Африка, другий за величиною та населенням континент світу, традиційно залишалася осторонь, коли йшлося про проведення шахових турнірів високого рівня.
Звісно, є культурні та історичні причини, але великі події, як правило, зосереджувалися в Європі та Північній Америці, тоді як Азія приймає все більше зі зростанням популярності гри.
Південна Америка також має яскраву шахову сцену: цього року заплановані великі турніри в Бразилії, Колумбії та Аргентині.
Аргентина, зокрема, має багату історію, значною мірою завдяки припливу талантів після Шахової олімпіади 1939 року в Буенос-Айресі. І не забуваймо про Уругвай, ще один осередок шахів у Південній Америці.
Але коли справа доходить до яскравих шахових подій, де збираються найкращі гравці, Африка завжди була на других ролях. Жодного чемпіонату світу FIDE, турніру претендентів чи шахової олімпіади ніколи не проводилося на африканській землі.
Одним нещодавнім винятком став запрошувальний турнір 2025 Freestyle Chess Grand Slam у Grootbos, Південна Африка, який виграв GM Levon Aronian. Він не був організований FIDE, але президент FIDE Arkady Dvorkovich був присутній. Однак цього недостатньо.
За словами FIDE, однак, це зміниться.
На засіданні Ради FIDE, що відбулося 24 квітня на полях турніру претендентів на Кіпрі, було прийнято важливе рішення про розширення географії проведення найпрестижніших турнірів.
Оголошуючи місця проведення майбутніх топ-подій, FIDE офіційно підтвердила політику континентальної ротації.
Це означає, що Африка отримає пріоритет на проведення Олімпіади 2032 року, флагманського командного турніру FIDE та однієї з найбільших подій у шахах.
Однак Африці не гарантовано проведення заходу — має з'явитися господар, який зможе профінансувати його. Як зазначила FIDE, заявка буде успішною, «де це практично можливо та де виконуються організаційні стандарти та фінансові гарантії».
Виступаючи у Facebook, директор FIDE з розвитку шахів GM Nigel Short сказав: «Шахова олімпіада вперше в історії відбудеться в Африці у 2032 році — за умови виконання критеріїв FIDE.
Я виклав основну ідею ротації в пориві натхнення під час обідньої перерви засідання Ради на Кіпрі. Однак надзвичайно швидке написання та прийняття пропозиції — лише через 30 хвилин — значною мірою завдячує юридичному директору FIDE Aleksandr Martynov та Arkady Dvorkovich [президенту FIDE], без яких вона навіть не потрапила б до порядку денного».
Здається ймовірним, що якщо Олімпіада таки поїде до Африки, її прийме Південна Африка, як і турнір Freestyle Chess. Chess South Africa, заснована у 1947 році, є однією з найактивніших федерацій континенту.
Як визнав Short: «Це величезна подія, і, реалістично кажучи, вона перевищує організаційні можливості більшості федерацій».
Єгипет наразі є найвищою за рейтингом африканською федерацією, посідаючи 51 місце у світі. Перший гравець Єгипту — GM Bassem Amin, практикуючий лікар. Amin також є найрейтинговішим гравцем Африки з рейтингом FIDE 2628.
Під час бурхливих рішень FIDE на Кіпрі Африці було присуджено захід середнього рівня: столиця Нігерії Абуджа має прийняти чемпіонат світу з рапіду та бліцу серед аматорів з 1 по 9 серпня. Абуджа подала заявку в січні 2026 року, і її було умовно схвалено.
Сподіваймося, це задасть тон для подальших подій.