Firouzja lägger benen på bordet: Skadad stjärna drar sig ur Superbet Chess Classic
Världsfemman GM Alireza Firouzja sällan fel i schack. Men det gjorde han vid Superbet Chess Classic Romania 2026.
Efter att ha ådragit sig en oförklarad fotledsskada har Frankrikes stjärna nu dragit sig ur den andra etappen av Grand Chess Tour (GCT)-säsongen. Det avslutar ett bisarrt drama och lämnar $450 000-evenemanget utan sin publikdragare.
Beskedet kom på onsdagen i ett uttalande från GCT-arrangörerna, som bekräftade att Firouzja inte skulle delta vidare i Bukarest-evenemanget.
"Tyvärr, på grund av en fotledsskada som jag ådrog mig under evenemanget, har jag beslutat att dra mig ur turneringen," sade Firouzja. "Tack till arrangörerna för deras stöd och anpassningar, och tack till alla som följer partierna. Jag önskar spelarna och arrangörerna allt gott för resten av turneringen."
Efter att ha uteblivit från sitt parti mot GM Fabiano Caruana i rond 4, fick Firouzja särskilt tillstånd att spela sitt rond 5-parti mot GM Javokhir Sindarov från ett hotellrum.
Otroligt nog räddade Firouzja en dålig ställning och klarade en remi. Det blev ett unikt och minnesvärt ögonblick i schack, och fångades här av fotografen Lennart Ootes:
Partiet Firouzja-Caruana flyttades till tisdagen, vilodagen, och den skadade stjärnan dök denna gång upp i en skyddande stövel, och spelade återigen från en säng på hotellet.
Firouzja gjorde ett misstag vid drag 37 och förlorade. Därmed var han färdig. Firouzja lämnade med 1 poäng av 5.
'Det var väldigt, väldigt märkligt'
Caruana sade efteråt: "Det var en väldigt, väldigt märklig upplevelse, förstås. Att faktiskt spela på hotellrummet, i början kändes det inte som att vi spelade. Jag trodde vi spelade lite casual schack.
"Det hade lite vibbar av en VM-match, förutom att min motståndare låg i sängen, i gips. Det är bara väldigt otur för honom. Han ramlade bara och skadade fotleden, och han bestämde sig för att spela vidare i några partier.
"Jag tycker synd om Alireza att han inte kan fortsätta turneringen. Det är bara olyckligt."
Turneringsledningen tillade: "Vi tackar Alireza för hans ansträngningar att fortsätta tävla trots skadan och önskar honom en snabb återhämtning. Vi hoppas se honom tillbaka vid brädet snart."
Det är en ovanlig utveckling även med elitchess mått mätt – även om, som World Chess nyligen undersökte, toppturneringar alltmer börjar likna uthållighetsevenemang.
Firouzjas avhopp är särskilt nedslående eftersom 22-åringen fortfarande är en av spelets största dragplåster. Sedan han exploderade på elitscenen som tonåring har den franska stjärnan byggt ett rykte för eldig, offensiv schack.
Fansen hade hoppats att Superbet Chess Classic kanske skulle ge en signal om att han är redo att göra ett nytt försök i världsmästerskapscykeln.
Istället förlorar turneringen en av sina mest oförutsägbara spelare mitt under evenemanget.
Superbet Chess Classic Romania är en av flaggskeppsstationerna på Grand Chess Tour-kalendern, som regelbundet lockar många av världens starkaste stormästare. Årets upplaga i Bukarest hade återigen ett starkt startfält.
Firouzjas sorti är ett sorgligt avsked för en spelare som ännu inte nått sin obestridliga potential. Vi hoppas att han återhämtar sig.
Du kan se resten av turneringen utvecklas med kommentarer här.