Протягом трьох з половиною тижнів Тимур Турлов мав найкомфортнішу роботу в шаховій політиці. 38-річний мільярдер — засновник Freedom Holding, президент Федерації шахів Казахстану, людина, яка цієї весни купила ChessBase — погодився балотуватися на посаду віце-президента FIDE в команді чинного президента Аркадія Дворковича. Домовленість мала певну елегантність. Дворкович, який прагне третього терміну, який він колись обіцяв собі ніколи не потребувати, ніс би політичний тягар. Турлов приніс би гроші, молодь, історію зростання. Вибори в Самарканді цього вересня виглядали більше як коронація з паперами, ніж як змагання.
Потім настав 23 липня.
У четвер Європейський Союз додав Дворковича до свого 21-го пакету санкцій проти Росії, посилаючись на його роки на посаді заступника прем'єр-міністра Кремля та звинувачуючи його у використанні найвищої посади шахової федерації для надання легітимності воєнним цілям Москви — зокрема, як зазначив ЄС, його звичці називати окуповані українські регіони «новими територіями» Росії.
За кілька годин Дворкович оголосив, що добровільно призупиняє свої повноваження президента FIDE, назвавши заходи «незаконними та несправедливими», визнаючи, що вони зроблять досить складним керівництво міжнародною федерацією зі штаб-квартирою у Швейцарії. Вішванатан Ананд, п'ятиразовий чемпіон світу, який обіймав посаду віце-президента, став тимчасовим президентом світових шахів за статутом — мабуть, найкваліфікованіша людина, яка коли-небудь обіймала цю посаду, отримавши її випадково.
Це залишає команду Дворковича з проблемою, дедлайном і рівно однією очевидною відповіддю. Номінації на пост президента FIDE закриваються 26 липня. Вибори відбудуться 26–27 вересня на Генеральній асамблеї в Самарканді, паралельно з Шаховою олімпіадою. Кампанія, побудована навколо чинного президента, який більше не може реально обіймати посаду, повинна вирішити протягом кількох днів, чи стане її кандидат у віце-президенти президентським.
Людина, яка купила дошку
Біографія Турлова читається як щось, що сценарист пом'якшив би для правдоподібності. Народився в 1987 році, заснував Freedom Finance у 2008 році, ледь вийшовши з підліткового віку, продаючи казахським та російським роздрібним інвесторам доступ до американських акцій. Компанія, яка з цього виросла, Freedom Holding Corp., зараз котирується на Nasdaq, з доходами понад 2 мільярди доларів і ринковою капіталізацією понад 8 мільярдів доларів; Forbes оцінює особистий статок Турлова приблизно в 5,5 мільярдів доларів. У 2022 році, коли війна перекроїла всі карти, які мали для нього значення, Турлов відмовився від громадянства Росії та Сент-Кітс і Невіс і став громадянином Казахстану — рішення, яке було одночасно переконанням і корпоративною необхідністю, і яке він з тих пір вважає основоположним актом свого публічного життя.
З моменту, коли він очолив Федерацію шахів Казахстану в 2023 році, Турлов керував нею не стільки як спортивним органом, скільки як стартапом на стадії зростання. Шахи зараз викладають у понад 1500 казахських школах понад 60 000 учнів. У 2025 році казахські гравці привезли додому 162 міжнародні медалі, 64 з яких золоті, а жіночі та юнацькі команди країни стали постійними учасниками топ-світових рейтингів. У 2024 році він заснував Міжнародну шкільну шахову федерацію. Freedom вкладає приблизно 15 мільйонів доларів на рік у гру — а в квітні вона придбала ChessBase, гамбурзьку компанію, чиє програмне забезпечення для баз даних було професійною інфраструктурою спорту протягом чотирьох десятиліть, зобов'язавшись інвестувати ще 5 мільйонів євро в її розвиток.
