit incroyable de la part de Nodirbek Abdusattorov. Sa victoire ici est plus que méritée – il a joué à un niveau élevé et constant tout au long du tournoi.

« Ces dernières années, il s'est approché très près à plusieurs reprises, et maintenant il a enfin décroché le titre. Je le félicite de tout cœur et l'invite bien sûr à revenir à Wijk aan Zee l'année prochaine pour défendre son titre. »

Van den Berg a ajouté : « Nous pouvons revenir sur une édition fantastique avec un grand nombre de visiteurs, de nombreux joueurs amateurs participants et une portée internationale sans précédent.

« Le tournoi est plus vivant que jamais. Et je peux déjà annoncer que la 89e édition du Tata Steel Chess Tournament aura lieu du 15 au 31 janvier 2027 à Wijk aan Zee.

« Cela promet d'être un autre événement de haut niveau où des joueurs de classe mondiale, des talents émergents et des joueurs d'échecs amateurs concourront côte à côte. »