Förfrågan var konkret: en prispott för de tre eller fem bästa i FIDE Circuit. En vuxen internationell federation, med huvudkontor i Schweiz, som delar ut prispengar till vinnarna av sin egen kvalturnering.
För den oinvigde: FIDE Circuit är bakdörren till Candidates Tournament, som är evenemanget som utser utmanaren till världsmästerskapet. Vinn circuiten, få en plats i Candidates.
Det är, på papperet, det näst mest värdefulla en spelare kan vinna under ett kalenderår. I praktiken är det ett kalkylblad. FIDE organiserade inte turneringarna som matar in i den. FIDE bidrog inte med deras prispotter. FIDE identifierade några turneringar som redan ägde rum, lade ihop dem och utsåg en vinnare. Turneringarna gör jobbet. FIDE gör varumärkesbyggandet. Giri skulle vilja att FIDE också gör något.
Hans analogi för detta var att det är vad ChessBase India skulle göra om de förklarade varje schackvideo på YouTube som en del av en "ChessBase India Circuit." Du kan säga orden. Det gör dem inte till en grej.
Han hade ett fungerande förslag, i all rättvisa, lättare sagt än gjort: sälj namnrätten. Coca-Cola Circuit, om Coca-Cola betalar. Namnrätter är en verklig intäktskälla inom riktig sport.
Det bästa med intervjun var när Giri beskrev vad som hände när circuiten lanserades. Arrangörer insåg snabbt att FIDE hade gett dem en kupong. Inbjudningar skickades ut till elitstormästare utan startavgift, ingen prispott värd flygresan, och det varma löftet om circuit-poäng – baserat på teorin att Candidates-kvalificering är en tillräckligt desperat ambition att en topp-20-spelare kanske dyker upp på en öppen turnering i en företagspark för det. Det fungerade ibland. Giri nämnde Chennai Masters som den som gjorde det ordentligt – riktiga pengar, en blygsam rabatt jämfört med vad spelare får på Grand Chess Tour, en rättvis affär mellan vuxna.
Den dolda kostnaden, och den som borde oroa FIDE mer än att Giri säger detta högt, är kalendern. För att jaga circuit-poäng hoppar du över World Rapid and Blitz, där det finns kontanter och en trofé och en publik, för att spela klassiska turneringar där det finns ett deltagarcertifikat. Om du vinner circuiten går matematiken ihop. Om du slutar tvåa har du tillbringat ett år som obetald arbetskraft i en varumärkesövning och missat evenemangen som skulle ha betalat din hyra. Tredje plats är en välgörenhetsdonation med extra steg.
Giri avslutade med att tillkännage sin hypotetiska kandidatur till FIDE-president och noterade att han skulle vilja ha infrastrukturen på plats innan han tillträdde, eftersom den nuvarande versionen uppenbarligen inte är redo för honom. Mycket roligt, Anish! Det sändes också, händelsevis, under ett år då FIDE faktiskt håller ett presidentval, vilket innebär att den sittande presidentens flaggskepps kvalprogram nu offentligt har beskrivits som en obetald faktura av en av de tio mest igenkännbara spelarna i världen.