Solicitarea a fost concretă: un fond de premiere pentru primii trei sau primii cinci clasați ai FIDE Circuit. O federație internațională matură, cu sediul în Elveția, care acordă premii în bani câștigătorilor propriului său eveniment de calificare.
Pentru neinițiați: FIDE Circuit este ușa din spate către Turneul Candidaților, care este evenimentul care îl alege pe challengerul pentru campionatul mondial. Câștigă circuitul, obții un loc la Candidați.
Este, pe hârtie, al doilea cel mai valoros lucru pe care un jucător îl poate câștiga într-un an calendaristic. În practică, este o foaie de calcul. FIDE nu a organizat turneele care alimentează circuitul. FIDE nu a pus fondurile de premiere. FIDE a identificat câteva turnee care aveau deja loc, le-a adunat și a anunțat un câștigător. Turneele fac munca. FIDE face brandingul. Giri ar dori ca FIDE să facă și ceva.
Analogia lui pentru aceasta a fost că este ceea ce ar face ChessBase India dacă ar declara fiecare videoclip de șah de pe YouTube ca făcând parte dintr-un „ChessBase India Circuit”. Poți spune cuvintele. Nu le transformă într-un lucru real.
A avut o sugestie funcțională, cu toată dreptatea, mai ușor de spus decât de făcut: vindeți drepturile de denumire. Coca-Cola Circuit, dacă Coca-Cola plătește. Drepturile de denumire sunt o sursă reală de venit în sporturile reale.
Cea mai bună parte a interviului a fost Giri descriind ce s-a întâmplat când a fost lansat circuitul. Organizatorii și-au dat seama rapid că FIDE le-a oferit un cupon. Invitațiile au fost trimise marilor maeștri de elită, fără a oferi nicio taxă de apariție, niciun fond de premiere care să merite zborul și promisiunea caldă a punctelor de circuit — pe teoria că calificarea la Candidați este o ambiție suficient de disperată încât un jucător din top 20 ar putea apărea la un open într-un parc de afaceri pentru ea. Uneori a funcționat. Giri l-a numit pe Chennai Masters ca fiind cel care a făcut-o corect — bani reali, o reducere modestă față de ceea ce primesc jucătorii la Grand Chess Tour, o înțelegere corectă între adulți.
Costul ascuns, și cel care ar trebui să îngrijoreze FIDE mai mult decât faptul că Giri spune toate astea cu voce tare, este calendarul. Pentru a urmări punctele de circuit, sari peste Campionatele Mondiale de Rapid și Blitz, unde sunt bani, un trofeu și un public, pentru a juca turnee clasice unde există un certificat de participare. Dacă câștigi circuitul, calculul iese. Dacă termini pe locul doi, ai petrecut un an ca muncă neplătită într-un exercițiu de branding și ai ratat evenimentele care ți-ar fi plătit chiria. Locul trei este o donație caritabilă cu pași suplimentari.
Giri a încheiat anunțându-și candidatura ipotetică pentru președinția FIDE și notând că ar dori ca infrastructura să funcționeze înainte de a prelua funcția, deoarece versiunea actuală clar nu este pregătită pentru el. Foarte amuzant, Anish! De asemenea, incidental, a fost difuzat într-un an în care FIDE organizează de fapt o alegere prezidențială, ceea ce înseamnă că programul emblematic de calificare al actualului președinte a fost acum descris public ca o factură neplătită de unul dintre primii zece cei mai recunoscuți jucători din lume.