Lincoln è rimasto a Mosca. Warhol ha preso il muro.

Nel 2016, abbiamo comprato un ritratto di Lincoln. Era destinato alla sala VIP della partita del Campionato del Mondo di scacchi a New York — lo stesso edificio dove, a poche stanze di distanza, avevamo improvvisato un bar in un corridoio di servizio e convinto Woody Harrelson, Peter Thiel e vari ambasciatori a bere lì per due settimane. Lincoln faceva parte di una teoria più ampia che stavamo testando all'epoca: che gli scacchi, per essere presi sul serio, dovevano avere un aspetto. Uno sport con un codice visivo. Una stanza con un muro che valesse la pena avere come sfondo.

Lincoln ha fatto il suo dovere. Abbiamo fotografato molte persone davanti a lui — giocatori, sponsor, persone che erano entrate per caso e non sapevano perché fossero ancora lì. Poi ha viaggiato con noi a Mosca e ha continuato a farlo per anni. Politici russi, aristocratici norvegesi, redattori di moda che avevano appena iniziato a prendere lezioni di scacchi. Lincoln era paziente. Ha posato con tutti loro.

Quando è iniziata la guerra in Ucraina, World Chess ha chiuso le sue operazioni in Russia e ha trasferito il team in Europa. La maggior parte delle cose ha fatto il viaggio. Lincoln no — non abbiamo avuto il tempo di richiedere un'autorizzazione per trasportare un'opera d'arte fuori dal paese. Per ora è ancora a Mosca, presumibilmente a guardare la stanza che si svuota.

Oggi una fotografia vintage di Andy Warhol è arrivata nel nostro ufficio. Il compito è lo stesso di un decennio fa. Gli scacchisti staranno davanti a lui, e le foto sembreranno migliori di quanto sarebbero altrimenti. Il muro fa il lavoro che il giocatore non sempre può fare.

Lincoln ha tenuto la postazione per nove anni. Warhol prende il testimone da qui. Il numero, tra l'altro, non è cambiato se volete passare a trovarci!