Scandalul de șah care nu se mai termină: Niemann vs Nepo

Toată lumea iubește o rivalitate sportivă cu o ură mocnită între doi jucători de top. Și șahul ar putea avea una.

Tocai când credeai că saga dintre GM-ul american de 22 de ani Hans Niemann și GM-ul rus, de două ori challenger la titlul mondial, Ian Nepomniachtchi a ajuns în sfârșit la concluzia sa naturală, zeii șahului ne-au oferit încă un episod.

Vă amintiți meciul de la Belgrad?

Opt partide clasice. Multă publicitate. Măsuri anti-înșelăciune. Un fond de premiere presupus de 100.000 de dolari. O șansă pentru Niemann de a se testa împotriva unuia dintre marii maeștri pe care crede că i-au afectat cariera.

Meciul cu ranchiună a fost rece. Dar rezultatul a fost 4-4, o egalitate, și am crezut că Niemann s-a reabilitat și că asta a fost tot. Nu este așa.

Pe măsură ce cei doi jucători au trecut la puternicul UzChess Cup, care a început săptămâna aceasta la Tașkent, și-au adus cu ei dușmănia continuă.

Nepomniachtchi aparent era încă nemulțumit de conduita lui Niemann în timpul și după meciul de la Belgrad, așa că a refuzat să dea mâna cu americanul înaintea turneului.

Potrivit lui Nepo, Niemann „trebuie să învețe cum să se comporte” și, după cum a spus, „nu mai este un adolescent”. Uau.

Numărul unu al Rusiei, care și el a fost ocupat să-și reconstruiască propria reputație ca GM de elită, a spus că a găsit comportamentul lui Niemann lipsit de respect și a fost, de asemenea, frustrat că comunicarea dintre tabere s-a stricat aparent după încheierea meciului.

Dacă nu era de ajuns, Nepo a turnat și apă rece pe unul dintre cele mai mari subiecte de discuție legate de eveniment: banii.

Săptămâni întregi, meciul a fost discutat pe larg ca o confruntare de 100.000 de dolari. Nepomniachtchi susține acum că cifra reală a fost „semnificativ mai mică” și a spus direct că îi este „rușine să spună” care a fost fondul de premiere real. El a sugerat, de asemenea, că detaliile importante—inclusiv orice potențial tiebreak—nu au fost niciodată convenite în prealabil.

Niemann, care a asigurat banii din propriul buzunar, vede lucrurile destul de diferit.

Înainte de începerea UzChess Cup, Niemann a împins aparent organizatorii să clarifice procedurile de tiebreak înainte ca evenimentul să înceapă. Motivul? Belgradul.

Niemann a spus că tiebreak-ul propus de el a fost refuzat acolo, un rezultat care încă îl deranjează clar.

Discutând regulamentele turneului, Niemann a glumit chiar despre aparentul său dar pentru predicție, spunând jurnaliștilor: „Veți vedea nivelul profețiilor mele la acest tiebreak.”

Toate aceste dispute nu i-au ajutat pe jucători. În runda 1, atât Niemann, cât și Nepo și-au pierdut partidele. Ambii jucători au câștigat apoi în runda 2 și au făcut egal în runda 3—au avut exact aceleași rezultate.

Niemann și Nepo nu sunt programați să se întâlnească până în runda a 8-a, penultima rundă a turneului. Poate că asta va rezolva problema?