Dov'è Ding Liren? L'ex campione ha giocato così poche partite classiche che ora è ufficialmente inattivo
Il suo sorriso raggiante illuminava il mondo degli scacchi quando vinse il Campionato del Mondo—un sorriso tranquillo e gentile che portava calore e umanità a uno sport spesso definito dalla concentrazione, non dal divertimento.
Ma da quando ha perso quel titolo poco più di un anno fa, il GM Ding Liren è stato visto a malapena.
Ora, non avendo giocato una sola partita classica nel 2025, il primo campione del mondo di scacchi indiscusso della Cina è stato ufficialmente elencato come inattivo negli scacchi classici dopo l'aggiornamento mensile del rating FIDE.
È una visione triste—ma Ding non ha detto addio, almeno non pubblicamente. Ha semplicemente fallito nel giocare il numero minimo di partite classiche con rating necessarie per mantenere lo status attivo.
Ding, 32 anni, è stato detronizzato nel dicembre 2024 dal prodigio indiano GM Gukesh D, allora appena 18enne, in un drammatico match per il Campionato del Mondo di Scacchi ad Astana, Kazakistan. È stato doloroso.
La sfida al meglio delle 14 partite è stata decisa nell'ultima partita, quando Ding ha commesso un catastrofico errore tardivo in una posizione altrimenti patta e si è arreso poco dopo, consegnando il titolo a Gukesh e rendendolo il più giovane campione del mondo della storia.
Quella è stata l'ultima partita classica ufficiale di Ding, giocata il 12 dicembre 2024.
Da quella sconfitta, Ding si è ampiamente ritirato dalla competizione classica d'élite. Ha saltato diversi tornei importanti e non è tornato nel circuito classico, cadendo così al di sotto della soglia di attività della FIDE.
Il rating classico pubblicato più recente di Ding è 2734, un calo significativo rispetto al suo picco ma ancora saldamente nell'élite mondiale.
Ding non ha annunciato un ritiro, e la sua designazione di inattivo si applica solo agli scacchi classici. È rimasto sporadicamente attivo nei formati rapid e blitz, e una singola partita classica con rating FIDE sarebbe sufficiente per ripristinare il suo status attivo.
Ding è diventato il primo Campione del Mondo cinese nel 2023, dopo aver battuto il GM russo Ian Nepomniachtchi. Ha posto fine al regno decennale del GM Magnus Carlsen, ma Ding è durato meno di un anno come 17° campione del mondo del gioco.
Ding è di voce sommessa, modesto e universalmente rispettato.
Nel corso della sua carriera, Ding è stato considerato uno dei giocatori più naturalmente dotati della sua generazione. Ha raggiunto un rating massimo di 2816, ha vinto eventi d'élite come il Tata Steel, ha conquistato ori olimpici a squadre con la Cina e una volta ha ottenuto 100 partite classiche consecutive senza sconfitte, una delle strisce di imbattibilità più lunghe nella storia moderna degli scacchi.
In interviste passate, Ding ha parlato apertamente di esaurimento mentale e del costo psicologico della competizione d'élite, in particolare durante il ciclo del Campionato del Mondo. Amici e analisti hanno suggerito che il suo ritiro post-titolo rifletta un bisogno di recupero piuttosto che una perdita di abilità o ambizione.
Il suo status di inattivo ha scatenato un'ampia discussione tra fan e commentatori. Alcuni lo vedono come un segno preoccupante per un giocatore un tempo atteso per dominare l'era post-Carlsen; altri lo considerano un promemoria che anche i campioni del mondo sono vulnerabili al burnout in uno sport che offre poco margine per l'errore emotivo.
Sui social media, Ding ha affrontato la situazione con la sua caratteristica understatement, accennando che una partita classica sarebbe sufficiente per riportarlo in classifica — un'osservazione ampiamente interpretata come rassicurazione piuttosto che rassegnazione.
Per ora, Ding rimane assente ma non andato: un ex campione del mondo, tecnicamente inattivo nel formato più prestigioso del gioco, ma ancora capace di tornare in qualsiasi momento.
Speriamo che lo faccia.