Коли Турлов приєднався до команди 29 червня, його презентація була презентацією кожного засновника, який коли-небудь залучав раунд B: модель працює, тепер масштабуємо. «Результати, досягнуті за ці 3,5 роки, переконали мене в простій речі, — сказав він. — Підхід, який ми використовуємо в Казахстані, працює, і його можна масштабувати набагато ширше — до рівня світових шахів». Він говорив про цифрову трансформацію та інтеграцію AI. Іншими словами, він балотувався на посаду головного операційного директора шахів. Можливо, він зараз стане їхнім головним виконавчим директором.
Пункт про іронію
Є ускладнення, і воно такого роду, що робить цю гонку невідворотною. Турлов знає санкційні списки зсередини. Україна заморозила мільярди гривень, що належать місцевій дочірній компанії Freedom, і ввела персональні санкції проти Турлова — заходи, які компанія оскаржувала роками, називаючи своє включення помилкою та вказуючи на свій вихід з Росії, де Freedom продала весь свій бізнес після вторгнення. У 2023 році шорт-селер Hindenburg Research звинуватив Freedom, серед іншого, у допомозі клієнтам обходити санкції — звинувачення, які компанія категорично заперечувала, і які ринок, судячи з подальшої траєкторії акцій, значною мірою проігнорував.
Його захисники зазначать очевидний контраргумент: Турлов — це саме не Дворкович. Він не має російського паспорта. Ніколи не сидів у російському уряді. Його статок котирується на Нью-Йоркській біржі та відповідно аудитується, а його федерація підпорядковується Астані, а не Москві. Якщо керівна коаліція шахового світу — приблизно 100 федерацій, які цієї весни номінально підтримували Дворковича — хоче наступництва без забруднення, Турлов — найчистіша версія з доступних. Те, що це правда, і що саме це коаліції потрібно, щоб було правдою, — це та двозначність, з якої зроблені вибори FIDE.
Інші люди, які хотіли б бути королем
Опозиція вперше з 2018 року відчуває запах крові. Один з інших претендентів, Ян Хенрік Бюттнер — німецький підприємець, який побудував AOL Europe у дев'яностих, потім курорт Weissenhaus, потім Freestyle Chess з Магнусом Карлсеном — веде кампанію-тур зі слуханнями з англійським організатором Малкольмом Пейном як своїм заступником, і він не гаяв часу, щоб обрамити новини четверга: FIDE, сказав він, нарешті повинна довести, що може бути незалежною та політично нейтральною. Його проблема — арифметика. Електорат FIDE — це близько 200 національних федерацій, по одному голосу кожна — Андорра має таку ж вагу, як Індія — і вирішальним блоком є 54 африканські федерації, територія, де західні кандидати-реформатори історично гинули. Вадим Розенштейн, інший німець у гонці, командує групою європейських реформаторів, яких табір Бюттнера зараз відкрито залицяє. І все це об'їжджає, у самофінансованому турі через Замбію, Зімбабве, Кенію та Ботсвану, Кірсан Ілюмжинов — людина, яка керувала FIDE 23 роки і чиї санкції США були зняті минулого літа, деталь, яку він часто згадує.
Отже, дошка розставлена з дивною симетрією. Один кандидат заробив гроші на ранньому інтернеті і хоче звільнити шахи від політики. Один провів два десятиліття, керуючи шахами як особистим феодом, і хоче їх назад. А один — наймолодший, найбагатший, найнесподіваніший — прокинувся цього тижня і виявив, що пакет санкцій, спрямований на когось іншого, можливо, передав йому найвищу посаду найдавнішої гри, за три дні до крайнього терміну подання заявок і за два місяці до його 39-го дня народження.
У Самарканді, місті, яке спостерігало зміну імперій протягом 2500 років, делегати вирішать, чи належить наступна ера шахів людині, яка планувала це — чи тій, на яку це звалилося в четвер вдень.
Вибори президента FIDE відбудуться 26–27 вересня 2026 року на 91-й Генеральній асамблеї FIDE в Самарканді, Узбекистан.