Ті, хто сподівався на зміни в шахах, залишилися розчаровані минулими вихідними. Стара гвардія нікуди не йде.
Гарячі вибори Європейського шахового союзу, що відбулися в Бухаресті, Румунія, розглядалися як ключовий барометр перед цьогорічними виборами FIDE.
Зазвичай нудну зустріч цього разу прикрасив дотик зірковості: румунська королівська особа в образі олімпійської легенди Надії Коменеч.
Генеральний директор World Chess Ілля Мерензон був присутній, щоб спостерігати за подіями:
Але основна справа виборів завершилася рішучою перемогою чинного президента Зураба Азмайпарашвілі, що дало ще чотири роки суперечливій фігурі, яка керує європейськими шахами з 2014 року.
Список Азмайпарашвілі отримав 35 з 53 поданих голосів, розгромивши опозицію від польського претендента Лукаша Турлея та Башара Куатлі з Франції. Вони отримали лише 11 і 7 відповідно.
Грузинський GM зараз на своєму п'ятому терміні.
Азмайпарашвілі має довгий список скандалів і неприємних інцидентів як гравець і чиновник, від арешту на Шаховій олімпіаді 2004 року в Кальвії до використання расових образ під час критики GM Антона Ковальова на Кубку світу 2017 року.
Але опоненти Азмайпарашвілі на виборах також не були бездоганними.
Турлей, який не зміг заручитися підтримкою власної федерації, привернув значну увагу через ймовірний конфлікт інтересів з його роллю генерального секретаря FIDE. Він також був змушений захищати свої погляди на війну в Україні.
Куатлі, тим часом, був фаворитом Wadim Rosenstein, німецького мільярдера, який намагається стати президентом FIDE. Він мав підтримку за спиною та підтримку Німеччини, найбільшої федерації в Європі, але не зміг перемогти.
Чинний президент FIDE Аркадій Дворкович був присутній і пізніше публічно привітав Азмайпарашвілі. Коментарі Дворковича викликали як підтримку, так і критику в соціальних мережах.
Здається, переобрання Азмайпарашвілі влаштовує Дворковича, який прагне перемогти будь-яку коаліцію, що виступає проти нього. Коли мова заходить про Дворковича, питання про те, чи повинен FIDE мати російського президента, і до того ж колишнього віце-прем'єр-міністра Росії, завжди є центральним для тих, хто йому протистоїть.
Однак Азмайпарашвілі вважає багатьох з антиросійського крила FIDE своїми прихильниками.
Тим не менш, у дописі на X Дворкович написав:
Азмайпарашвілі забезпечив свій термін обіцянкою вкласти більше коштів у європейські шахи та запустити нову Європейську шахову суперлігу з призовим фондом 500 000 євро у 2027 році та Жіночу суперлігу.
Великі вибори для шахового світу відбудуться у вересні, коли Дворкович балотуватиметься на переобрання, зіткнувшись з викликами від Rosenstein, людини, що стоїть за імперією WR Chess і делегата Німеччини в FIDE, та реформаторського списку на чолі з іншим німецьким мільярдером Jan Henric Buettner.
Генеральна асамблея FIDE, яка налічує близько 200 голосів з усього світу, вирішить це. Наразі все вказує на те, що стара гвардія знову переможе.