Quand on bat le grand GM Magnus Carlsen deux fois sur ses terres, on s'attend à gagner le tournoi. Beaucoup diraient même qu'on le mérite.
Et c'est ce qui est arrivé à la future superstar indienne, le GM Praggnanandhaa R, qui a remporté une victoire époustouflante, décisive pour sa carrière, lors du prestigieux Norway Chess, un tournoi d'élite, lors d'une dernière ronde sous tension.
Pragg, comme on l'appelle, a gardé son sang-froid quand il le fallait pour remporter une victoire classique décisive de trois points contre le GM Vincent Keymer, ce qui lui a assuré le titre, une couronne que l'illustre Carlsen a remportée sept fois. Le décevant tournoi des Candidats FIDE de Pragg, où il n'a pas saisi sa chance pour le titre mondial, est désormais derrière lui.
Fin parfaite
L'issue a été merveilleusement dramatique — une fin parfaite pour une semaine de jeu d'échecs brillant qui se déroulait pour la première fois à Oslo, après le déménagement du Norway Chess depuis Stavanger.
Pragg, numéro 16 mondial, abordait la dernière ronde après trois victoires consécutives et se trouvait à un demi-point du GM américain Wesley So. Il savait qu'une victoire le mettrait en bonne position pour dépasser le leader.
Face à Keymer avec les pièces blanches, le jeune Pragg de 20 ans affrontait un joueur en forme, classé 10 places au-dessus de lui au classement Elo. Mais Pragg a su saisir sa chance et a converti une victoire cruciale, finalement décisive pour le tournoi.
Une victoire spéciale
Les trois points complets ont propulsé la star originaire de Chennai à 18 points, lui assurant la première place et lui offrant une incroyable série de quatre victoires consécutives. Pragg est devenu le premier Indien à remporter le Norway Chess. Le prix pour la première place était de 700 000 NOK. C'est aussi la plus grande victoire en tournoi du jeune joueur depuis son sacre au Tata Steel Chess Tournament 2025.
Pragg, qui a également remporté le FIDE Circuit 2025, l'a dit dans son interview d'après-match.
« Ici, il n'y a que les meilleurs joueurs », a-t-il déclaré. « Gagner ce tournoi est plus spécial. En plus, Magnus était là, et gagner quatre fois de suite, cela va certainement figurer en tête de ma carrière. »
Pragg avait provoqué une onde de choc dans le tournoi, et en Norvège même, lorsqu'il a battu Carlsen au 3e tour avant une victoire stupéfiante au 8e tour qui a vu le Norvégien promener son roi dans un filet mat.
Cela a anéanti les chances de Carlsen et a fait de Pragg seulement le deuxième joueur de l'histoire des échecs à l'avoir battu deux fois dans un même tournoi, et le seul joueur à l'avoir battu deux fois en parties classiques cette année.
Le Norway Chess était autrefois une forteresse pour le quintuple champion du monde. Carlsen en est un investisseur de premier plan, aux côtés d'autres stars du sport norvégien comme Erling Haaland et le skieur Johannes Høsflot Klæbo. Une nation attendait, surtout avec la diffusion en direct sur le réseau national TV 2. Plus maintenant.
So laisse passer sa chance
So menait le tournoi avant le dernier jour, mais n'a pu obtenir qu'une nulle dans sa partie classique contre le GM Alireza Firouzja après un affrontement équilibré. So a ensuite gagné la partie Armageddon, récoltant les points supplémentaires. Mais cela n'a pas suffi.
Firouzja a terminé un solide troisième après un bon tournoi à Oslo. Il a joué tout du long avec une cheville blessée qui lui causait de l'inconfort et l'avait contraint à se retirer de son précédent événement.
La partie restante entre la fierté de la Norvège, le numéro un mondial Carlsen, et le champion du monde, le GM Gukesh D, s'est terminée par une victoire classique de Carlsen. Aucun des deux n'était en lice pour le titre.
Carlsen a continué à pousser dans une longue bataille et a terminé l'événement sur une note victorieuse. Il a toutefois connu une campagne mouvementée dans l'ensemble, subissant quatre défaites classiques.
Les fissures étaient visibles dès le début. Après sa défaite contre So, Carlsen l'a lui-même admis, déclarant : « Il y avait juste un bazar dans ma tête. »
Les fans d'échecs craindront que l'ancien roi du classique ne revienne pas de sitôt au format long — ou peut-être partira-t-il avec un point à prouver ?
Désastre pour Gukesh
Pour Gukesh, le champion avec une cible dans le dos, ce fut encore plus de misère au sommet des échecs. Le tenant du titre a perdu cinq parties classiques dans cet événement.
Il a une défense de titre à préparer pour la fin de l'année — il n'a pas l'air en bonne forme pour cela.
Le GM Hikaru Nakamura, qui n'a jamais peur de donner son avis, a été franc dans son évaluation.
« Pour Gukesh, c'est un désastre absolu », a-t-il déclaré sur son stream. « Je crois que Gukesh est prévu pour jouer l'Olympiade en septembre, avant son match de Championnat du monde en novembre. Mais pour lui, ce sont des nouvelles horribles. Gukesh est maintenant descendu à la 26e place mondiale. Il est le 5e joueur indien le mieux classé.
« C'est un désastre complet pour Gukesh. Qui sait ce qu'il va faire pour résoudre ces problèmes avant le match. Mais ce n'est certainement pas ce qu'il espérait. »
Assaubayeva remporte le Norway Chess Women
Alors que l'Open s'est joué jusqu'au bout, le GM Bibisara Assaubayeva avait déjà assuré le titre du Norway Chess Women 2026 avec une ronde d'avance.
Le dernier jour n'était qu'un tour d'honneur pour Assaubayeva, qui a confirmé sa place au sommet de l'événement à dotation égale après un tournoi exceptionnel à Oslo.
La dernière ronde a produit trois parties classiques décisives, sans qu'aucune Armageddon ne soit nécessaire au Norway Chess Women.
La championne du monde féminine en titre, le GM Ju Wenjun, a battu Assaubayeva avec les pièces blanches, mettant fin à la série classique d'invincibilité de la championne lors de la dernière ronde.
Le GM Zhu Jiner a terminé son tournoi par une importante victoire classique contre le GM Humpy Koneru. Ce résultat a assuré à Zhu la deuxième place, à seulement un demi-point d'Assaubayeva.
Le GM Anna Muzychuk a également bien terminé, battant le GM Divya Deshmukh en classique pour finir troisième.
Après la 10e ronde, Assaubayeva a remporté le Norway Chess Women 2026 avec 16,5 points. Zhu a terminé deuxième avec 16 points, tandis que Muzychuk a pris la troisième place avec 15 points.
Les gros titres de la semaine :
- Carlsen en crise : « Il y a juste un bazar dans ma tête »
- La Russie accuse le président de la Fédération ukrainienne d'échecs d'être un belliciste
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