Ryskt schack var åter i rubrikerna under helgen, denna gång för händelser vid brädet såväl som utanför.
Först till FIDE World Cup där GM Andrey Esipenko var den sista ryssen kvar i semifinalen.
På söndagen förlorade Esipenko mot den kinesiska stjärnan GM Wei Yi i en dramatisk semifinal som nekade honom – tills vidare – en plats i nästa års FIDE Candidates. Yi möter nu GM Javokhir Sindarov i finalen.
Esipenkos nederlag var smärtsamt. Han gjorde ett misstag som kostade honom tornet, och som GM Susan Polgar beskrev som 'kolossalt'.
Den 23-årige ryssens status som sitt lands sista hopp som spelade under FIDE-flagga gav honom dock inte mycket sympati bland vissa.
Det ledde till denna ordväxling mellan GM Peter Heine Nielsen, en frekvent kritiker av Rysslands engagemang i schack, och Polgar, som skyndade till Esipenkos försvar.
Men medan Yi avancerade till finalen och tog den viktiga Candidates-platsen som erbjöds, hade Esipeno trösten av en ny chans att få biljetten kopplad till tredjeplatsen i måndagens tredjeprismatch.
Yakubboev (2689) och Esipenko (2681) gick in i matchen med bara 7 FIDE-poängs skillnad. Men det var Yakubboev som vek sig först och kollapsade i första partiet.
I själva finalen spelade GM Javokhir Sindarov och Yi remi. Båda matcherna återupptas på tisdag när vinnaren och den sista Candidates-platsen avgörs. Men som det ser ut har Esipenko pole position för att rädda Rysslands ära.
I början av World Cup beskrev vi ryskt schack som i en svacka, delvis på grund av dess pågående uteslutning från internationell idrott.
Men händelser vid FIDE Women's World Team Championship i Linares, Spanien, har utmanat det.
Den första punkten är att ett ryskt lag släpptes in – vilket i sig var en seger för Ryssland, och mycket kontroversiellt. Vi undersökte det här.
Den andra punkten är att det ryska laget segrade, kanske den enda ryska lagtriumfen sedan den fullskaliga invasionen av Ukraina startade och restriktioner för ryskt deltagande började. Det gjorde Women's World Teams till en ovanlig tävling.
Vi säger att laget var ryskt, tekniskt sett var det en neutral "Team FIDE"-trupp. Även om alla i den var ryssar. Det var fullt förstått av alla.
Det starka Team FIDE gick obesegrat, medan Ukraina-laget – placerat bekvämt på andra sidan lottningen och mycket svagare än sitt OS-vinnande lag – åkte ut i första skedet.
Allt gick enligt plan, verkar det som.
Finalen såg Team FIDE dominera Azerbajdzjan med en imponerande 5,5–2,5 totalpoäng. IM Polina Shuvalova (guld på bord tre), IM Leya Garifullina (silver på bord fyra) och WGM Anna Shukhman (guld på bord fem) ledde dem till seger.
Inte ens närvaron av GM Hou Yifan kunde utmana Team FIDE när Kina slutade trea.
Nästa månad är GM Volodar Murzin och Ian Nepomniachtchi, ryske ettan, tillbaka på den stora scenen för att försvara sina titlar vid World Rapid & Blitz i Doha.
Rapporterna om ryskt schacks död, under sken av FIDE-flaggan, har uppenbarligen varit överdrivna.