Болгарські шахи — це хаос: запитайте хоча б їхню найкращу шахістку
Колись Болгарія була однією з надійних шахових фабрик Європи. Країна народжувала гросмейстерів світового рівня, претендентів на Олімпіаду і, звісно, колишнього чемпіона світу GM Veselin Topalov.
Для країни з населенням менше семи мільйонів Болгарія десятиліттями показувала результати, що перевищують її вагу на шаховій дошці.
Але болгарські шахи, і навіть досягнення Topalov, завжди мали відтінок хаосу. Тепер болгарські шахи знову в заголовках з негативних причин.
IM Nurgyul Salimova, найкраща шахістка країни та одна з найяскравіших спортивних зірок, попередила, що якщо до 1 липня болгарські шахи не вирішать тривалу адміністративну суперечку, вона може бути змушена виступати під іншим прапором.
Salimova, яка привернула увагу шахового світу своїм вражаючим проходом до фіналу Кубка світу серед жінок 2023 року, а пізніше кваліфікувалася на Турнір претенденток, стала публічним обличчям кризи, що назрівала за лаштунками роками.
Болгарія нині опинилася між двома конкуруючими шаховими організаціями — однією, визнаною FIDE та European Chess Union, і іншою, визнаною Міністерством спорту країни.
Розкол почався, коли оригінальну Болгарську шахову федерацію (BCF) було відсторонено FIDE та ECU у 2016 році через ймовірні фінансові порушення та нецільове використання коштів. FIDE також наклала санкції на тодішнього президента BCF IM Silvio Danailov, колишнього тренера Topalov, та двох інших шахових чиновників.
Після цього було подано скаргу до Спортивного арбітражного суду, під час якої Danailov, колишній тренер Topalov, зазнав критики після того, як заявив комісії, що проблема — це "нісенітниця". Болгарська апеляція була відхилена у квітні 2017 року.
Три роки тому Генеральна асамблея FIDE знову проголосувала за остаточне виключення іншої інкарнації, Bulgarian Chess Federation 1928. Наступним кроком на тому засіданні було схвалення прийняття Bulgarian Sports Chess Federation як нової федерації-члена FIDE, яку нині очолює GM Milen Vasilev.
Тим часом конкуруюча федерація, визнана урядом Болгарії, називається Bulgarian Chess Federation 2022.
Сигналізуючи про проблему
Результатом цього протистояння стала невизначеність щодо того, хто легітимно представляє болгарські шахи на міжнародній арені і, що критично, хто може відправити команду на вересневу Шахову олімпіаду FIDE.
Для елітних гравців ця невизначеність є серйозною проблемою.
Висловлюючись публічно про ситуацію, Salimova сказала, що вже отримувала офіційні пропозиції від інших країн грати за них. Вона каже, що відмовилася, бо хоче продовжувати представляти Болгарію, але визнає, що може не мати вибору, якщо хоче грати на Олімпіаді.
Така можливість здавалася немислимою лише кілька років тому.
У 23 роки Salimova є не просто найсильнішою шахісткою Болгарії; вона, безсумнівно, найвідоміший шаховий посол країни. Її прорив на Кубку світу в Баку потрапив у міжнародні заголовки та надихнув нове покоління болгарських шахістів. Відтоді вона залишається на вершині, змагаючись у Турнірі претенденток і продовжуючи показувати сильні результати на великих європейських змаганнях.
На Чемпіонаті Європи з шахів серед жінок у травні Salimova фінішувала в чотиристоронній нічиїй за друге місце позаду несподіваної переможниці, 15-річної WFM Anastasiia Hnatyshyn з України. Через критерії тай-брейку Salimova завершила турнір на четвертому місці.
Ширше занепокоєння для болгарських шахів очевидне. Талановитим гравцям потрібна сильна федерація, щоб проявити себе на світовій арені.
Болгарія — ще один сумний приклад колись гордої шахової нації, яка не функціонує.