Esports World Cup переїжджає до Франції — але конфлікт із Grand Chess Tour залишається невирішеним
Чутки не вщухали відтоді, як майже три місяці тому спалахнула війна в Ірані.
Потім, на початку цього тижня, підтвердилося: Esports World Cup, а разом із ним і другий шаховий турнір заходу, перенесено з Ер-Ріяда, Саудівська Аравія, до Парижа, Франція.
Полегшення, мабуть. Або принаймні визначеність.
Але не для Grand Chess Tour (GCT), який досі обурений рішенням підтримуваної Саудівською Аравією Esports Foundation проводити свій захід одночасно з подією GCT.
У цьому плані нічого не змінилося: напруга між двома групами організаторів залишається. Добре відомий GCT, який відмовився переносити турніри, коли конфлікт став очевидним, муситиме змиритися з тим, що новий гравець вторгається на його територію.
Чи зможе GCT конкурувати? Це буде важко, коли ваш конкурент має президента Франції Еммануеля Макрона, який робить його оголошення:
EWC також може похвалитися найкращим гравцем світу, GOAT шахів і найбільшою касовою принадою — GM Magnus Carlsen. Не кажучи вже про GM Hikaru Nakamura та минулорічного фіналіста й нещодавньої жертви травми щиколотки GM Alireza Firouzja.
Це потужний склад, який ставить решту шахової еліти перед складним вибором у серпні: традиційний престиж GCT Saint Louis Rapid & Blitz, де вони можуть мати шанс на перемогу, або блиск і гламур найбільшої у світі кіберспортивної події.
Це питання вже порушували гравці, кілька з яких публічно висловили занепокоєння у відкритому листі, скаржачись на те, що їх змушують обирати між великими подіями.
EWC пообіцяв крутий призовий фонд у 1,5 мільйона доларів і розширене поле з 21 гравцем на турнірі.
Формат також було змінено: додано кваліфікаційний етап перед оновленим груповим етапом і плей-оф — дуже в дусі кіберспортивних структур, а не традиційних шахових турнірів.
Ще в лютому організатори GCT відчували тиск і оприлюднили цю незвичну заяву щодо ситуації:
Але EWC залишився непохитним, на той момент заявивши, що захід все одно відбудеться в Ер-Ріяді.
Тим часом триває кваліфікація: небезпечний польський GM Jan-Krzysztof Duda, індійський спеціаліст зі швидких шахів GM Nihal Sarin та молодий білоруський GM Denis Lazavik — найвідоміші імена, які вже забезпечили собі місце.
Кваліфікаційний турнір EWC Last Chance заплановано на 6–8 серпня, а основний турнір — на 11–15 серпня. Турнір Saint Louis Rapid & Blitz, частина Grand Chess Tour, відбудеться з 2 по 6 серпня.
Хай там що, EWC відбудеться. І одне можна сказати напевно: відмовитися від запрошення буде нелегко.