Кожні чотири роки близько 200 делегатів збираються в конференц-залі, щоб вирішити, хто керуватиме світовими шахами.
Немає передвиборчих мітингів, теледебатів чи публічного голосування. Шахісти або широка шахова спільнота не мають права голосу.
Натомість президента FIDE обирають представники національних федерацій, кожна з яких має один голос, незалежно від того, чи представляють вони Індію, Ісландію або Соломонові Острови.
Процес триває лише кілька годин, але політика за ним може тривати роками.
Протягом десятиліть президентські вибори FIDE здобули репутацію, не схожу майже на жодне інше голосування в міжнародному спорті. Звинувачення в торгівлі голосами, дипломатичному тиску, політичних альянсах, останніх переходах і запеклих особистих суперництвах стали майже такою ж частиною процесу, як і саме голосування.
Одна федерація — один голос
Офіційна передвиборча кампанія до виборів 2026 року розпочалася 26 червня, а делегати голосуватимуть у Самарканді з 26 по 27 вересня.
Наразі два кандидати офіційно заявили про свій намір балотуватися, обидва — німецькі шахові спонсори: Wadim Rosenstein, людина, що стоїть за WR Chess, та Jan Henric Buettner, людина, що стоїть за Freestyle Chess. Очікується, що також балотуватиметься чинний президент FIDE Arkady Dvorkovich з Росії.
Система підрахунку голосів проста — надто проста, стверджують критики.
Кожна федерація-член, яка має належний статус, отримує один голос на Генеральній асамблеї. Великі шахові держави, такі як США, Індія, Німеччина та Китай, мають таку саму вагу голосу, як і найменші федерації. Цього року Росія, історично найсильніша шахова федерація, не голосуватиме, оскільки її федерацію було призупинено на початку цього місяця.
Кандидати не балотуються поодинці. Вони представляють цілий президентський список, що включає президента, віце-президента та команду обраних посадовців, які разом керуватимуть FIDE.
Для перемоги потрібна більшість поданих голосів.
Однак насправді вибори виграються задовго до прибуття делегатів на Генеральну асамблею.
Чому передвиборчі кампанії важливі
Місяці перед виборами — це дипломатичний марафон.
Кандидати подорожують континентами, зустрічаючись з президентами федерацій, відвідуючи турніри та особисто звертаючись до делегатів. Кожна федерація має різні пріоритети: одні хочуть більшої фінансової підтримки, інші — більше турнірів, сильніших програм розвитку або змін в управлінні FIDE.
На відміну від виборів гравців у багатьох видах спорту, звичайні шахові вболівальники не мають права голосу. Натомість успіх залежить від переконання лідерів федерацій один за одним.
Це часто робило вибори FIDE надзвичайно особистими та політизованими.
Історія суперечок
Політична репутація FIDE виникла не за одну ніч.
Мабуть, першим визначальним моментом став 1985 рік, коли президент FIDE Florencio Campomanes суперечливо припинив марафонський матч за звання чемпіона світу між GM Anatoly Karpov та Garry Kasparov після 48 партій. Це рішення розділило шаховий світ і затьмарило наступні президентські вибори, на яких Campomanes вижив, незважаючи на рішучу спробу його усунути та широку критику.
Десять років потому Campomanes сам був змушений піти у відставку після вотуму недовіри, спричиненого роками суперечок щодо управління та фінансів. Його відхід став однією з найдраматичніших змін керівництва в історії FIDE.
Епоха Ilyumzhinov
Мало хто домінував у шаховій політиці більше, ніж Kirsan Ilyumzhinov.
Колишній президент Калмикії очолював FIDE понад два десятиліття після перемоги на виборах у 1995 році. Під час його президентства критики неодноразово звинувачували його адміністрацію в концентрації влади та використанні політичного патронату для забезпечення голосів національних федерацій. Прихильники стверджували, що він багато інвестував у розвиток шахів у всьому світі та особисто фінансував багато заходів.
Кожні великі вибори під час його перебування на посаді були запеклими.
У 2006 році нідерландський бізнесмен Bessel Kok кинув виклик Ilyumzhinov з реформаторською платформою, але зазнав поразки.
У 2010 році колишній чемпіон світу Karpov провів ще одну гучну кампанію за підтримки свого колишнього суперника Kasparov, обіцяючи більшу прозорість та комерційні реформи. На думку багатьох, Karpov мав би бути ідеальним кандидатом, але його також перемогли з великим відривом.
Мабуть, найвідоміший виклик відбувся у 2014 році, коли в перегони вступив сам Kasparov.
Незважаючи на те, що він був, мабуть, найвідомішим шахістом в історії, Kasparov зазнав нищівної поразки після місяців кампанії. Згодом він стверджував, що одних позитивних ідей недостатньо, щоб подолати політичні мережі, побудовані за багато років всередині FIDE.
Протягом цих виборів регулярно спливали звинувачення в голосуванні за довіреністю, тиску на делегатів та закулісних політичних маневрах, що допомогло закріпити репутацію FIDE як організації з жорсткою внутрішньою політикою.
Нова ера — чи те саме?
Відколи Dvorkovich став президентом у 2018 році, FIDE створила більш сучасний публічний імідж, спостерігаючи за комерційним зростанням, розширенням елітних змагань та використовуючи шаховий бум після пандемії.
Але президентська політика ніколи не зникала.
З наближенням виборів 2026 року кандидати знову подорожують світом, зустрічаючись з федераціями, створюючи альянси та шукаючи підтримки делегатів до голосування в Самарканді.
Ось чому президентство FIDE часто описують як найбільш політичну роботу в шахах — і чому кожні вибори так запекло борються. Готуйтеся!